ACTE I, SCÈNE I

JULIETTE

C'est Roméo.

FLAVIE

Qu'ai-je entendu ! c'est lui !

Lui , du plus noble sang l'espérance et l'appui 1 Le fils de Montaigu, de ce Tertueux père , A qui l'inimitié fut toujours étrangère ! Citoyen généreux , qui , dans sa faction , Loin d'attiser la haine et la division , Condamnait ses fureurs , et jamais d'aucun crime Ne souilla ni sa main, ni son cœur magnanime; Et qui, depuis vingt ans trop vainement cherché, Dans quelque asyle obscur pour jamais s'est caché I

JULIETTE

Hélas ! loin des mortels , de ses fils en silence , Dans ses champs vertueux , il cultivait l'enfance , Lorsque , pour l'en priver , de coupables brigands Entreprirent deux fois d'enlever ses enfants. Roger les suscitait, Roger qui de mon père N'aurait jamais , hélas ! mérité d'être frère. Montaigu , combattant contre ces inhumains. Arracha Roméo de leurs sanglantes mains. Prodigue envers son fils des soins de la nature, Il avait vu déjà se fermer sa blessure , Quand de ces vils brigands l'effort inattendu Ravit enfin ce fils vainement défendu.

Ce père alla cacher, après ce coup funeste , De son sang poursuivi le déplorable reste. Il déserta nos bords, de sa perte indigné ; Et , de ses autres fils fuyant accompagné, Il emmena Renaud , Raymond , Dolcé , Sévère , Qui tous pleuraient la mort de Roméo leur frère. Depuis dans nos états il n'est point revenu. Roméo cependant, sans asyle, inconnu.

Échappé , mais errant, jouel de la misère, Fut reçu par pitié dans les bras de mon père. Capulet , tu le sais, porte un cœur généreux, Il adopta sans peine un enfant malheureux. Moi-même , à son aspect , je sentis dans mon âme Un trouble avant-coureur de ma naissante flamme. C'est moi qui , sur son sort prompte à l'interroger , De son nom trop fameux compris tout le danger. Il connut son péril. J'exigeai, par prudence , Que sous un nom vulgaire il cachât sa naissance. Que te dirai-je enfin? Par son bonheur sauvé, Il fut dans ce palais avec nous élevé. Le vaillant Albéric et Thébaldo mon frère S'unissaient avec lui d'une amitié sincère. Ce n'était point assez : le penchant le plus doux , Le besoin de nous voir l'enchaîna parmi nous. Oui, je m'applaudissais d'avoir en ma puissance Son âme, ses destins , ses vœux , son espérance. Je rendais grâce au sort , je rendais grâce aux lieux Où mon amant caché s'élevait sous mes yeux. Pourquoi, disais-je , hélas! déplorant nos misères, Le ciel, qui joint nos cœurs , divisa-t-il nos pères? Qui sait si sa bonté , pour les fléchir un jour, ]\''a pas dans ses projets fait entrer notre amour? S'il ne l'a pas permis, s'il ne l'a pas fait naître Pour calmer des fureurs qui cesseront peut-être : Tant les mortels souvent, dans leur marche incertains, Sont poussés par eux-même à remplir leurs destins !

FLAVIE

Mais si (le sort souvent par ses jeux nous étonne) Ce vieillard récemment arrivé dans Véronne Etait ce Montaigu , ce père infortuné , Qu'un sort inexplicable eût ici ramené -, Si, d'un fils qu'il croit mort voyant la cicatrice.