SOL I MAX

O trop coupable ivresse !

A ous l'aimez y lui, madame! et , pour pris de mes feux , C'est vous qui me gardiez de si cruels aveux ! Vous l'aimez! vous osez me vanter son courage ; Et j'ai pu mériter un si sanglant outrage ! Ingrate, à vos dangers moi qui vole m'offrir, Moi, dont la seule faute est de vous trop chérir. Moi, grandDieu! Soliman! qui, toutpleind'Azémire, Alors qu'il me fallait regagner un euipire. Insensé ! pour vous seule assemblant des secours, N'ai vu que le trépas qui fondait sur vos jours. Je viens, je suis vainqueur, et, quand de ma vaillance Dans vos regards plus doux cherchant la récompense, Je vous demande un cœur si peu digne du mien, Ce cœur est à mes yeux épris d'un vil chrétien, De l'un de ces brigands dont vous étiez la proie Sans le funeste amour qui dans ces lieux m'envoie ! Ah! sans peine du moins vous pouviez me choisir Des rivaux dont ma gloire aurait moins à rougir. De mon nom, de mon rang j'ai l'orgueil inûexible. Et vous m'avez percé du coup le plus sensible. C'en est fait, réparons tant de moments perdus; Donnez-lui votre cœur où je ne prétends plus ; De Soliman bientôt vous serez oubliée ; Et l'injuste dédain dont ma tlamme est payée M'interdit désormais la trace de vos pas, Et me rend tout entier à la gloire, aux combats.

AZÉMIIIE.

Cette noble fureur a droit de me confondre ; Mais je sais l'excuser et veux bien vous répondre. Quatre ans sont écoulés du moment qu'au cercueil Mon père descendu mit tout ce peuple en deuil ;

I Et moi, seule, orpheline, et sans expérience,

1 Seigneur, quand je touchais aux bornes de l'enfance,

Il me fallut régner; el de mes faibles mains I La Cilicie entière attendit ses destins. '• D'une commune voix à l'hymen appelée, ' De moments en moments jus([uau sein d'Héraclée, j Et l'Afrique et l'Asie envoyaient à mes pieds Des princes, des héros les vœux humiliés. Si de mon choix longtemps j'eusse été la maîtresse, J'aurais pu, j'aurais dû, seigneur, je le confesse. Puisque tout me pressait de nommer un époux, Entre tant de héros jeter les yeux sur vous : Mais vous êtes instruit de l'amour qui m'enflanune; Et le plus doux espoir qui flatte encor mon âme Est de voir aujourd'hui Soliman m'oublier, Et de rendre à la gloire un si vaillant guerrier.

SOLIMAN

Vous m'insultez, cruelle, et vous ne pouvez croire Que j'écoute en effet les conseils de la gloire : Vous vous trompez. L'a jour vous me connaîtrez mieux. Si je vous aime encore, un jour, loin de vos yeux, Eteignant à loisir cette ardeur qui vous flatte, Je saurai, croyez-moi, détester une ingrate. Etouffer de son nom l'odieux souvenir.

Dédaigner ses mépris, peut-être les punir.

AZÉMIIIE.

J'y consens; mais d'où vient celte haine cruelle? Ce jour à des serments me voit-il infidèle? Seigneur, tant qu'à mes lois votre cœur fut soumis, Ma bouche ni mon cœur ne vous ont rien promis. Victime dévouée à Soliman qui maime.

Je n'ai pu. toutefois, dispostr de moi-même. J'avais cru de l'amour le langage plus doux, Et d'un jeune héros, tout aussi grand que vous. Azémire, seigneur, plus tendrement aimée, jN'est point à la menace encore accoutumée.

SOLIMA.N.

Ainsi vous le verrez, par des nœuds si chéris. Oublier aisément son culte et sou pays, Fouler aux pieiis le Dieu qu'ont adoré ses pères, . Le Dieu qu'aux champs d'honneur appelaient ses prières. Dont ses chrétiens el lui, pleins d'un zèle si beau, Sont venus conquérir le stérile tombeau ; Et, de nos ennemis réprimant l'insolence, Son bras va désormais porter voire vengeance. Vous retrouvez, madame, en un si grand appui, Soliman, vos sujets que vous bravez pour lui ? S'il faut que d'un chrétien ils subissent la chaîne, De ce peuple irrité n'attendez que la haine. Croyez-vous qu'à ce point il se laisse outrager? Sans frémir, toutefois, vous y pouvez songer. Et laisser de vos feux parler la violence, Quand l'Asie en courroux les condamne au silence !

AZÉMIRE, ACÏ

AZÉMIRE

Turenne est tout pour moi. je n"ai point de terreur; Turenneestnion amant, il sera mon venaeur. Sa main repoussera la main qui nous opprime; Soliman, les chrétiens pourront y voir nn crime; Mais bientôt mes sujets sauront chérir la loi D'un Français, d'un héros di-ne d'eux et de moi; Et, loin qu'à leur caprice une reine asservie Aux jours qui lui sont cliers ne puisse unir sa vie, Je me Hatle, ou je vois api rocher les instants De former ces beaux nœuds reculé> trop longtemps.

ce discours vous surprend ; voii< i|ne mon cœur f^ait plaindre, Que j'admire, seigneur, mais que je ne puis craindre, Vos yeux ne verront point un hymen odieux; Fuyez loin dune ingrate, abandonnez ces lieux, Abjurez, étouffez une inutile flamme; Vous le voulez : partez.

SOLIMAN

Je resterai, madame.

Vous avez tout prévu, soyez unis tous deux : Qu'il règne, ce Français, et (juau gn- de vos vœux L'encens brûle pour lui dans la sainte mosquée : Et puisse des chrétiens la haine provoquée, Respectant, comme moi, de si nobles amours, De vos félicités ne point troubler le cours! Pour vos sujets, du moins vous en êtes chérie; Et quand il s'agira de calmer leur furie. On peut bien à vos yeux en réserver le soin : Mais d'un si grand hymen je veux être témoin.