C.VTHr.Ill.NE

Le jour lait place à l'ombre, La douzième heure approche, et la nuit sera sombre. he roi vous a remis ses plus chers inteièts, Peut-il compter sur vous? vos amis sont-ils prêts?

GUISE

Tous. La nuit est tardive à leiu- impatience.

CATHEKIAE.

Entouré de sa cour noire ennemi s'avance.

CHAULES.

Je ne veux point le voir.

LORRAINE

Calmez vos sens troublés.

CATHERINE

Songez ù la vengeance. Il vient : dissimulez.

SCEiNE IV.

CHARLES, CATHERINE, LORRAINE, GUISE, COLIGNI, HENRI, L'HOPI- TAL; PROTESTANTS DE LA .SLITE DE COLI- (;M , PAGES , GARDES.

GOLIG.M.

On d signe la paix lans déposer Ict nmo

Sire ; et des protestants écoutant les alarmes, .le réclame pour eux le serment solennel Prêté par vous, par nous, aux yeux de l'Eternel. Ce prince généreux, devenu votre l'rère, L'Hôpital, de nos lois le ministre sévère. Et ceux qui m'ont jadis suivi dans les combats. Ont voidu près de vous accompagner mes pas. Au destin d'un ami leur grand cœur s'intéresse; Ils ont tous entendu votre auguste promesse. Mais un piège nouveau vient de m'ètre annoncé ; D'homicides clameurs m'ont déjà menacé : On invente à plaisir un crime imaginaire ; Au sein de votre cour une main sanguinaire Déjà, dit-on, s'apprête au plus lâche attentat , l^jl veut par un seul coup renverser tout l'ctut. 11 s'agit de frapper...

CHAULES.

Qui donc ?

COLIGM.

\ olre persontic.

i CHARLES.

I Quel est le criminel '

! COLIGNI

j C'est moi que l'on soupçonne

1 D'habiles courtisans ont répandu ces bruits : j Ils veulent par ma moit en recueillir les fruits. i Je sais quels ennemis pensent ternir ma gloire, j Et je frémis... pour vous, si vous daignez les croire.

I CHARLES

! Moi ! je les croirais !

j colh;m.

Non ; jose au moins l'espérer.

Devant vous cependant je dois leur déclarer Que, depuis trop longtemps en butte à leur furie, Je défendrai contre eux et ma gloire et ma vie. Je n'ai pas prétendu céder [)ar un traite Le droit de m'egorger avec impunité.

CATHERINE

Un monarque, un ami veille à votre défense : Il s'attendait peut-être à [ilus decontiancc.

COLIGNI

Vous le voyez assez : mon cœur se lie au sien, Puisque je viens, madame, implorer son soutien.

HENRI

Paris, ce Louvre même, est-il un sûr asile? On poursuit Coligni ; Maurevel est tranquille. Ne peut-on découvrir celte puissante main Qui, sous les yeux du roi, protège un assassin? Pourquoi les tribunaux, fermés à la justice, Tendent-ils au coupable une égide propice? Aurait-on commandé le silence des lois ? Quand j'ai lié mon sort à celui des Valois , Monâmeà tant d'horreurs n'était point resi-néc Quoi ! c'ebtdan^ le )our inème ou la paix e.-t signte