EDGAR I

Omon père...

Va, je suis peu jaloux de percer ce mystère.

Je ne m'étonne plus de ces retardements [menls.

Qui trompaient de mon cœur les plus doux mouve-

Mes vuuixles rappelaient vers ces tristes demeures;

Je hâtais leur retour, et la fuiie des heures.

I)e quels tourments, ô ciel ! ni'as-lu donc accablé !

J'ai lana;ui dans l'exil, à la brigue immolé ;

Et lors^pie enfin des ans les ennuis m'environnent ,

Ce sont mes propres fils, mes fils (jni m'abandonnent !

Je vais donc loin de vous mourir dans les regrets.

Etait-ce là, cruels, le prix de mes bienfaits ?

Tn espoir vient de luire à voire âme inquiète :

Qui sait dans quel péril ce vain espoir vous jette?

(« Lénox.) Mon fils, va, ne crains rien, tu peux me confier J.e projet où ton frère osa l'associer. Si l'honneur vous l'inspire...

LÉNOX.

Hé bien?

EDGARD

Arrête.

LE COMTE

Achève.

LÉNOX.

Que faire ? m ciel !

LE COMTE

Poursuis.

EDGAR 1)

Tout mon cœur se soulève.

(à Lénox, en lui montrant le comte.) Regarde en quels périls un mot va le plonger.

LE COMTE

N'importe.

EDGARD

Ils sont affreux.

LE COMTE

Je veux les partager.

EDGARD

Dans notre résistance unissons-nous, mon frère; El craignons d'exposer une tête si chère.

LE COMTE

Non, non, je ne suis pas trompe par ce détour : Les desseins généreux ne craignent point le jour. Demande à les aïeux, à ces guerriers célèbres, S'ils dérobaient les leurs dans la nuit des ténèbres.

Pour venger l'innocence et sauver la \"^ii, C'est toujours en champ clos qu'ilsonltousJiombatta. Ils voulaient des témoins, et toi lu les redotltes : Mon fils ne marche pas dans de si nobles routes. Car, qui m'assurera si, troublant mon repos, Tes projets ignorés ne sont pas des complots, Si lu n'en seras pas a première victime. S'ils ne respirent pas et l'audace et le criijie, El si leur fruit honteux, par un mortel affront, Ne va pas avilir et ma race et mon front ?

EDGARD

El c'est mon père, ô ciel ! qui me fait celle injure ! Votre nom s'en indigne, et ma gloire en murmure. Mais je suis votre exemple, et c'est sur vos leçons Que j'appris à braver les injustes soupçons. JNe me reprochez pas un coupable mystère : lié ! puis-je à mes périls associer mon père ? J'imiterai si bien nos illustres aïeux, Qu'à mon tour sur Edgard j'attacherai leurs yeux. En expirant du moins nous nous ferons connaître, Mais avec tant d'éclat, qu'on vous verra peut-être Porter vous-même envie à des trépas si beaux. Et de pleurs d'allégresse arroser nos tombeaux. Que dis-je ! Dans vos bras (tout m'invite à le croire) Nous reviendrons bientôt jouir de notre gloire. Heureux alors tous trois...

LE COMTE

Tes vœux sont superflus :

Ces bras, ces bras pour loi ne se rouvriront plus. Embrassez-moi, cruels.

LÉNOX.

Ce pardon me rassure.

LE COMTE

Est-il en mon pouvoir d'étouffer la nature ? Ciel, qui sais leurs desseins , daigne les proléger ! Je vais trembler pour vous.

EDGARD

Je crains peu le danger, Allons, mon frère, allons ; j'ai besoin de ton zèle : -^ Marchons où mes serments, où la vertu m'appelle. {Edcjard sort avec Lénox.)

SCÈ>JE VI.