COLIGNI, HENRI

COLIGNI

Oui, j'ai quitté pour vous les liords de la Charente, Ainsi le désira votre mère expirante ; Ses désirs sont mes lois ; ses ordres sont suivis : Par zèle et par dtvoir je niattache à >on liis. Parniiles courtisans je viens sans conliance; De leur génie affreux j'ai trop l'expérience ; Je crains que l'avenir ne ressemlile au passé : Par un assassinat la paix a couimencé.

N'importe : Coligni. devant, mais sincère, Va signer aujourd'hui cette paix nécessaire

J'oiiblîrai mes périls pour aos félicités. Mais vous, qui, sur ces bords si Ion i temps attristés, Ramenez les plai ir.> et la douce allé;,^re-se, Vous, mon hé' os. . . uhu lils, dont i'heui eusejennesse N'a point acquis le droit de craindre les humains, Lorsqu'un hymen brillant sourit à vosdesiins, Lorsque vous par. is>ez, dans la pompe des fêles, Un astre bienfaisant qui calme les tempêtes, Quel chaurin, de vos jeux interrou pant le ours, Vient obscurcir l\ clal répandu sur vos j .urs?

HENtU.

II est de ces instants i ù I âme anéantie

D'un sinistre av» nir paraît ê re avertie;

Et souvent en effet ces secrètes terreurs,

Des désastres prochiiins sont les avani Coureurs.

Je goûte lies plaisirs empoisonnés d'alarmes ;

Au milieu de ces jeux dont vous vantez les charmes,

Dans l'epaisseui des nuits, aux moments du repos,

Dans le lit nuptial, je me peins des complots.

Le poison terminant les jours de votre frère,

Et peutètre au tombeau précipitant ma mère;

Des crimes des mallie r.>, et les champs i.dieux

Où Coudé, ce grand nomme, expira ous n.>s yeux;

D'un carnage éternel nos régions fiimanles,

El des princes lorrains .es inliigues sanglantes; .

Vos anns et les mitns, victimes des traites.

Au milieu de la paix proscrits, per-écutes.

Dans les murs de Vassy massacrés sans défense,

AtCiisant leur trépas inutile à la France.

Le diiai-je? un prodige augmente mon effroi :

Hier nous comim ncions, d' Aleni;on, Guise, et moi,

Ces jeux qm sembleraient réservés à l'enfance,

Où, toujours agité par l'avide espérance,

L"^n oisif coortisan, consumant $on loisir.

57G (JllARLtS IX, AC

Perd ses biens ei Je temps, sans trouver le plaisir. Trois fois j'ai repoussé le trouble qui me presse : Apprenez, dussiez-vous condamner ma faiblesse, Ce que j'ai vu, sans doute, ou ce que j ai cru voir, Ce que moiniéme enfin je ne puis concevoir, Ce qui s'offre sans cesse à mon âme éperdue ; Trois fois ies dés sanglants ont effrayé ma vue.

COLIGM.

Sire, l'aspect d'un Gui>e a fasciné vos yeux : Les Guises ont touji urs ensanglanté ces lieux; Et, sans vous alarmer d'un san» imaginaire, Maurevel a commis un crime mercenaire : A des pièges mortels ils ont déjà recours, Au sein du Louvre même ils acliètent mes jours. Ils régnent. Vous savez si je dois les connaître. Croyez-moi cependant ; Bourbon ne doit pas être Un de ces rois sujets des superstitions, Enfants qui du sonuueil gardent les passions, Et qui, sur les projets qu'un s nge lut inspire, Risquent, à leur réveil, le desiin d'un empire. D'ailleurs, auprès du roi vos amis et les miens Ont, même avant ce jour, trouvé quelques soutiens ; Du prudent LHô[)ital souvent la voix propice Fit au sein des combats respecter la justice ; Del'orirueilleux Lorraine il est vrai que le choix L'a proclamé jadis ministre de nos lois : Ce choix fut commandé par l'estime publique; Mais des Guises bienlôt lorsque la politique Soui lait de sang français un glaive ambitieux, L'Hôpital opposait aux cris scdilieux Des desseins ton jours purs,des conseils toujours sages; Et ce reste imposant des vertus des vieux âges S'élevait, au milieu des courtisans surpris, Comme un grand monument planant sur des débris. Si Médicis, lidèle aux mœurs de ses ancêtres, Rassemble auprès du roi des flatteurs et des prêtres, Si dune cour perfide il est environné.

Si de nos ennends le souffle empoisonné \'oul'it, dès le berceau, coirompre son enfance; Je crois, j'aime à penser que, pour notre défense,

Son cœur mieux averti lui parlera toujours.

Du moins quand Maurevel attenta sur mes jours,

Charles vint s'affliger sous mon toit solitaire;

Ain^^i que vous, mon (ils, il uie nonmia son père ;

Sa pitié consolante adoucit mes douleurs.

Et uies cheveux blanciiissont mouillés de ses pleurs.

Peut-être je n'ai point fléchi ma destinée.

L'àme de Colignin'en est pas étonnée;

Mon coura.;e est à moi ; le reste est au hasard.

Je ne puis opiio-er à la fraude, au poignard.

Qu'un cœur inébrr: niable et quelque renommée;

Ce Louvre me verra tel que m'a \ u l'armée.

Bravant les assassins jusqu'à mon dernier jour,

Et servant la patrie en méprisant la cour.

IL 1, SCÈ^L li.

HENRI

Que les lieux où jadis s'écoulait mon enfance Avec un tel séjour ont peu de ressemblance, Et combien je rends •;râce aux généreux humains Qui des mâles vertus m'ont ouvert les chemins ! Je ne ressemblais point à ces princes vulgaires, Confiés en naissant à des mains mercenaires, Enivrés de respects, d'hommages séducteurs, Livrés aux courtisans, condamnés aux flatteurs, A l'art des souverains façonnés par des prêtres, Et sans cesse bercés du nom de leurs ancêtres. Au lieu de serviteurs à mes ordres soumis. Je voyais près de moi des égaux, des amis ; Au travail, au courage, à la franchise allière, On exerçait alors notre élite guerrière : Là, bravant du midi les brûlantes ardeurs, Ou des hivers glacés supportant les rigueurs ; Là, gravissant les monts, et les rochers arides. Nous formions notre enfance à des jeux intrépides. De vous et de Condé suivant bienlôt les pas, Je remplaçai mon père au milieu des combats. Enfin je suis entré dans une autre carrière. A mes yeux tout à coup quelle image étrangère? Des guerriers sans pudeur, de mollesse énervés, Perdus par un vain luxe, avec art dépravés; Des femmes gouvernant des princes trop faciles ; Aux passions d'un roi des courtisans dociles ; Que le seul intérêt fait agir et parler, Sachant tout contrefaire et tout dissimuler. En voyant leurs plaisirs, et leur fausse allégresse, El leurs vices polis, voilés avec adresse, '• J'ai regretté cent fois nos grossières vertus, I Nos monts et nos rochers de frimas revêtus, Les pénibles travaux, le tumulte des armes, : Et mes premiers succès, pour moi si pleins de chsrnies, 1 Etces camps généreux où parmi des guerriers I Votre élève croissait à l'ombre des lauriers.