SCÈNE

Lessiêmes, AZÉMIRE, ISMÈNE.

AZÉMIRE

Nos deslins sont heureux, cessez de les troubler ; A me trahir, Seigneur, cessez de le contraindre. Et respectez des feux que rien ne peut éteindre. Si de vos compagnons j'ai rouipu les liens, Allez, portez vos pas vers le camp des chrétiens. J'y consens; mais enfin puis-je, sans quelque peine, Voir sitôt mes bienfaits pyyés de votre haine ? Ah ! du moins vous savez que Turenne aujourd'hui N'est pins à mon amour arraché malgré lui ;

Qu'il ne peut aux chrétiens sacrifier sa flamme.

d'amboise.

D'un inutile espoir vous vous flattez, madame.

AZÉMIRE

Qu'entends-je?

d'amboise.

Il a fallu forcer sa volonté ; Il osait de son Dieu braver l'autorité.

AZÉMIRE

Quoi ! seigneur, à me fuir vous consentez encore? Vous me quittez?

d'amboise. Qu'il parte, ou qu'il se déshonore.

Choisissez.

AZÉMIRE

Malheureuse! ah! tout m'est enlevé.

d'amboise.

Pour les plus grands destins Turenne est réservé. Faut-il que mon ami, foulant aux pieds la iiloire, Perde en de vains soupirs sa vie et sa mémoire? Et comment pouvez-vous reprocher à son cœur D'oublier des serments qu'a démentis l'honneur? Il n'a pas dû choisir le temps de votre absence. Partir en vous trompant : cet excès de prudence Est d'un amant perfide, et non d'un chevalier Que l'oubli du devoir peut seul humilier. Contemplez d'un œil ferme un départ nécessaire Eh! s'il ne s'agissait que d'un guerrier vulgaire, Exeuipt de repentir, ignorant la venu.

Mon zèle, en un seul jour tant de fois combattu, Pourrait l'abandonner aux vengeances célestes, Et d'un courage éteint ne plus chercher les restes. C'est un héros : je dois lui rendre son destin ; C'est mon ami, madame ; et j'ai promis enfin. L'amitié contre vous lui servira d'égide. Excusez ce discours peut-être un peu rigide; Vous chercliez dans ses yeux un langage plus doux, Vous m'écoulez à peine ; et que pretendez-vous? Dans un projet honteux votre âme est affermie; Il vous aime et ne peut vous consacrer sa vie. Entre vous deux, madame, est-il quelque lien? Vous êtes musulmane, et Turenne est chrétien.

AZÉMIRE

Oui, de tant de motifs je conçois l'importance : Son silence a déjà prononcé ma sentence. Turenne, je croyais, et pouvais-je en douter? Que jamais votre amour n'oserait me (juitter. Juscju'au dernier moment je me suis abusée. Allez : mon espérance est enfin épuisée; Allez. Votre bonheur n'est plus auprès de moi; Je reçois vos adieux, je vous rends votre foi. Remplissez d'un héros la noble destinée ; Et moi, reine sans gloire, amante infortunée, Je traînerai le cours de mes longues douleurs :

AZEMIRE, ACT

N'irritez point le ciel qui condamne vos pleurs. Avant que loin d'ici vouschercliiez la victoire. Sur ces remparts sani;lants craignez une autre i^loire. Craignez que sous vos coups tout mon sang répandu . . Pour vous avoir aimé, c'est le prix qui m'est dû .

d'amboise.

Le ciel est juste. Alors qu'on a su lui déplaire, Ce n'est pas un forfait qui fléchit sa colère. Non, madame; écoutez des présages plus sûrs. La guerre va bientôt s'éloigner de vos murs ; Et tranquille bientôt, loin du fracas des armes, Dans le sein de la paix vous sécherez vos larmes. J'implorerai moi-même. . .

AZÉMIKE.

Epargnez-vous ce soin.

Que m'importe la paix? Je n'en ai plus besoin. Mais vous qui m'opposez un silence inflexible, Vous que j'ai tant aimé, vous que j'ai cru sensible, Qu'Azémire du moins puisse encore une fois Recevoir vos soupirs, entendre votre voix.

TLREN.NE.

Aux rives du Jourdain j'emporte votre image. Azémire, en ces champs dévoués au carnage, Du moins j'ose espérer qu'un plus heureux destin De mes jours que je hais aura manpié la lin. Oubliez une amour aussi tendre que vaine ; Oubliez, s'il le faut, jusqu'au nom de Turenne. Adieu.

AZÉMIRE

Partez.

TUUENNE.

Hélas !

AZÉMIRE

Ne m'importunez plus.

d'amboise, entraînant Turenne èijarè.

Viens, suis-moi; c'est ici...