ACTE CINQUIÈME
SCÈ^E rilEMIÈllE.
MANDANE , MEMNON ; mage^.
j MEMNON. ■
' Quoi ! ce jeune Éléuor était Cyrus lui-même ! Et du ciel toutefois bravant l'arrêt suprême, ! Votre père ose encor méditer des forldits !
I MANDANE
, Mon père ! il ne l'est plus ; il ne le fut jamais. j II m'arrache mon lils, et me condamne à vivre !
On m'entraînait mourante, et je n'ai pu les suivre.
Ce temple est investi : des soldats inhumains I A Mandane, à vous-même, ont fermé les chemins; i Cyrus est en péril, et sa mère est captive ; • Il n'entend pas ma voix stérilement plaintive;
A son persécuteur il reste abandonné ; ! Nul ne peut secourir mon fils infortuné !
j MEMNON.
Harpage est libre encor ; mais ce chef intrépide, j Sans le pouvoir sacré <piJ l'inspire et le guide, ) Offrirait à Cyius un impuissant secours.
CYIILS, ACTE V, .SCÉAi; 11.
Qui défend voire fiis '^ qui veille sur ses jours' Celui qui soumet tout à sa volonté sainte. Vouslreinblez! en quels lieux? Dans celte auguste en- Ou vous avez ouï la inumesse des cieux ! jceinte, Eli <e temple oii, courbant son Front victorieux, Yotie lils, conserve par quinze ans de miracles, A lui-même entendu d'infaillibles oracles! Le dieu dont la bonté gardait Cyrus enfant. L'a fait, dansée grand jour, revenir triomphant; Les mages, par vous-même instruits de ce mystère, ^ ont aux yeux du béros rouvrir le sanctuaire, ]-]t le n)ème soleil (|ui nous l'a ramené, Du haut des cieux encor le verra couronné.
MA>DA.\E
Je demande sa vie, et non pas un empire.
On en veut à ses jours ; et qui sait s'il respire? Quel moitel, ou (|uel dieu peut empêcher sa mnrt. Quand m\ mailre implacable ordonne de son sort? Peut-être a-ton d('jà dicté l'arrêt brabare ; Peut-être d'un vain(|ueur l'écliafaud se prépare; J>e héros de l'Asie, en cet affreux moment, A[»pelle en vain sa mère, et meurt en la nommant... Mais (]uel bruit tout à coup dans les airs se déploie !
ME.MNON.
C'est le nom de Cyrus, et de longs cris de joie.
M.VNDAAE.
Se peut-il ?
MEMNON
Un vieillard vient à pas empressés.
MANDANE
Si de nouveaux malheurs allaient m'être annoncés !
MEM.N'OlX.
II approcliC, en ses traits votre bonheur éclate.
MAADANE.
Je frémis toutefois. Est-ce vous, Milradate?
MANDÂNE, MEMNON, MITRADATE; mages.
!\11TRADATE.
O mère d un héros! calmez vos sens troublés.
MA.NDANE.
Mon fils est-il vivant?
MITn.\DAT£.
Tous vos V(Kux sont comblés.
JIANDANE.
Ce n'est point une erreur! hâtez- vous de m'apprendre Combien aux immortels j'ai de grâces à rendre.
MIïKAIiATE.
Aux portes du palais, le peuple rassemblé, De crainte et de douleur paraissait accablé; Une cour fastueuse entourait votre père, Qui levait avec peine un Iront morne et sévère ; Et, le glaive à la main, les guerriers, lœil baissé. Gardaient, en frémissant, un silence glace.
Tout se taisait. Bientôt le héros se présente ;
Sa démarche modeste en est plus imposante :
Aslyage l'accuse ; aussitôt par des cris.
De lâches courtisans condamnaient votre fils ;
Mais Harpage accourait, et d'uu regard tranquille.
Interrogeant la foule, inquiète, immobile :
" Cyrus est menacé d'un arrêt odieux.
« Qui l'exécutera? Qui bravera les dieux?
« Qui combattra ce roi que vingt peuples attendent?
" Qui frappera ce front que cent lauriers défendent?
" Cyrus, persécuté, les a cueillis pour vous; •
« Il a vengé son père; il vous a vengés tous ;
<i II a vengé celui qui dicte la sentence.
« Le voilà le liéros proscrit dès sa naissance !
« Le roi voidait le perdre, et je l'ai conservé.;
« A u berceau, dans les camps, c'est moiqui l'ai sauvt' ;
« Et voici le pasteur, (]ui d'asile en asile,
<i Traînait des nations l'espérance fragile. "
11 dit : dans l'assemblée un long frémissement
S'élève à ce discours et grossit lentement.
Il éclate ; on s'émeut; le roi pfdit; Harpage
Me conduit vers Cyrus, m'appelle en témoignage :
On s'attendrit : mes pleurs, mes récits, messerments.
Ces cheveux blancs, ce front, ces simples vêtements.
Ce maintien, cet accent que n'a pas l'imposture,
Ce ton naïf qu'inspire et que sent la nature,
Les regards du héros, tant d'e.xploits, de succès,
Cambyse respirant dans chacun de ses traits.
Tout parle en sa faveur, tout, juscju'à votre absence ;
Et, pareil au toiinerre, un cri puissant s'élance :
<i Vive, vive Mandane et sou généreux fils!
<' Vive et règne Cyrus que les dieux ont promis ! ^
La cour abandonnait le roi dans sa disgrâce ;
Sa garde était (idèle et tentait la menace ;
Mais par im cri nouveau le peuple a répondu ;
Il annonçait le trouble, et du sang répandu ;
Ce jour allait finir sous un horrible auspice.
Un seul, un seul guerrier nous l'a rendu propice.
Accourant près du roi, jetant de toutes parts
Ce coup d'œil assuré qui commande aux hasards ;
Terrible, et balançant la foudroyante épée
Que du sang ennemi deux liéros ont trempée :
P>espectez Aslyage ; immolez son appui.
Dit-il, frappez Cyrus.
MA.NDANE.
Quoi! c'était...
MITRADATE.
C'était lui ; Lui, qui seul apaisait et le peuple et l'armée, Comme on voit tout à coup la tempête calmée, Quand l'astre bienfaisant qu'adore l'univers Vient réjouir les cieux, et planer sur les mers.
MAiNDANE.
Ah ! je n'ai plus de crainte, et Mandane est contente.
(;vj;is, ACTE V, sceiNE iv.
