SUR L'ANCIENNE CHEVALERIE

Est-il vrai que des rives sombres Ils reviennent au jour, ces liéros du vieux temps, Ces Bayards si vantés, ces P^enands si galants? Sans doute un jeune dieu vient d'évo([uer leurs om-

Quel plaisir, après deux cents ans, |bres.

Par l'effet d'un tableau magique.

De voir, la lance en main, sous leur habit antique, Se mouvoir, s'attaquer, ces nobles combattants ! Vous, Français, leurs neveux, que leur brillante histoire. En fait d'amour, pour vous ne soit plus uu roman; Possédez sans éclat, soupirez constamment. Pour vos dames, comme eux, volez à la victoire. O belles, qui jadis enflammiez nos Renauds, C'est vous qui les portiez aux grandes entreprises ! Ils couraient aux combats, ils montaient aux assauts, Parés de vos couleurs, tout fiers de leurs devises. Ils venaient humblement poser à vos genoux

Les lauriers acquis par leurs armes, Nobles fruitsde l'ardeur dont ils brûlaient pour vous.

Et devenus cent fois plus doux.

Par l'espoir enivrant de conquérir vos charmes. Ah ! voici donc leurs jeux, leurs combats de retour !

Salut à la chevalerie !

Voici le siècle d'or, le temps de la féerie. Tout s'enchante à mes yeux. Je vois partout l'amour. D'accord avec l'honneur, régner dans ma patrie. La beauté sur le trône aime à tenir sa cour : Sous un nouvel Tïenri sa cour se renouvelle.

Déjà par un serment fidèle Les fils des souverains venant de se lier, Se donnent l'accolade, en digne chevalier. Où suis-je? Quels objets! Tout me peint, me rappelle

Les joutes de François premier,

Ces chiffres, ces tournois, cet appareil guerrier. Choisissez, chevaliers; moi j'ai choisi ma belle: Son nom, c'est mon secret. Faut-il par mes travaux f ;louner l'univers, effacer mes rivaux ? Mon cœur, mon bivis. mon sang, mes jours, tout est pour elle. Oui, je l'adorerai jusqu'aux dt rniers moments : Le ciel mit dans ses yeux tous mes enchunteuienls. O charme de la gloire ! ô pouvoir de nos belles ! Vous régnez sur des cœurs amoureux et vaillants ; Nous sommes faits, sans doute, et guerriers et ga- Pour imiter l'ardeur des Amadis lidèles, (lants, Et tous les exploits des Rolands.

Envoi.

Tous ces héros à leur maîtresse, Et de valeur et de tendresse A genoux prêtaient le serment ; Et moi, jeune et belle cousine ( Car aux champs le ciel me destine ), A les jolis pieds bonnement Je fais vœu d'être ton amant.

Mais amant berger. Sur l'herbette, Toi Thérèse, et moi Timarette, Nous irons ensemble et contents.

Garder les moutons, et chantants, Cueillir quelquefois la noisette.

Et tandis que nos preux Français Croiront d'avance, dans l'histoire, Entendre vanter par la gloire Et leurs amours, et leurs hauts faits.

Grands sur la foi de sa trompette ; Nous, cachés dans des antres frais, De notre humble sort satisfaits, Quoique inconnus de la gazelle, Aux tendres sons de la musette, Nous coulerons nos jours en paix.

Heureux sans honneurs... Et peut-être Qu'en le chantant, si je m'en croi.

Mes pipeaux et leur ton champêtre Et mes vers que lu feras naître, Me feront revivre avec loi.

VERS A MADAME PALLIERE,

Agathe, qui m'êtes si chère.

Dont l'enfance éprouva pour moi Ce ravissant je ne sais quoi, Ce chaste attrait involontaire.

Cet amour plein de bonne foi, Dont riait votre tendre mère ; Agathe dont le sentiment, Toujours vrai, jamais véhément, .

Se peignait si naïvement

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Dans un abaniion plein de charmes ; Qui, du pauvre accueillant les pleurs, Vous unissiez à ses douleurs Par vos secours et par vos larmes ; Dont l'œil nous offre un ciel d'azur ; Dont l'esprit sage et le cœur pur Surmontent tout sans violence, Sans paraître avoir combattu :

Tant le devoir et la vertu Chez vous ont l'air de l'innocence; Agathe, où sont ces heureux jours, Quand le plus brillant des séjours Vous voyait parmi les naïades, Les fleurs, les bosquets, les cascades, Promener vos jeunes attraits, Ce port noble et ces chastes traits Que vous a donnés la nature, Dans les beaux jardins de Marli, Par les arts, les eaux, la verdure, Les nouveaux zéphyrs embelli; Où Thomas, celte âme si belle, Que ma douleur en vain rappelle, Avec moi longtemps s'égarait Sous des couverts où soupirait La colombe à son deuil fidèle, Et dans lui tous les jours m'offrait.

Par le plus sensible portrait,.

Ce qu'il a peint dans Marc-Aurèle?

C'est dans ce vallon si vanté,

Autrefois des ris habité.

Où Renaud ne suit plus Armide,

Lorsque, seul, je me promenais

Le long de ces douze palais,

Que l'o'il , souvent de pleurs humide ,

J)"après Shakespir j'ai tracé

Léar par ses filles chassé ,

Léar de douleur insensé,

Pleurant, errant, sans pain, .sans guide,

Dans des forêts abandonné ,

(>ourbant sous la foudre homicide

Ses cheveux blancs , sa tête aride

Et son front jadis couronn(' ;

Et Macbeth , cet hôte perfide ,

Flatteur assassin de son roi ,

Voulant fuir , mais glacé d'effroi ,

Tout fumant de son parricide ;

Ce Macbeth ([ui parut écrit

Prés de Mégère qui sourit,

Parmi des Macbeth qu'elle abhorre,

Des cris affreux, de longs soupirs,

Sous des murs que le sang colore.

Et non sous les berceaux de Flore,

Au sou file amoureux des zépliyrs.

Alors du Temps le soc livide Sur mon front entr'ouvrait un vide, Une ligne, un triste sillon Rfspecté cjuelquefois, dit-on.

Mais, hélas! (]u'on appelle ride.

Et vous, leste et brillant oiseau, Dans cet âge où l'amour nous flatte, Vous passiez, ma charmante Agathe, Du vieux chêne au jeune arbrisseau.

Et là vint un tendre moineau, De vous sur le même rameau, S'approcliant, .s'approclianl encore ; Et puis l'hymen, et puis le nid De mousse et de duvet garni ; Et puis les petits près déclore.

Agathe, vous souvenez-vous De notre flamme mutuelle.

De l'aîné de vos deux époux, De nos premiers amours si doux?

Pour un ramier tendre et fidèle, Oui, le ciel .sans doute de vous Eût pu faire une tourterelle ; H fit mieux, il vous fit pour nous.

O mère, épouse fortunée, D'amours naissants environnée, Vous m'offrez les charmes touchant*; D'une tige au milieu des champs.

De ses jeunes fruits couronnée, Belle encor des fleurs du printemps.

Tout vous respecte, chère Agathe, De Clolho la main délicate Tresse pour vous d'un fil égal.

Doux comme l'amour conjugal, De vos jours la trame soyeuse.

Votre époux vous rend trop heureuse Pour ne pas aimer mon rival.

Hymen ! oui, tes pudiques flammes Sans transports enchantent les âmes ; Tu fais le bonheur des époux ; Tes feux n'inspirent point d'ivresse ; Mais tes soins sont pleins de tendresse; Mais ta lyre a des sons si doux !

Sous mes faibles doigts qu'elle attire, Souffre un moment (pfelle soupire, Et charme au moins mes derniers jours.

Mais, ciel ! où suis-je? Quel délire?

I\Ie serais-je trompé de lyre ?

Chanlerais-je encor les amours ?

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