SCENE X

LÉAR, LE COMTE DE KENT, NORCLÈTE, HELMONDE, OSWALD, soldats de sa suite.

LÉAR, avec douleur et abandon.

Me voici, me voici : c'est moi que vous cherchez r On me peut aisément connaître à ma misère; C'est moi qui suis Léar, c'est moi qui suis sou père. Ce vieillard généreux, par son zèle animé, C'est Kent : son seul forfait est de m'avoir aimé.

{montrant Uelmonde.) Sauvez ma fille et lui; mais moi, que je périsse ! Mon gendre et ses deux sœurs vous paieiout ce service. Tuez-moi par pitié ; brûlez ces ciieveux blancs, Ce chêtie dont le tronc ma reçu dans ses flancs.

(à Helmonde.) Hélas ! nous n'aurons pas gémi longtemps ensemble!

helmo.nde.

Ah ! plutôt tous les trois que la mort nous rassemble!

(eu montrant les soldats.) Suivons leurs pas, mon père.

OSWALD

Allons, je l'ai promis, Au duc, qui les attend, livrer ses ennemis.

Le duc fait sicjne à ses gardes de se retirer : ils se

retirent.

Ministre intelligent de ma fureur secrète, Toi qui lis mes terreurs dans mon âme intiuiète. Qui. sur le moindre signe expliquant mon courroux, Perces d'abord le sein que j'indique à tes coups, Oswald, mon cher Oswald, grâce à ta diligence, Léar avec sa fille est donc en ma puissance ! Voilà cette caverne où, loin de tous les yeux. Ils dirigeaient sans bruit leurs complots odieux, Où, sous l'obscurhé d'une forêt profonde...

oswald.

Seigneur, seule en ces bois j'ai fait garder Helmonde Elle est près de ces lieux ; Léar, en ce moment, S'abandonne aux erreurs d'un doux égarement; Mais, s'il revient à lui, d'abord occupé d'elle, Par des cris douloureux je crains qui! ne l'appelle. Vos soldats au combat sont tout prêts à marcher ; Mais Edgard semble fuir, et n'ose vous chercher. Votre épouse, seigneur, ici prompte à se rendre, S'avance sur mes pas, et vous allez l'entendre.

le duc.

11 suffit, cher Oswald ; sois prêt, et te souviens D'exécuter d'abord ses ordres et les miens. Le sort va de mes coups servir la hardiesse Et je peux... Laisse-nous, j'aperçois la duchesse.

(Osu-ald sort.)