SCENE PREMIÈRE
Le comte de KENT, EDGARD.
LE COMTE
Oui, je l'avoue, Edgard, une cause si belle Avait droit d'enflammer ton courage et ton zèle; J'approuve avec transport tes desseins généreux : Tous nos efforts, mon fils, sont dus aux malheureux Dis-moi, que fait ton frère ?
EDGARD. '
Il anime, il seconde Les vengeurs vertueux de Léar et d'Helmonde. Mais les moments sont cliers. Je connais les chemins : Remettons et la fille et le père en leurs mains. Je pars, et, ramenant une vaillante élite, Aussitôt vers mon camp j'assure leur conduite. Quel sera le transport, l'espoir de nos héros, En les voyant tous deux marcher sous nos drapeaux ! Tout enfin du succès semble m'offrir l'augure ; Des citoyens ligués au nom de la nature, Un vieillard devant eux exposant sa douleur, La majesté des ans, du trône, du malheur. Oui, vers mon camp les dieux, ces dieux que j'en dois Déjà pour le venger appellent la victoire. [croire, Quand viendra le moment de voler aux combats ?
LE COMTE
Mais comment dès ce jour l'emmener siu' tes pas? Comment charger son front du poids de la couronne, Si pour jamais, mon fils, sa raison l'abandonne , S'il traîne dans la honte un sceptre humilié, Vil spectacle à la fois d'opprobre et de pitié ?
EDGARI).
INe désespérons point. Dans ce cœur trop sensible L'orage s'est calmé par im cclat terrible.
La douceur du repos, par ses charmes puissants, Ment enfin, sous nos yeux, d'enchaîner tous ses sens. Qui sait si le sommeil, qui déjà dans ses veines Fait couler sa fraîcheur et rt)ubli de ses peines, Ce sommeil qui, calmant les plus fougueux transports, Assoupit tout dans l'homme, excepte le remords, ÎNe rallumera point cette céleste flamme Que des enfants ingrats ont éteinte en son âme.-* Car son égarement n'est pas le triste fruit D'un corps trop épuisé que l'âge enfin détruit ; C'est l'effet d'une plaie et profonde et ci uelle Que creusa dans son sein la douleur paternelle. Je ne me trompe point; oui, j'ai vu dans ses traits Briller quelques rayons de bonheur et de paix.
scÈ^E II.
Le comte de KENT, EDGARD, HELMONDE.
HELMONDE.
Cher comte, enfin les dieux ont daigné, sur nos têtes, Après tant de courroux, enchaîner les tempêtes : Le jour n'est pas éteint ; et son heurt- ux retour Pour les mortels encore annonce leur amour. En jouirons-nous seuls? Si sa douce lumière Pouvait, à son réveil, flatter lœil de mon père! Si cet œil, que des pleurs ont trop longtemps blessé, Par ses tendres rayons se sentait caressé ! S'ils l'aidaient, par degrés, à reconnaître Helmonde! Sur de faibles secours mon vain espoir se fonde; I Mais, quels qu'ils soient enfin, je les implore tous, Et ma douleur au moins se consulte avec vous.
j EDGARD.
Madame, il me suffit : je vais trouver Norclète : Mes soins dans un moment vous auront satisfaite.
(Il sort.)
SCÈlNE III.
Le comte DE KENT, HELMONDE.
LE COMTE
Madame, pardonnez, si mon fils à l'instant
Va rejoindre à grands pas le parti qui l'attend.
Il reviendra bientôt. Une escorte fidèle
Doit vous rendre aux vengeurs dont le cri vous appelle.
