LES SOUVENIRS
Laissons-nous faire à la nature
El dans nous agir son Auteur.
Ne cherchons pas trop le bonheur.
De lui-même il viendra : sa route la plus sûre, C'est le goût, le penchant, l'attrait de notre cœur. Moi. j'ai suivi le mien : aimant peu la grandeur,
DIVKliSF.S.
Mes litres, mon domaine est dans mon caractère ;
Mes souvenirs sont mon parterre; Te m'y promène encor : les voici, cher lecteur. Avec ma liberté, ma muse, pour compagnes. J'ai seul jadis erré dans de belles campagnes,
Dans des vallons, sur des montagnes , Quand la terre en amour n'est que sève et que fleurs, .S'enfle et s'ouvre à l'Aurore el boit ses premiers pleurs. Ah ! que j'étais heureux dans ces champs, ma patrie. Avec tous mes Zéphyrs, mes saules enchanteurs,
Sans affaire, en pleine féerie ; Inquiet sans souci, soupirant sans douleurs,
Promenant mou âme attendrie Parmi tous ces hymens et des fleurs et des eaux ; Songeant à la belle Egérie, Et di.sant dans ma rêverie :
Non, ce n'est pas pour rien, pour rien que les rnis- Sont les amants de la prairie ! (seaux,
Un jour ( il m'en souvient ), quand sous d'ardents Le fer de la faucille abattait les moissons, (rayons, Avec ses quatorze ans, blonde, élégante et l)elle, .Te vis la douce Annette, ignorant ses appas, Annette sur sa tête, avec deux jolis bras, Portant d'épis dorés une gerbe nouvelle. ,Te m'écriai soudain (innocemment, je croi.s) :
« Quels heureux trésors j'aperçois !
a Viens, ô lis d'innocence ! ô fleur naissante et pure ! « Fille et mère d'Amour, sans savoir ce qu'il est; <' Nymphe aux pieds nus. Grâce en corset, « Tu tiens, lu tiens le don que l'été nous assure.
Il Sois Cérès ou Vénus pour moi.
'I Mais n'es-tu pas toi-même? Est-il dans la nature « Deux bien plus grands, plus chers, Cérès, Vénus ou toi ? » C'est aux champs que tout naît, se nouirit et s'enflamme ; L'Amour parle au cœur, le Temps y parle à l'âme. Nous déroulant l'année et .ses quatre sai.sons, Ses roses, ses épis, .ses raisins, ses glaçons ; Mais si c'est là (ju'on sent tout le prix d'une femme, C'est là que l'Amitié nous donne ses leçons.
Le voyez-vous, ce bon Pyrame, Ce bon chien, si rempli de ses félicités? De ma course un peu las, suis-je assis sous un hêtre, Le voilà tout joyeux vis-à-vis de son maître. Plongeant dans mes regards ses regards arrêtés, Ses yeux vifs, brillant d'allégresse, Ses yeux humides de tendres.se.
Ses yeux fixes, tendus, de candeur effrontés : Il ne voit dans les miens ni soupçons ni tristesse ;
Il s'enivre de mes caresses.
Et nous nous embrassons l'un de l'autre enchantés. Mais il est des moments d'une tristesse obscure Qui suspendent la vie. On s'arrête, on est las;
Le cœur souffre, il gémit tout bas Des maux que nous ont faits et l'homme et la nature.
POESIES UIVEUSES.
Oii y seul se rouvrir telle ou telle blessure.
Dans les bois alors plus d'oiseaux,
Dans les vallons jdus de ruisseaux, l'iiis (le Heurs dans les champs. Hélas ! né trop seu-
Soil du charmant, soit du terrible, jsible, Je jouis à l'excès, je m'enivre aisément. Le ciel le veut ainsi : comment faire autrement .' C'est mon mal, c'est un sort. Suis-jeavec La Fontaine, Je fais paître avec lui mes moutons dans la plaine, Je deviens Jean Lapin de mon gîte banni, Ou l'un des deux pigeons qui causent dans leur nid. Moi, je suis le mouillé. Ma muse est innocente, Crédule, voyageuse, et l'hôtesse et l'amante Tantôt de l'Elysée, et tantôt des enfers.
M'y voilà; frémissez, pervers!
M'y voilà sur les pas du Dante.
Dans cet horrible enclos de l'infernale nuit. De tourments en tourments quel chemin m'a condu il? C'est ici que des dieux habile la vengeance. A la porte, en entrant, j'ai laissé l'espérance. Jci le ciel s'ab.sout. Quels supplices ! Quels cris ! Tout mon co'ur est glacé, tous mes sens sont saisis. Parmi ces habitants des régions maudites, Mon horreur me le dit : Voilà les hypocrites. Enchaînés deux à deux, sans masque désormais, Condamnés au grand jour, et vus dans tous leurs traits, Sousdes manteaux dorés que double un plomb livide. Ils marchent harassés dans un sol vague, aride, L'n sable d'où sans cesse ils arrachent leurs pas. Sous ces manteaux brillants qu'ils ne([uittcrontpas, D'un [ilomb qui les écrase ils traînent les tortures, Et j'entends tous leurs os crier dans leurs jointures... —OU cours-lu, spectre affreux?— Maudit auteur, tais-toi. l^orte ailleurs tes enfers, ton spectre et ton effroi.
— He bien! changeons de ton. Il était ime amante. Belle, jeune, sensible, aux bords dun lleuve errante, Lorsqu'un serpent perfide, et caché sous les Heurs...
— Oh, bon! nous y voilà; c'est encor des douleurs.
— Lecteur, attends un peu. Cette liistoirea des charmes. 'J'u trouveras, je crois, du plaisir dans tes larmes.
— JNon, fais-moi rire. — Hélas ! si j'en avais le don. . .
— Allons, va, continue, et baisse encor de ton.
— Bords de l'Hière, aimes de Flore,
Vous m'attirez; je viens vers vous.
Les vents ont quitté leur courroux ;
Les bourgeons sont tout près d'éclore ;
Le ciel sourit, l'air est plus doux ;
Le tendre rossignol, pour nous,
Va donc bientôt chanter encore.
Es-tu content, lecteur ! — Assez bien celte fois. Poursuis. — Je poursuis donc. O Nymphes que ja-
JNymphes des eaux, des près, des bois ! |(lore !
il est un instinct dans chaciue être
Dans mes premiers chants autrefois
Touchant le chalumeau champêtre..
J'ai fait résonner sous mes doigts
Des airs qui vous ont plu peut-être !
Entraîné par un autre appas.
Depuis, ne me connaissant pas.
Dans son tragique et sombre empire.
Du géant qu'Albion admire
J'osai de loin suivre les pas.
Ce génie à haute stature
Semble dépasser la nature,
Sans pourtant jamais en sortir.
Sa grandeur sauvage a des charmes,
Sa pitié vous fait fondre en larmes,
Et sa terreur vous fait pâlir.
Il est \rai que contre ses criiues,
Ses échafauds et ses victimes.
Parfois j'ai peine à maffermir ;
Mais je couvre en vain mon visage ; j . '
Sa foudre éveille mon courage,
Et je cherche encore à frémir.
Quoi ! disais-je, sur notre scène
A nos Français impatients,
Blessés d'un rien, émus sans peine,
El que surtout la grâce entraîne.
Du beau sans tache amis ardents,
De son étrange Melpomène
Ferais-je entendre les accents ?
— Pourquoi non ? reprit la déesse.
Français, aimez, goûtez sans cesse
Athalie, et I^hèdre, et Cinna,
Le Cid, Pxhadamisteet Mérope :
A Paris, à Londre, à l'Europe,
Votre heureux climat les donna.
Mais il est des cieux, des étoiles,
Oii mon llambeau perçant leurs voiles
Dun éclat sanglant s'alluma :
Osez, franchissez cet espace ;
Mes acteurs serviront l'audace
Dont mon Shakespir les arma.
Hé! faut-il que voire co'ur trenil»le
Quand pour vous j'ai su fondre ensemble
Garrik elLekain dans Talma?
Le voici, marchant sur leurs traces.
Est-ce un de ces Grecs que les Grâces
Et r Amour ont voulu former?
Est-ce Manlius ? Est-ce Oreste?
Dun éclair tragique et funeste
Son regard vient de s'allumer.
Mères, vous fuyez en alarmes.
Gertrnde, montre-lui tes larmes ;
Ton Ilamlet est prêt à frapper...
Ln soin plus doux va l'occuper.
Est-ce lui. tableau plein de churmcsv
Qui- de sc^ prcs. dan-> lui ( urlos .
POÉSIES DIVERSES
Que ceint IHière de ses flols,
Fait voler avec ses faneuses,
Au bruit «le leurs cliansons joyeuses,
Et la richesse et les couleurs ?
Est-ce bien ce Macbeth Imn ible
Ou cet Othello si terrible,
Qui se perd dans Iherbe et les fleurs?
Heureux «jui dans ton art immense,
Comme toi, Talraa, des remords,
De l'amour et de ses transports,
Peut passer aux jeux de l'enfance ;
Qui, de Paris idolâtré,
.Mais de son village adoré,
Y court retrouver sous ses hOtres
L'amitié, les tleurs, les zéphyrs,
Et dans le clioix de ses loisirs
La douceur de ses troûts champêtres.
Et moi par les miens retenu.
Mais à nôtre rien parvenu,
Mais simple courtisan de Flore.
A ce seul palais propre encore,
J'aime à voir le rire ingénu
De ce berger, de sa bergère.
Que leur cœur unit sans mystère,
Offrant ensemble et d'un front pur,
QueKiue fleur nouvelle, un fruit mûr.
Un peu de lait, facile hommage,
Au Dieu qui prolége leurs jours.
El leur veillée, et leurs amours,
Et bientôt la paix du ménage.
Le dieu l*an me protège aussi ;
Jl m'a fait don de ma nuisette.
11 prend de moi (pielque souci :
Mes moutons, mon chien, mon Annetle, Sont sous sa garde, dieu merci.
Jadis, je crois, je fus poète,
.l'écrivis quelques vers louchants;
Aujourd'hui je vis dans les champs.
Demande/, j'ai nom Timarette,
Le dieu Pan me tient sous sa loi.
Vivent les fleurs et la prairie !
Avant tout il faut être soi.
J'étais né pour la bergerie,
Et je retourne à mon emploi.
Tous les jours avec La Fontaine
(Il est chéri dans nos hameaux).
Dans les bois, au bord des ruisseaux,
En le lisant je me promène,
Enchanté de ses doux agneaux,
De sa bonne mère Alouette,
Qui, voyant le père et ses lils,
Quitte enliu ses blés sans trompellc,
Et déloge a\ec ses petits.
Il est aussi pourtant des méchants dans son livre
Faut-il, à ses ébats quand Jean Lapin se livre. Qu'en fraude, en trahison, la Belette un matin, Lui volant son palais, en chasse Jean Lapin ! C'est une scélérate. — Hé, oui, telle on la nonune; Mais vois cliez les liuraains, l'honime est un loup pour l'homnie. — Il est vrai, La Fontaine, en son temps qui l'a dit, rse calomniait pas : hélas! il a médit; De notre pauvre espèce il connaissait l'étoffe : C'était sans y songer qu'il était philosophe. En revue avec lui j'ai pas'^é 1 univers. Oui, c'est lui le premier qui m'inspira des vers ; De ma rêveuse enfance il a fait les délices. O poète enchanteur 1 en diffamant les vices, Aux champs, à la candeur, que tu prêtes d'attraits! Tes animaux parlants ne me quittaient jamais ; Tu couvais ma raison qui croissait sous tes ailes. Combien tes deux Pigeons, si tendres, si fidèles, M'ont fait de l'amitié savourer la douceur! Je ne t'apprenais pas, je te savais par cœur. Mais si de l'âge d'or, dans des vertus modestes. Son siècle à son pinceau vint offrir quelques restes, Combien ce même siècle a-t-il mis sous ses yeux D'avares, d'imposteurs, d'ingrats, d'ambitieux ! Hé! qu'aurait obtenu sa crédule innocence D'un monde si cruel, fourbe, lâche, en démence, Où je vois tant d'Agneaux garnir le croc des Loups, Tant de Rats dévorés par des Ratons si doux ? 0 de sire Lion l'équitable partage ! [courage.
Tant pour ma dent, mon nom, et tant pour mon Et l'Ours qui, sur le front de son ami dormant, Voyant la Mouche aussi, la tue en l'assommant. Mais qui ne rirait pas d'un Lièvre matamore, Qui rêve sa valeur, et qui s'enfuit encore '( Ceux-là ce sont les sots. Mais faut-il qu'à l'instant Ce pauvre Ane si vrai, ce naïf pénitent. Pour vêtir de sa peau sa majesté Lionne, Ce superbe goutteux, ce tyran qui frissonne, Par le perflde avis d'un Renard complaisant. Que la cour applaudit, soit écorché vivant? Jusqu'où va d'un flatteur la cruauté servile ! Mais, ô charmant tableau de la vertu tranquille ! Les voilà ces deux Rats, ces Rats mes bons amis, Cachés sous leur montagne, heureux de son silence, Allant, venant, trottant dans leur petit logis, Y dormant avec conliance, \ dnianl avec assurance.
Sans soins, sans nappe et sans tapis ! Leur Mézerai, dit-on, les crut natifs de France, Et moi de la Savoie. Enfin, quoi qu'on en pense, C'étaient deux cousins très-unis.
Ne faisant (pi'un dès leur enfance, Ne disant jamais d'eux : C'est lui, IMais : C'est nous iniotdu cœur), lais.santà la puissance Les pauvretés de l'opulence
POÉSIES DIVERSES
Elles richesses de l'ennui.
C'est en nous les peignant dans sa candeur extrême Que ce mortel si doux, oublieux de soi-même,
Ennemi mortel du souci, Tendre ami du sommeil, charmant sans qu'il y pense,
Des humains plaignant l'imprudence, Se consolait sans doute et me coosole aussi. Oh ! comme j'eusse à Taise établi mon grand homme Dans mon large fauteuil propre à faire un bon somme! Dans la douceur d'un songe, il eût causé, je crois, Avec ce pauvre ermite engagé chez des rois ; 11 l'eût plaint, conseillé. Quel immense assemblage De leçons, et de grâce, et d'àme, et de courage ! Intrépide bon homme, avec plaisir je sens [chants. Dans ses Loups, ses Renards qu'il poursuit les mé- C'est un enfant tout nu, c'est une eau toujours pure. Où, simple et comme elle est, vient s'offrir la nature. O mon bon La Fontaine ! auteur partout béni. Où tout ce qui peut plaire à l'utile est uni. Mon maître, mon Mentor! je t'aimai dès l'enfance. Je t'aime en cheveux blancs ; la mort vers moi s'avan-
G'est par loi que j'aurai fini. (ce :
