C.VRLOS

Le punir ! s'il le faut ! Quand un fils vous implore, Entre le duc et lui vous balancez encore ! Songez-vous à quel point vous êtes offensé? Ah ! c'est en votre nom que le sang fut versé ; Le duc, en votre nom, massacra ses victimes ; Et vous justifiez, vous adoptez ses crimes ! Par l'organe d'un fils daignez les démentir.

PHILIPPE

Et, si pour le Brabant je vous laissais partir , Quels seraient vos desseins?

CARLOS

D'y porter l'indulgence ; D'y réparer les maux produits par la vengeance.

PHILIPPE

Vous iriez, en mon nom, ramper sous mes sujets?

CARLOS

Ramper en essayant le pouvoir des bienfaits ! La fierté de Phili[ipe en mes veines transmise, A la rébellion ne sera point soumise ;

• El volrc fils, chargé d'un emploi glorieux, Ne fera point rougir le front de ses ;iïeux. Mais si j'ai bien coneu l'autorité suprême. Un monarque, mi iiéro>, déjà grand par lui- même , Devient plus grand encore en sachant pardonner, Et toujours la clémence est l'art de gouverner. Qu'un prêtre, unSpinola soit cruel par faiblesse ; Ç}x\e des droits de l'Eglise il nous parle sans cesse; ÎNe puis-je, au moins [lour vous, réclamer ceux des rois? Et votre peuple au.'-si n"a-l-il donc pas .ses droits? Partout l'opinion réveille enfin le monde, Partout l'esprit humain sort de la nuit profonde El des tyrans sacrés rompt lentement les fers. A des rayons nouveaux (iii;ui(l les yeux sont ouverts, Quand la raison publi(|ue, eu tous lieux élancée, ftlùril, éclaire, éeiia!:ffe. agrandit la pensée : D'un illustre monarque, illustre successeur. Des préjugés vieillis Philippe défenseur,

i Youdrait-il élayer leur empire débile,

PHILIPPE 11, ACTK 111, SCÉ.Nt V.

Et sur un trône oisil' s'endormir immobile y

Le vuli^aire des rois, redoutant le danger,

A ces grands mouvements peut rester étranger ;

Mais, vous, de l'univers ne (rompez point l'attente ;

Présidez à leur marche incertaine et flottante;

Qu'à vos nobles travaux un fils associe

Aux plaines du Brabant, pacifique envoyé,

Parmi tant de cyprès y sème enlîn l'olive,

Y porte avec l'oubli la clémence tardive,

Lave par des bienfaits ce sol ensanglanté,

Et fasse aimer un nom trop longtemps redouté.

Eh quoi ! l'infant d'Espagne ouvertement conspire ! Roi trahi ! prince aveugle ! et malheureux empire ! Mon ouvrage avec moi périra tout entier. Si Philippe, en mourant, laisse un tel héritier. Comment vous flattez-vous de quelque obéissance'/ Avez-vous, imprudent, calculé ma puissance"? Dans Naples, dans Milan, mon empire est assis ; Venise, Emmanuel, Farnèse, IMédicis, Reposent sous l'abri de mes vingt diadèmes ; Rome, dont j'ai toujours chéri les lois suprêmes, Du fond du Vatican réclame mon soutien; Jaloux de mes grandeurs, Charles, Maximilien, Savent que la Belgique ouvre à mon espérance Les portes de l'empire et celles de la France ; De l'Anglais qui me craint les ports me sont ouverts ; Son trident orgueilleux, qui pesait sur les mers, Respecte mes vaisseaux ; et l'Océan paisible Respire enorgueilli sous ma flotte invincible. Ce pouvoir, chaque jour agrandi, cimenté, S'étend, partout vainqueur, et partout redouté, Du pied du Mont-Gibel et des bords de l'Afrique, Aux îles de l'Asie, aux iiîcrs de l'Amérique ; Et le soleil, en vain désertant nos climats, N'éteint pas ses rayons sur mes nombreux états. Qui retient sous le joug ces peuples, ces contrées, De mœiu's, d'opinions, d'intérêts séparées? Qui peut les réunir? Un lien solennel, Dont le premier chaînon remonte à l'Eternel. Sans lui, l'autorité craintive ou menaçante S'écroulerait bientôt sur sa base impuissante. Je vois autour de nous les esprits tourmentés Par l'amour imjuiet des folles nouveautés; Le nom de préjugés dt'jà se fait entendre ; A je ne .sais quels droits le peuple ose prétendre. Puisque ceux de l'Église aujourd'hui sont jugés, Ceux du trône demain seront des préjugés. Je n'imiterai point la France et l'Angleterre; Des peuples et des rois j'étoufferai la guerre ; Dan.s un sang criminel j'éteindrai ses lUunbeaux. L'Espagne éprouvera vos principes nouveaux, Lorsque, pour son malheur, vous disposerez d'elle Jusque-là, prince, aux mien- Hveuglémenl fidèle,

J'ai su les maintenir; je saurai les venger. Si (piehpie audacieux pense à les outrager.

CAULOS.

Servir riiumanité c'e.«t vous faire un outrage ! Et d'un père, grand Dieu, voilà donc le lani-'age.' Des refus! pour un fils de soi-même \ain(|iieur ! Qui sacrifia tout ! (pii céda son bonheur! Pouvez-vous ignorer le mal (pii me possède!'' Songez-vous (pie l'absence en est le seul remède? Que j'ai besoin de fuir pour sauver ma vertu?

PHILIPPE

De fuir...

CARLOS

Un ascendant vainement combattu.

PHILIPPE

Téméraire !

CARLOS

Un poison dont je inourrai viclime; Des feux...

PHILIPPE

IN'achevcz pas ; craignez l'aveu du crime.

CARLOS

L'air qu'ici l'on respire est trop brûlant [»our moi.

PHILIPPE

Ciel !

CARLO.S

Je vous parle en 1 ils.

Je vous réponds en roi.

CARLOS

On me promit longtemps la main de la princes.se.

PHILIPPE

Elle est reine !

CAi.LOS, cqarc.

Ce nom me poursuivra ^ans cesse!

PlIILIPTE.

Aux remparts de Cambrai mon hymen arrêté...

CARLOS

Ah ! mon cœur ne fut pas compris dans le traité. Vos ministres, vendant les peuples à des princes, Ont pu ctder, reprendre, échanger des provinces; Mais l'amour, à son gré. dclcrminant son choix, Ne suit pas le ca[irice ou l'intérêt des rois.

PHILIPPE

; Perfide, oubliez-vous que je suis votre maître?

CARLOS

Et le père à mes yeux quand voudra-t-il piraîlre? Le père! auprès de vous je lai cherché souvent : Carlos n'a point de père, et Philippe est vivant ! A mes [iremiers regards ma mère fut ravie ; C'est dans son lit de mort que j'ai reçu la vie ; Vous le savez, mon père : à son dernier soupir, Elle pleurait l'enfant qui la faisaii mourir. Set- pleurs recommandaient à l'amour paternelle