MACBETH, ACTE H, SCÈNE M

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Quelquclois. dans la nuit, sous ces voûtes antiques, Elle recueille en paix ses esprits prophétiques, Élevant vers le ciel un œil fixe, arrêté, Conlidenl des décrets de la Divinité.

Elle est ici.

MACBETH

Grands dieux !

FRÉDEGO.NnC.

Hé bien, que crains-tu d'elle?

C'est sans doute en ces lieux ton destin qui l'appelle. iN'a-t-f'lle pas prédit ta gloire, tes exploits, Ce bras victorieux et vengeur de nos rois, L'audace de Cador, nos discordes, nos guerres, Donalbain expirant sous des mains meurtrières? Je ne te parle point de ce jeune héritier Où l'espoir de Dunoan reposait tout entier, De ce faible Malcome, emporté dès l'enfance. Dont la mort de si près a suivi la naissance, Dont le père, à nos yeux, a pleuré le trépas. Si mes pressentiments ne m'éhlouissent pas, Qui sont donc, entre nous (regarde près du trône) Ceux qu'avant toi le sang appelle à la couronne? Menleth, qui, par Cador dans sa brigue entraîné. Par ses juges peut -être est déjà condamné ; Herfort, qui va bientôt, du moins le camp l'assure, Malgré nos vains secours, mourir de sa blessure; Enfin, Macbeth, enfin, apès la mort du roi, 11 n'est plus que Glamis entre le trône et toi. On pourrait se flatter... Excuse ma faiblesse; D'un désir curieux je ne suis point maîtresse : Iphyctone entrelient commerce avec les dieux : .Te voudrais. .. Qu'elle estlenle à paraître à mes yeux ! Oui, du plus grand bonheur sa présence est le gage... Elle vient, cher iMacbeth, achever son ouvrage. J'en conçois, je l'avoue, un présage tlatteur. Vois jusqu'où t'ont porté ta gloire et la valeur ! Le peuple, le soldat, la noblesse t'adore : Le sort a fait beaucoup, il fera plus encore.

MACBETH

Téméraire! arrêtez.

FUÉDEGONnE.

Pourquoi, pourquoi mes yeux Craindraient-ils de s'ouvrir sur les décrets des dieux? Les destins sont pour nous; leurs promesses célèbres...

MACBETH

Priez-les bien plutôt d'épaissir leurs ténèbres.

FRÉDEGONDE.

Mais d'où vient ([u'Iphyctone a cherché nos forêts ? D'où vient qu'à l'instantmême elle est dans ce palais ? Si sa bouche à nos vœux promettant la couronne...

MACBETH

Malheureuse!... Fuyons.

FKÈDEGO.NDE.

Ton corps ireiublc, il liiobonuc.

MACBETH

\ aine erreiu' du sommeil, triste enfant de la nuit, Non, je ne te crois point ; ma raison t'a détruit.

FRÉDEGO.NDE.

\insi, mon cherMacbelh,vousme fermez votre âme. L'hymen qui nous unit par la plus tendre flamme. Votre fils au berceau, renom de mon époux, Tous ces titres sacrés n'ont plus de droits sur vous. Seul, vous entretenez une terreur profonde Dont vous n'instruisez pas la triste Frédegonde. D'où naissent vos chagrins ? ne verrez- vous jamais Qu'avec des yeux troublés les murs de ce palais ? Que j'apprenne aujourd'hui cet effroyable songe.

MACBETH

Au sortir d'un combat dans quel trouble il me plonge! Mais juge s'il a droit d'exciter ma terreur. Je croyais traverser, dans sa pt ofoude erreur, D'un bois silencieux robscurito perfide.

Le vent grondait au loin dans son feuillage aride. C'était l'heure fatale où le jour qui s'enfuit Appelle avec effroi les erreurs de la nuit, |tent ,

L'heure où, souvent trompés, nos esprits s'épouvan- Près d'un chêne enflammé devant moi se présentent Trois femmes. Quel aspect! Non, l'œil humain jamais ÎSe vit d'air plus affreux, de plus difformes traits. Leur front .sauvage et dur, flétri par la vieillesse, Exprimait par degrés leur féroce allégresse. Dans les lianes enlr'ouverts d'un enfant égorgé. Pour consulter le sort, leur bras s'était plongé. Ces trois spectres sanglants, courbés sur leur victime, Y cherchaient et l'indice et l'espoir d'un grand crime; Et, ce grand crime enfin se montrant à leurs yeux, Par un chant .sacrilège ils rendaient grâce auxdieux. Etonné, je m'avance. " Existez-vous, leur dis-je, « Ou bien ne m'offrez-vous qu'un effrayant prestige?» Par des mots inconnus, ces êtres monstrueux S'appelaient tour à tour, s'applaudissaient entre eux, S'approchaient, me montraient avec un ris farouche; Leur doigt mystérieux se posait sur leur bouche. .Teleur parle. et dans l'ombre ils.s'échappentsoudain. L'un avec un poignard, l'autre un sceptre à la main; L'autre d'un long serpent .'^errait le corps livide ; Tous trois vers ce palais ont pris un vol rapide ; Et tous trois dans les airs, en fuyant loin de moi. M'ont laissé pour adieux ces mots : » Tu seras roi. «

FRÉDEGONDE.

T'ont-ils réveillé?

Non. Ma langue s'est glacée.

Un exécrable espoir entrait dans ma [lensée. Si loin du trône encor, comment y parvenir! Je n'osais sans trembler regarder l'avenir. Enlindans mes exploits, dans ma propre iunu xncc, Ma timide vertu tiouvait quehpic aisuraucc

3IACBET1I, ACTE

Je chercliais dans moi-même un secret défenseur ; Et déjà du repos je goûtais la douceur : A l'instant j'ai senti, sous ma main dégouttante, Un corps nieiirlri, du sang, une chair palpitante : C'était moi, dans la nuit, sur un lit ténébreux. Qui perçais à grands coups un vieillard malheureux.