TRAGÉDIE EN CINQ ACTES

Représentée pour la première fois en 1772.

AVERTISSEMENT

Encourgé par les bontés du public lorsque je donnai la tragédie d'Hamlet , j'ai fait de nouveaux efforts pour les mériter dans celle-ci.

On a paru me savoir gré d'y avoir peint le caractère d'un homme dont l'âme , autrefois vertueuse et tendre , se trouve dénaturée , pour ainsi dire , par la barbare persécution de ses ennemis, et par l'amour le plus violent pour ses enfants. Le désir qu'il a de se venger a moins frappé que la grandeur de ses malheurs; et les pleurs qu'il donne encore à ses fils ont peut-être attendri sur le sort de ce père infortuné.

Il me reste à parler de la mort de Roméo et de Juliette. Sans doute il est dangereux de donner au théâtre l'exemple du suicide; mais j'avais à peindre les effets des haines héréditaires, et c'est sur cet objet seulement que j'ai voulu et dû fixer l'attention du spectateur.

Je crois inutile de m'étendre ici sur les obligations que j'ai à Shakespeare et au Dante. Les poètes anglais et italiens nous sont trop connus pour qu'on ne sache pas ce que je dois à ces deux grands hommes.

PERSONNAGES

FERDINAND , duc de Vérone.

MONTAIGU , grand seigneur, chef de la faction des Montaigus.

CAPULET, autre grand seigneur, chef de la faction des Capulels.

ROMÉO , fils de Montaigu.

JULIETTE , fille de Capulet.

ALBÉRIC , ami de Roméo.

FLAVIE , confidente de Juliette.

Un Officier.

Gardes.

Soldats.

Courtisans de la suite de Ferdinand.

P.UITISANS de la maison de Montaigu.

Partisans de la maison de Capulet.

La scène est à Vérone. Le théâtre représente le palais des Capulets durant les quatre premiers actes ; et , durant le cinquième , la sépulture commune aux deux maisons.