SCENE I

HAMLET, seul.

En vain j'ai donc voulu , m'armant d'un stratagème , Surprendre un criminel maître et sûr de lui-même. Ma mère ainsi que lui n'a pu dissimuler : J'ai vu son front pâlir, ses regards se troubler. Quoi ! ce vil Claudius a donc eu la constance De voir son propre crime avec indifférence , Sans remords , sans terreur, comme un crime étranger. Son cœur n'a pu gémir, son front n'a pu changer. S'ils étaient innocents ! Non : l'ombre de mon père Exprès pour m'égarer n'eût point percé la terre. Si mon esprit pourtant n'eut cru , n'eût adopté Qu'un mensonge effrayant, par lui-même enfanté! Si mes sens m'abusaient! si cette main fum.ante Offrait au ciel le sang d'une mère innocente!... Je ne sais que résoudre... immobile et troublé... C'est rester trop long-temps de mon doute accablé -, C'est trop souffrir la vie et le poids qui me tue. Eh! qu'offire donc la mort à mon âme abattue ? Un asyle assuré , le plus doux des chemins , Qui conduit au repos les malheureux humains. Mourons. Que craindre encor quand on a cessé d'être ? La mort... c'est le sommeil.... c'est un réveil peut-être. Peut-être... Ah! c'est ce mot qui glace épouvanté L'homme au bord du cercueil par le doute arrêté.

Devant ce vaste abyme il se jette en arrière,

Ressaisit l'existence, et s'attache à la terre.

Dans nos troubles pressants qui peut nous avertir

Des secrets de ce monde ou tout va s'engloutir?

Sans l'effroi qu'il inspire et la terreur sacrée

Qui défend son passage et siège à son entrée,

Combien de malheureux iraient dans le tombeau

De leurs longues douleurs déposer le fardeau !

Ah ! que ce port souvent est vu d'un œil d'envie

Par le faible agité sur les flots de la vie !

Mais il craint dans ses maux , au-delà du trépas ,

Des maux plus grands encore, et qu'il ne connaît pas.

Redoutable avenir, tu glaces mon courage!

Va, laisse à ma douleur achever son ouvrage.

Mais je vois Ophélie. Oh! si des traits si doux

Suspendaient mes tourments I