LA SOLITUDE ET L'AMOUR

Il est deux biens charmants aussi purs que le jour, Qui se prêtent tous deux une douceur secrète. Qu'on goûte avec transport, que sans cesse on regrette,

C'est la solitude et l'amour.

Que je suppose un sage au fond de sa retraite, Jeuneetlibre, aux neuf Sœurs consacrant ses travaux, Idolâtrant les bois, les prés et les ruisseaux, Le voilà bien heureux : cependant il soupire. Que lui manque-t-il donc en un si beau séjour? J'ai cru ses vœux remplis. Hélas ! faut-il le dire? lUui manque un tourment; ce tourment, c'estraraour. Mais pourra-t-il quitter ce solitaire ombrage, Ce cristal pur-, ces Heurs?... Qui sait si la beauté Dont en secret déjà son cœur est enchanté,;

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:^ 'aime pas à son tour l'ermite el lermilage ? Comme ils vont le peu[jler par les plus tendres soins !

Si le dt.sert convient au sage, Des déserts aux amants ne conviennent pas moins. Angélique à l'amour osait èire rebelle; Elle avait renversé la tète de Roland ; \ ingtroisbriguaientsamain. Qui leur préféra-t-elle?

Des hameaux un simple habitant.

Ce nélait qu'un berig^er ; mais il était cliarmant, Jeune, tendre, ingénu, beau comme elle était belle. Un désert et Médor, ce fut assez pour elle. L'amour dans l'univers est tout pour les amants.

Pour goûter ces enchantements Les Arabes sont faits. Des plaines embrasées, Des chameaux, des pasteurs, des tribus dispersées,

Des caravanes harassées, Traversant le désert sous l'œil brûlant du jour, Un océan de sable où parfois la nature Sema de loin à loin des îles de verdure : Tout promet, dans ce vaste et magique séjour, In long recueillement, une reiraite sûre

Aux solitaires de l'amour.

"Voici sur ce sujet ( oh ! vous pouvez m'en croire) Un fait qui n'est pas inventé :

Depuis longtemps j'en sais riiistoire ; Abufar, sous sa tente, un soir me l'a conté :

Une jeune Persane, au cnpiu- plein de franchise, Aux yeux bleus, au front pur, par malheur fui éprise D'un jeune et beau Persan peu faitpour s'enflammer. Qui l'eût dit :' Tant d'amour ne la lit point aimer. Son ingrat, né pour plaire, ignorait la tendresse. Aux beautés d'Ispahan, dans sa frivole ivresse, JI portait par orgueil ses inconstants désirs. Hélas I il n'aimait point ; il volait aux plaisirs. Lu jour ,sa belle amante à la douleur livrée,

Sombre, pâle, désespérée, Enfin ne pleura plus. Dans ses nuiets tourments. Pille vend ses bijoux, ses pins beaux diamants, Les convertit en or. Sans dessein, sans compagne,

Là voilà courant la campagne ; Vers l'aride Arabie elle tourne .ses pas.

Dans cette solitude immense Son désespoir s'aigrit, sa douleur recommence.

En accusant tons les ingrats :

«Usbeck, mon cher Lsheck, tu me fuis ! disait-elle; <'Tu me fuis ! j'en mourrai... "J'u me regretteras, «Usbeck !...» Rien ne répond. Pas une grotte, hélas ! Qui lui redise au moins le nom de l'infidèle. Tout se tait, tout est mort, tout. Les tombeaux n'ont Ce silence effrayant . Une affreuse étendue ; | pas Point de sol et point d'air, un soleil tpii vous lue :

Pas une feuille (jui remue,

Pas un seul oiseau dans les airs:

Du sable, encor du sable, et toujours des déserts. Déjà l'ardente soif consumait Almazelle.

Quand, suivant une douce et légère gazelle, Elle arrive à la source où s'allait à l'instant Abreuver du désert ce paisible habitant . L'herbe y croissait, dit-im. fine, épaisse, odorante; Ln vent léger soufflait, l'oude était transparente; Des Heurs l'environnaient. Plus loin venait s'offrir Le doux fruit du palmier, son ombre bienfaisante, La tranquille brebis, l'abeille voltigeante. On eût dit que le ciel s'était fait un plaisir, Pour les amants lassés, errants, près de périr. De rassembler exprès, dans cette île charmante, Entre la faim, la soif, la chaleur dévorante.

Flore, Pomone et le Zéphyr.

Mais sa douleur l'égaré ; elle était expirante ; Elle veut sur ses bords achever de mourir.

Le caprice du sort qui des états dispose,

Je n'en sais pas trop bien la cause, Avait rempli la Perse et de trouble et de sang. Le soplii tout à coup avait perdu son rang, Lsbeck (il était brave), ayant servi sans doute Le parti du vaincu, proscrit par le tyran. Avait fui le palais et la cour d'Ispahan. De la même Arabie il avait pris la route. Dans les mêmes déserts, sous un ciel dévorant, Il s'entend appeler; il s'étonne, il écoute : Usbeck!... Oui, c'estsa voix. Almazelle, est-ce vous/ Est-ce toi, cher Usbeck ?.. Dans des moments sidoux

Je vous laisse à juger des larmes, [mes.

Du remords, du pardon, des discours pleins dechar- Des regards, des soupirs, des longs ravissements

Et des transports de nos amants.

Je bénis ton malheur, lui disait Almazelle ; jl t'a rendu sensible, il t'a rendu fidèle. Ab ! vivons dans ces lieux, époux, amants, amis.

Nous serons pasteurs de brebis.

Ispalian t'égara, le désert nous rassemble. Oui, nous vi\ rons ici, pur et charmant séjour, Pour goûter le bonheur, pour le puiser ensemble

Dans cette source de l'amour !

Ainsi, loin des grandeurs, sans ennui, sans alarme, Noî pasteurs du désert s'enivraient de ce charme Dont le cœur se remplit, et n'est jamais lassé, Qui seul remplace tout, et n'est point remplacé. C'est lui qui fait errer la chèvre voyageuse ; De ses feux, dans les airs, l'iiiiondelle est joyeuse; Par lui je vois voguer le nid de l'alcyon ; Par lui rugit d'amour le terrible lion ; La colombe en gémit, le rossignol le chante ; L'air en est enflanuuc, la terre en est vivante.

Hélas' hélas! il fut un temps, Quand la nuit lente et sombre était loin de l'aurore.

JM)ESli:s Dl VEHSLS.

Où pour moi des l'rimas les HeiU's semblaient éclore Où, sons nn ciel d'azur, peuplé d'enchantements, J)e sylphes, de beautés auxbonclies demi-closes, Je croyais voir neiger tons les lis du printemps

Sur mon lit parliimé de roses.

Le jour, de mille appas à la lois enchanté, J'y cherchais ma Vénus, j'en formais ma beauté. 31on âme errait contente au ij;ré de son prestige. Ils ne reviendront plus ces moments trop heureux : Les ennuis vont pleuvoir sur mes jours ténébreux. Le matin nous ravit, le crépuscule aftlige. Amour,qu'i]s m'étaient chers tes prestiges charmants! Hélas! nous regrettons justjues à tes tourments ; rSous briguons tes faveurs, nous cherchons tes orages;

Tu nous plais sur tous les rivages ; Tu nous défais du temps, de nous, de notre ennui ; Ton charmeest tout-puissant, tout est heureux par lui; Les rois et les bergers, les fous connue les sages. Tu couvres le présent de tes [dus tendres gages ; Tu fais par ta magie avancer l'avenir.

Ah ! si vers le passé nous pouvions revenir.

Et du moins par le souvenir Glaner dans ce pays plein de douces images !

A.I1 ! que n'est-tu de tous les âges ! Songe trop enchanteur, devrais-tu donc linir '/