CARLOS, ELISABETH

CARLOS

Ne fuyez point, madame.

ELISABETH

Prince, que fiiites-vous ?Un peuple entier réclame

PHILIPPE lî, ACTI- 11, sciai- H.

La douceur d'applaudii à vos prospérités : Vous, ne (îédaiiiMez point ces tributs mérités. Rendez à ses désirs votre présence auguste, Il cliérit les héros ; la cour est plus injuste : Ici sont déguisés sous un masque imposteur Et le lâche hypocrite, et le vil délateur.

CAKt.OS.

Oui ; d'Alhe et Spinola, ces tyrans fanatiques,

Artisans éternels des misères publi(iues.

J'ai su, mais j'ai bravé leurs insolents discours.

ELISABETH

Ils ne terniront point la splendeur de vos jours.

CAULOS.

Une envieuse nuit vient y mêler son om!)re.

ÉLISABETFI.

Ah ! prince, des chagrins le voile épais et sombre Devrait-il obscurcir un front victorieux ?

CAULOS.

Ces chagrins m'ont suivi quand j'ai quitté ces lieux Ils m'ont accompagné sous la tente guerrière ; Rien ne peut renverser l'éternelle barrière Qui m'a, bien jeune encor, séparé du bonheur : Un cuisant souvenir veille au fond de mon cœur : A la lin de mes maux le ciel même s'oppose, Et ce n'est point à vous d'en demander la cause.

La gloire et l'amitié ne vous consolent pas ?

CAULOS.

L'amitié ! quelquefois je respire en ses bras. D'un prince malheureux ami tendre-et sincère, Gomès...

ELISABETH

Le seul Gomès? vous oubliez... un père. Ce respectable nom peut-il vous alarmer?

CAULOS.

Un père ! était-ce lui que vous deviez nommer?

ELISABETH

Carlos !

CAULOS.

A mes douleurs fut-il jamais sensible?

Philippe est un grand roi, mais un père inflexible.

ELISABETH

Etouffez ces transports : du moins souvenez-vous Qu'il vous donna le jour, et qu'il est mon époux.

CAULOS.

Ce nom que vous aimez et qui me désespère. Tout autre, avant ma mort. . . Philippe était mon père; Philippe est votre époux ; mais ce nom fortuné, En d'autres temps, madame, il m'était destiné.

ELISABETH

Ah! j'ai dû l'oublier : oubliez-le vous-même.

CAULOS.

Vous l'avez oublié ! INÎais pour le rang suprême. Ce qu'on n'aima jamais s'abandonne aisément.

Auriez-vous abjuré ce premier seiilimenf Qui, se glissant dans l'âme exaltée et ravie, La remplit tout entière et fait sentir la vie ? Eh ! (pii peut tout à coup, par le charme entraîné. Voir au sort d'un moment l'avenir enchaîné? Sans prévoir mon destin j'ai connu cette ivresse. Imprudent ! jusque-là ma superbe jeunesse Méprisait des amants les frivoles ennuis ; De Charles, mon aïeul, la gloire, au sein des nuits, S'élevait devant moi par le temps agrandie, Et son nom réveillait mon âme enorgueillie. Tranquille, j'avais vu les beautés de la cour Au pouvoir, au crédit vendre le nonr d'amour, Insulter aux vertus dans leur cœur étouffées, Et de leur honte illustre étaler les trophées.' Sous le joug du scandale espérant masservir, Elles briguaient en vain Thonneur de m'avilir. Jour où s'évanouit ma longue indifférence ! Belle d'un pur éclat, loin des bords de la France Vous parûtes, semblable à l'astre du matin : Ma foi vous attendait, et ce bonheur certain Avait porté l'ivresse en mon âme enflammée ; Philippe vous aima ; qui ne vous eût aimée ! Hélas ! je n'avais pas un trône à vous offrir, Je ne pus que me plaindre, adorer et souffrir. Il fallut m'immoler : l'arrêt de votre frère Accueillit la demande et les vœux de mon père. Ils voulaient nous unir, ils brisèrent nos nœuds. Aux pieds de ces autels, préparés pour nous deux. Par un autre que moi vous fûtes amenée : C'est là, c'est aux lueurs des llambeaux d'hyménée C'est en voyant mes yeux de larmes obscurcis, Que Philippe a juré le malheur de son fils.

ELISABETH

Pouvez-vous de ces temps rappeler la mémoire ? Ah! j'aimais à penser que les soins de la gloire Occupaient tout entier votre cœur généreux Ce cœur digne en effet d'un destin plus heureux. Quand vous êtes chéri du peuple et de l'armée, ' Quand ce palais est plein de votre renommée, Quand tous les Castillans célèbrent vos exploits D'un amour sans espoir vous écoutez la voix ! A pleurer un héros voulez-vous les contraindre ? On vous admire : hélas ! faut-il encor vous plaindre?

CAULOS.

Qu'importent ces lauriers, ce renom d'un vainqueur? Tout ce fragile éclat n'a pu remplir mon cœur. Un rival sans espoir, mais redouté peut-être. Importunait les yeux d'un époux et d'un maître : On m'éloigna de vous. Facile à me tromper. Moi-même, au sein des camps, j'ai cru vous échapper; Mais l'amour en tous lieux est l'air que je respire; Dans les camps, loin de vous, j'ai subi votre empire. Vos traits, ces tr'aitschanuants, dans mou jimeimpriinéi- ,

Partoiitvenaients offrir âmes sens entlammés; Votre image tles nuits peuplait le noir silence ; Votre bnage aux combats animait ma vaillance ; Dans les rangs éclaircis je suivais sans effroi Cet ange protecteur qui marchait devant moi; Le nom dÉlisabetU inspirait mon armée; Vous étiez tout pour moi : Totat, la renommée. Lorsqu'au milieu des morts et du sang et des cris, Blessé, je combattais entouré de débris, Présente, à mes dangers vous paraissiez sensible; Vos regards attendris me rendaient invincible ; Sur le Maure indompté vous dirigiez mes coups ; Je vous offrais mon sang, je le versais pour vous.

ELISABETH

Le ciel dont la bonté veille sur votre vie ]N'a point voulu souffrir qu'elle vous fût ravie : Il vous donna la gloire, il vous rend à mes vœux ; Vous revenez vainqueur : revenez donc heureux . D'un triomphe si beau connaissez mieux les charmes. Qui na pas ses chagrins ? Qui ne répand des larmes? Mais un prince à létat doit souvent s'immoler. Adieu. Puissent nos soins un jour vous consoler ! Mon cœur vous est connu ; vous en devez attendre L'intérêt le plus pur, l'amitié la plus tendre; Mais ne préparons plus, durant nos entretiens, Vos malheurs, ceux d'un père, et peut-être les miens.

( Elle sort. )

CARLOS

Les vôtres ! ^'on, jamais, je saurai me contraindre; 3Non, ce n'est pointa vous qu'il appartient de craindre. Mon destin sur moi seul pèsera tout entier.

SCÈjNE 111.

PHILIPPE , CARLOS , LE DUC D'ALBE , GOMÈS; cocnxiSANs, pages, (.arpes.

PHILIPPE, bas à Gomès.

11 aime encor la reine?

c.OMÈs, bas à Philippe.

11 n'a pu l'oublier.

PHILIPPE

Elle sort... Et le prince a répandu des larmes.

CA«L0S, apercevant Philippe.

Mon père !

PIHLIPPE.

Qu'avez-vous? De .secrètes alarmes Se peignent sur un front d'ombres enveloppé. D'où vous vient, dom Carlos, cet air préoccupé ? Les ennuis dévorants sont faits pour la vieillesse; Mais lorsque les succès, la gloire, la jeunesse, A l'héritier d'un trône offrent des jours sereins. Son cœur doit, s'il est pur, ignorer les chagrins .

CARLOS

Un coeur pur est sensible ; et tout âge a sa peine.

PHILIPPE ll,AClii: li, SCKAL IV.

PHILIPPE

Vous êtes seul ici? J'avais cru voir la reine.

CARLOS

La reine !

PIHLIPPE.

Elle aurait dû bannir ces vains soucis ; Une mère a le droit de consoler son fils.

CARLOS

Vous êtes son époux; mais je n'ai plus de mère.

PHILIPPE

Soyez digne du moins de conserver un père.