HUBERT, LE ROL

LE r.oi.

Mon chagrin, cher Hubert, m'amène près de toi.

HUBERT

Quoi donc ?

De l'amiral la triste mort s'approche.

Peut-être n'est-il plus... Je me fais un reproche.

IIDBERT.

Sur quoi ?

LE IlOI.

Lorsque toujours tu m'as si bien servi, C'est de n'avoir encor rien fait pour mon ami.

IIDIŒUT.

J'ai rempli mon devoir (juand je vous fus fidèle.

LE ROI

Tous nos sujets pour nous n'ont pas le même zèle. Laisse-mui faire, Hubert : oui, bientôt, je le vois. Je pourrai m'ac(|uittcr de ce que je te dois. Hé bien ! ces prisonniers? cette femme inconnue, Quelle est-elle?

HLIJEKT.

Je l'ai lonj^lemps entretenue :

C'est une femme obscure, et faible, et sans secours, Dans l'ombi e et dans l'oubli traînant ici ses jours. Quand on voulut d'Arthur vous arracher l'enfance. De ce premier complot on lui lit conlidcnce ; Et, dès (pril fut connu, vos ordres, dans ces lieux L'ont, dans le même instant, SDUstraiteà tous les jeux : Des projets avortés d'une troupe imprudente. J'ose vous en répondre, elle était innocente. Vous pourriez, moins sévère, et sans crainte aujourd'luii, Par pitié pour tous deux, la laisser près de lui.

LE ROI

Mais ce vieillard'/

IILBERT.

Je n'ai rien tiré de sa bouche. Il se lait froidement surtout ce qui le touche.

LE ROI

Il faut, mon cher Hubert, les observer tous deux.

HUBERT

Sire, plus que jamais je veillerai sur eux.

LE ROI

Mais en douté-je, Hubert? IN'ai-je pas vu ton zèle? Partout, dans tous les temps, tu m'es resté fidèle. Mon ami, je le sais, je peux compter sur toi. Névil cherche à me plaire, il ferait tout pour moi ; De mes moindres chagrins il comprendrait la cause. Mais, Hubert, c'est sur toi que mon cœur se repose. Sur toi... Je l'aime, Hubert.

HUBERT

Croyez, sire...

LE ROI

Aujourd'hui, Si mon front l'a paru triste et cliargé d'ennui, Ce n'est pas sans sujet; la foudre est sur ma tête. Déjà, pour m'assurer d'un port dans la tempête, J'ai doublé les soldats, les postes de la tour ; J'en ai fait mon rempart, mon espoir, mon séjour. Avec Névil et toi j'en défendrai la porte. Je veux qu'aucun mortel n'y pénètre et n'en sorte.

HUBERT

Que craignez -vous?

LE ROI

Le peuple examine mes droits.

Il a souvent exclus, repris, chassé ses rois. Ce peuple, ces complots, ce vieillard, tout me gêne. J'entends l'Anglais qui gronde et frémit dans sa chaîne. C'est cet Arthur encor que l'on veut délivrer.

HUBERT

Ah ! pour lui vaincnient on ose conspirer.

LE ROI

Malheur aux criminels ! leur péril est extrême. Je ne suis point encor lassé du diadème.

HUBERT

Mais vous régnez.

LE ROI

Hubert, je vois stir mon chemin

Un serpent qui.

HUBERT

Parlez.

LE ROI

Qui m'épouvante.

HUBERT

Enfin?

Qui vit dans ce lieu linême...

Qui s'accroît tous les jours.

Que tu connais.

HUBERT

Arthur?

LE ROI

C'est lui. Le rang suprême

JEAN-SANS-TEP.ni:, AGTK III, SGI^:NE II.

Le jour, tant qu'il vivra, me seront odieux.

Je crois le voir,renlendre,à toute heure, en tous lieux .

Il faut de ce tourment qu'enlin je me délivre.

HUBERT

Vous voulez donc sa perte, et qu'il cesse de vivre?

LE iioi.

Oh, non ! je ne veux point ordonner son trépas. Il n'est point nécessaire.

FIUBERT.

Il ne mourra donc pas ?

Mais... quels sont vos désirs?

LE ROI

Tu sais que l'Angleterre Croit ses yeux dès longtemps fermés à la lumière ; Qu'il ne peut plus régner. Si, comhattant pour lui. Le peuple dans la tour me forçait aujourd'hui ; S'il voyait, d'un faux bruit reconnaissant la fable. Que de régner sur eux il est encor capable ; Par son amour pour lui, par sa haine pour moi, Artluir, n'en doute pas, serait bientôt leur roi. II faut, mon cher Hubert, sans que rien nous retienne, Il faut que ce faux bruit...

HUBERT

Achevez.

LE ROI

Qu'il devienne Vrai, vrai.Tn m'as compris , tu peux tout dans ce lieu; Tu neveux point sa mort. Sauve ton mailre. Adieu.

(// sort.)