ABUFAR , PIL^RASMIN
ABUFAR
As-tu VU, mon ami, son crime et mon outrage, L'excès, l'horrible excès de son aveugle rage !
PHARASMIN.
Cet excès dans Farhan ne m'a point étonne. Sa haine est un malheur qui m'était destiné. J'en ai vu dès longtemps les signes manifestes ; Elle éclatait partout, dans ses yeux, dans ses gestes; Elle a dû s'exhaler par un transport soudain. Surtout quand vos bontés honoraient Pharasmin.
ABUFAR
Mais pourquoi ce transport a-t-il saisi son âme, Lorsqu'accucillant tes feux, lorsqu'approuvant ta flamme. De l'une de ses sœurs je t'ai promis la foi?
PHARASMIN.
C'est un Persan captif qu'il voit toujours en moi. Arabe du désert, libre et fier de sa race. Aspirer à sa sœur lui paraît une audace. 11 pense que sa sœur ne se peut allier Qu'avec l'Arabe seul dans l'univers entier : Né superbe et bouillant...
ABUFAR
Toujours, (piand je l'accuse, Ta générosité me présente une excuse.
Cependant je suis père, et je dois le premier Chercher à le défendre, à le justifier. Mais j'interprète mal cette liorrible furie. Je crois...
PHARASMIN.
Que pensez-vous ?
ABUFAR
O crime ! n llauniic impie !
Tout s'explique à mes yeux; voilà, voilà pour([uoi Ce monstre si longtemps s'est éloigné de moi. J'ai découvert enfin le secret du perfide. L'exécrable Farhan brûle pour Odéide.
PHARASMIN.
Odéide !
ABUFAR
Oui, lui-même ; oui, son infâme ardeur Dans son éclat naissant dévorait la pudeur. Je l'ai vu, je l'ai vu d'une main frémissante Presser entre ses bras mie sœur innocente : Il ne saurait souffrir (pie, l'assurant ;a foi,
i98 ABUl AR, ACTE 111, SCÈNE VI.
Je prépare un hymen entre Odéide et toi .
11 nourrit, il nourrit cette ardeur criminelle, Ce détestable feu qui Tembrasa pour elle. Je sens frémir mon co'ur, se troubler ma raison. L'inceste...
Pn.Ul.VSMIN.
Hé bien! Pinces te...
ABUFAR
Il est dans ma maison.
Crois-moi, jeune Persan, cberclie une autre famille, Un père plus heureux qui le donne sa fille.
l'IlARASMI>'.
Je perdrais Odéide, Odéide ! et pourtiuoi ?
AIJLFAR.
Ma race maintenant n'est plus digue de toi.
PHAIIASML\.
Je pourrais vous quitter !
ABLFAR.
Telle est mon infortune , O douleur ! ô regret! ô vieillesse importune! Au lieu d'un fils soumis, et tendre, et vertueux, J'ai donc fait naître un monstre, un vil incestueux! Et son opprobre, ô(;iel! deviendrait mou partage! Je m'instruirais si tard ù dévorer l'outrage ! INos auli(pies tribus verraient dorénavant Abular avili dans Abufar vivant ; Et ces cht'veux sans tache ;iux yeux de ma patrie iSe montrer sur ma têie avec ignominie ! Malheureux, dont le crime a produit mon affront, (^)uand tu ue rougis plus, viens voir rougir mon front !
PHARASMLN.
Juste ciel ! vous j)leurez !
ARIFAU.
Où v()i>^-tu donc mes larmes ? Mon courroux contre lui va me donner des armes. Oui. je jure, soleil , par ton sacré flaudjeau, Témoin dans nos climats de ce forfait nouveau ; Je jure (pie mon bras, que ma juste furie Vengeant le ciel, les nururs, ma race, ma patrie, Pour épurer les airs, et cet éclat du jour Qu'un monstre a trop souillé par son profane amour, Dans les flols de son sang, l'iiorreur de la nature, Etoufferont ses feux, laveront mon injure, Et priveront bientôt de ton aspect sacré Le fils, l'indigne fils qui m"a déshonoré !
PIIARAS.ML\.
Je tombe à vos genoux.
ABLFAR.
\ oudrais-tu le défendre ?
PIIARAS.MIiV.
Ne précipitez rien ; daignez au moins m'entendre. Vous vous repentiriez bientôt de son trépas.
ABLFAR.
Un monstre ! lui criminel !
PUARASML\,
Non, non, il ne l'est pas.
Croyez-inoi. j'en réponds. J'ose excuser sa llamme, Laraour innocemment est entré dans son âme. Comment fuir, en effet, vers le piège entraîné, Le plus doux des périls qu'on n'a point soupçonné? Nourri près d'Odéide, il aura sans alarmes. Laissé son Jeune cœur se tourner vers ses charmes; Il aura cru la voir, sensible impunément, Avec les yeux d'un frère, et non pas d'un amant. Il n'aura pas prévu qu'une amitié si pure Lui cachait un penchant proscrit par la nature ; Qu'il connaîtrait un j"ur, mais trop tard éclairé, I)e quel poison fatal il s'était enivré. Oui, souvent ces dé.serls, dans leur vaste silence. Auront de ses remords reçu la confidence. Son amour vit encor dans son cœur combattu ; !\lais il gémit du moins dompté par la vertu. Moi, plus heureux que lui, plein d'une douce attente, Je n'ai point rencontré ma scrur dans une amante ; Elle destin pour moi, dans ce nouveau séjour, ÎN'avait point séparé l'innocence et l'amour. Plaignez, plaignez plutôt sa flamme involontaire, Les efforts qu'il a faits, les efforts qu'il doit faire. L'amour le poursuivait; il l'a craint, il l'a fui. Le bonheur est pour moi, mais la gloire est pour lui.
ABLFAK.
Non, tu ne vaincras point le courroux qui m'anime. J'ai lu dans tous ses traits la preuve de son crime; Vois comme dans ton sang il voulait se plonger! 11 bravait mon pouvoir, il m'osait outrager ; 11 suspend ton hymen, ton bonheur qu'il abhorre.
PIIARASMI-N.
Je l'attendis longtemps, je veux l'attendre encore. J'étais, je suis encore heureux de vous servir, Et d'aimer Odéide, et de vous obéir.
Pour murmurer jamais ma tendresse est trop forte, .le reprendrai mes fers, dix ans, vingt ans, n'importe ; L'amour embellit tout, le présent, l'avenir. L'on possède déjà ce qu'on croit obtenir. Mais rendez-nous Farhan; oui, bientôt, je l'espère. Son respect, ses remords vont désarmer son père. Des cœurs tels que le sien les combats sont affreux ; Mais leurs efTorls sont grands, sont prompts , sont généreux, Farhan est votre fils : non, jamais, quoi qu'd fasse, Il ne démentira son sang ni votre race : Non, je ne croirai point que le ciel en courroux Laisse flétrir un sang transmis pur jusqu'à vous. Vous l'avez dit cent fois à moi-même, à vos filles : Les bonnes actions protègent les familles. Dans des besoins cruels, et pauvre, et généreux, Vous réserviez toujours la part du malheureux. Le bien qu'on croit caché sort de la nuit obscure , Et le ciel tôt ou tard le paie avec usure.
ABUl AH, ACT
ABUFAK.
Tu connais mal mon fils.
PHARASMIN.
Vous l'accusez en vain.
Le repentir, le calme est déjà dans son sein : Farhan n'est point coupable, inhumain, ni perfide.
ABUFAR
Tu le crois, Pharasmin?
PHARASMLN.
Entendez Odéide ; Entendez Ténaïra. Venez, je suis vos pas. Vous lui rendrez son père, ou je meurs dans vos bras. {Ils sortent ensemble.)
c-c-c^-o^-e-e-^c-e^-t-î-oc-fM--
