CTE IH, SCÈNE Y
Tu m'as chassé, bariiare! Il te chasse à ton tour. Et dans cpiel temj»s encor tes ordres lyramiiipies M'onl-ils banni du sein de mes dieux domestiques! Quand mon âme, lassée après tant de malheurs, Soulevant par degrés le poids de ses douleurs, Pour vous seuls d'exister reprenait quelque envie, Et du sein des tombeaux remontait à la vie. C'est dans ce temps, ingrat, de ton rang enivré, Que tu m'as vu partir d'un d'il dénaturé. 'J'on devoir, mes bienfaits, mes sanglots, ma misère, Rien n'a pu l'attendrir sur ton malheureux père: Et si ma digne fille, en consolant mes jours, A mes pas chancelants n'eut prêté ses secours ; Si ses soins prévenants, sa pieuse tendresse. Sur mes tristes deslins n'eussent veillé sans cesse Sans guide, sans appui, mourant, inanimé, Sur quelque bord désert la faim m'eût consumé. Ya, tu n'es point mon fils ; seule elle est ma famille. Anligone, est-ce loi? Viens, raonsang, viens, ma fille; Soutiens mon faible corps dans tes bras généreux: Ton front n'a point rougi de mon sort malheureux ; Toi seule as de ce .sort corrigé l'injustice ; Yoilà mon cher soutien, voilà ma bienfaitrice : Puisqu'il ne peut te voir, que ton père attendri Baigne au moins de ses pleurs la main qui l'a nourri. Toi, va-t-en, scélérat, ou plutôt reste encore Pour emporter les vœux d'un vieillard qui t'abhorre. Je rends grâce à ces mains, qui, dans mon désespoir, M'ont d'avance affranchi de l'horreur de te voir. Yers Thèbes sur les pas ton camp se précipite : J'attache à tes drapeaux l'épouvante et la fuite. Puissent tous ces sept chefs, qui l'ont juré leur foi. Par un nouveau serment s'armer tous contre toi ! Que la nature entière à tes regards perfides S'éclaire en pâlissant du feu des Euménides ! Que ce sceptre sanglant que ta main croit saisir, Au moment de l'atteindre échappe à ton désir ! Ton Etéocle et toi, privés de funérailles, Puissiez-vous tous les deux vous ouvrir les entrailles! De tous les champs thébains puisses-tu n'acquérir Que l'espace en tombant que ton cœur doit couvrir ! Et, pour comble d'horreur, couché sur la poussière, Mourir, mais en sujet, et bravé par ton frère ! Adieu : tu peux partir. P»aconte à tes anu's Et l'accueil et les vœux que je garde à mes fils.
POLYMCE.
Je ne partirai point.
ŒDIPE
Qui? loi!
POLYNICE
Non.
ŒDIPE
Téméraire !
POLYMCE.
Je vous désobéis, j'ose encor vous déplaire.
ŒDïPi: A COLONE, ACTK Hï, SCKNE V.
ŒDIPK.
De. ton imlisne voix je saurai m'affratichir. Qirattends-lu donc?
POLYMCE.
La mort.
<i;i)iPE.
Quoi! lu veux...
Vous fléchir...
ŒDIPE
Avant qu'OEdipe ému s'ébranle à ta prière, L'astre éclatant du jour me rendra la lumière.
POLVMCE.
.Tai)prouve vos iransporls. .^lais, seig:neur, faites Suvritez contre moi les enfers et les cieux ; [mieux, Du fond de ces enfers appelez les Furies, Avec tous leurs serpents, leurs feux, leurs barbaries ;
Leurs serpent--, leurs flambeaux, leurs regards pleins d'effroi. Seront de tous mes maux les plus légers pour moi. ^ ousavez un venijeui- plus prompt, plus redoutable, Qui vous sert sans éclat, (|ui s'attache au coupable, Dont rien ne peut suspendre et lléchir la rigueur : Et ce vengeur secret je le porte en mon cœur. Il est là ce témoin, ce juge incorruptible, Dont j'entends malgré moi la voix sourde et terrible. .Te le sais, je le dis, rien ne me fut sacré ; Je fus barbare, impie, ingrat, dénaturé ; Je ne mérite plus deuvisager la terre, INi mastL'ur, nile ciel, ni le front de mon père: Mais il me reste un droit que je porte en tous lieux. Qu'on ne me peut ravir, que j'ai reçu des dieux ; Avec eux par lui seul je conununi(pie encore : C'est ce remords sacré qui pour moi vous implore. j\Iais, que dis-jc! Ali! ces dieux, je les retrouve en vous; Je les vois, je leur parle, et tombe a leurs genoux. INe soyez jias plus (ju'eux sévère, inexorable ; îSous vos pieds (^l'il embrasse écrasez un coupable. Mais, avant de punir, avant de m'accabler, ]-2nlendez mes sanglots, sentez mes {)Ieurs couler. Dans vos liras, uialgrc vous, oui, je répauds mes larmes ; 11 faut à ma douleur ([ue vous rendiez les armes. Mon père...
OEDIPE
Hé bien !
Je meurs.
OEOIPE.
Perfide, éloigne-toi.
POLYxMCE.
Nous le vaincrons, ma su-ur : joignez-vous avec moi.
OEDIPE
Que dis-tu ?
A^TIGO^E.
Permettez...
Q'.DIPE, à Ant'Kjone.
Ah ! .soutiens ma colère, Affermis-la plutôt.
ANTIGO-\E.
Seigneur, il est mon frère.
ŒDIPE
Qu'entends-je? où suis-je?...0 ciel! si c'était la vertu! Je balance. ..je doute... Ingrat, te repens-tu? Ne me trompes-tu pas? Puis-je te croire encore?
ANTIGOE.
Je vous réponds de lui.
ŒDIPE
Dieux puissants que j'implore !
Dieux ! vous que j'invotpiais pour sa punition. Enchaînez, s'il se peut, ma malédiction; •l'ai calmé mon courroux, calmez votre colère. Viens dans mes bras, ingrat; retrouve enfin ton père. Que le jour un moment rentre encor dans mes yeux, Pour euibrasser mon fds à la clarté des cieux !
POLYMCE.
Q)uoi ! vous m'aimez encor ! Quoi ! déjà votre haine...
ŒDIPE
Crois-tu qu'à pardonner un père ait tant de peine?
Mais, dis-moi, Polynice, en quel état es-tu?
De quoi t'a-t-il servi de quitter la vertu ?
l\I()i qui, sous l'ascendant de mon destin funeste,
Ai joint le parricide aux horreurs de l'inceste.
Qui, délaissé des miens, proscrit dès mon berceau,
Ne sais pas même encore où chercher un tombeau.
C'est moi dont la pitié console ta misère :
Et toi, né pour régner sous un ciel moins contraire.
Détrôné, furieux, errant, saisi d'effroi.
Tu reviens à mes pieds plus à plaindre que moi !
Ab ! vois mieux du bonheur quel est le vrai principe.
L'univers, tu le sais, frémit au nom d'OEdipe :
Sur mon front, cependant, dis-moi, reconnais-tu
L'inaltérable paix qui reste à la vertu?
Je marche sans remords vers mon dernier asile :
OEdipe est malheureux, mais OEdipe est tranquille.
Imite, aime ta sœur; ne Tabandonne pas :
Et puisque, grâce au ciel, je touche à mon trépas...
AMIGONE.
Que dites-vous?
ŒDIPE
Écoule. Il est temps que je meure; Je sens qu'OEdipe enfin touche à sa dernière heure.
AMIGONE.
Mon frère, il va mourir.
POLYNICE
Mon père. ..
ŒDIPE
aies enfants.
Point de cris, point de pleurs : et je vous les défends, Polynice, en tes bras je remets Antigone :
