PHILIPPE, ELISABETH

PHILIPPE

ELISABETH

Eh bien ! s'il était vrai, se vaincre est-il un crime? Cet amour mal éteint fut d'abord légitime ; Songez qu'en d'autres temps, par \ous-mt'me allun)é... PHILIPPE.

Je me souviens du jour où mon cœur enflammé Vous a fait partager ma puissance et ma gloire ; rsous devions tous les trois en garder la mémoire. Philippe, déposant vingt sceptres à vos pieds, D'un mot d'Elisabeth les trouvait trop payés ; Vous lavez prononcé, vous nètes point parjure.

C)uoiifdsseentrerlareine.Approcliez-voiis,madame. j-gi cru q le j ()!)liend!ais dune âme noble et pure,

LLISABEIH.

(» part.) Spinola !

PHILIPPE

Je connais la candeur de votre àme :

Votre parole est pure, et je veux m'y livrer. ÎS'avez-vous sur rinfantrienà me déclarer.'

ELISABETH

Rien centre votre (ils, et tout pour sa dé.^ense.

PHILIPPE

Ce (|ue je vous demandeesi de quelque importance. Expliquez-vous. D'Egmont vous a fait ses adieux ; Le i)rince était présent, près de vous, dans ces lieux. J'ignore à quel espoir d'Egmont pouvait prétendre ; Mais tout ce qu'ils ont dit, vous avez dû l'entendre.

ÉLISABLTH.

J'ai vu partir d'Egmont ai','ri par vos refus ;

Ses discours le prouvaient : n'exigez rien de plus.

Au milieu du Brabant votre lils magnanime

Désirait dexercer un pouvoir légitime,

D'y faire aimer vos droits et de les maintenir :

De vos bontés sans doute il a dû l'obtenir.

Je l'ai d ins cet espoir encouragé miii-mèiue.

Cher au peu[)lc, aux soldats, ne pour un diadème.

Il pourrait...

PHiLlPPî:.

Oui, madame, il pourrait me trahir ; Mais qui veut commander doit savoir obéir. Dans ma cour, à mes yei;x. il ne i)eui se contraindre. Vous-même de rinfaiit vous auriez à vous plaindre ; Et c'est vou«. plus(|ue moi, vous qu'il ose offenser.

ÉLISABKTH.

Moi, sire !

PHILIPPE

Vous, madame. Auriez-vous pu penser Qu'à son roi, qu'à son père, à votre époux lui-même, L'infant ne craindrait pas d'avouer qu'il vous aime ? Qu'il vous aime 1... Vn ce joi:r il me l'a déclaré ; Et ce départ si ['rompt, dijà tout préparé. Ce rêve d'un jeune hounuK enllo de sa victoire. Ce projet d'un héros, n'est, si je veux l'en croire. Que le reste d'un feu (pi il voudrait étouffer. Et l'effort d'un amant qui fait p»jui triompher.

Simn l'amour, au moins quelques tendres égards ; Que vous pourriez sans peine attacher vos regards Sur un front dêiiouillé des Heurs de la jeunesse, Blanchi par les travaux et non |)ar la vieillesse : Serai-je à cet espoir contraint de renoncer?

ÉLI.SABETH.

Et (pii. dans votre cour, pourrait vous y forcer? Moi? que l'on vit toujours attentive à vous plaire! Un lils? ce nom doit seul calmer votre colère. Un fils ! ah ! qu'aisément vous le verriez soumis ! Mais nous avons tous trois les mêmes ennemis. Ne me défendez point d'éclaircir la nuit sombre Qui sur vos jours brillants appesantit son ombre. Voulez-vous dissiper ce pénible tourment? Sire, soyez époux, soyez père un moment, Et ne repoussez plus le cri naïf et tendre Que la nature encor cherche à vous faire entendre : Plus (pie celui des rois son empire est sacré. Un monar(pie puissant, un héros admire.

Qu'entourent les Matleurs. que séduit l'imposture, Jamais impunément n'échappe à la nature ; Dans sa grandeur farouche à toute heure isolé, Il gémit sur un trtine, et n'est pas consolé.

PHILIPPE

Qui peut à vos accents demeurer insensible? Un je ne sais quel charme, un pouvoir invincible, Jusque dans le reproche einhellit vos discours. J'en éprouvai cent fois les bienfaisants secours. Loin devons oppres.sé, près de vous je respire ; Vous savez mieux moi jusqu'où va votre euifiire, Madame ; et ce n'est pas vainement (pi'un époux Du soin de sou bonheur s'est repose sur vous. Quant à ce fils ingrat dont vous parlez sans cesse, Oseriez-vo;is pour lui réclamer ma tendresse. S'il nourrissait dans l'âme un dessein criminel? Si, coupable envers moi. coupable envers le ciel...

Envers le ciel cl vous! c'est l'infant (pi'on redoute'

i PHILIPPE.

On va plu- loin.

tlslSABElIl.

I Qui ? d'Albe. et Spinola sans donte ?

Spinola <[iii tantôt l'acriisaii à mes yeux/

Que je viens de revoir eu entrant dans ees lieux y

r'iiiLii'PE.

Il m'a souvent donné des conseils légitimes.

ELISABETH

Vous aurait-il encor désigné ses victimes? Voilà vos ennemis, ces conseillers flatteurs, Minisires et bourreaux, tyrans et délateurs : A leur ambition inquiète et jalouse Immolant vos sujets, votre fils, votre épouse ; A vos yeux prévenus cachant la vérité ; Vous parlant de vengeance et de sévérité, Du soin de garantir votre pouvoir immense : Ils ne vous ont jamais parlé de la clémence. Sous ce manteau royal qu'ils ont ensanglanté. Ils bravent, sans péril, tout un peuple irrité. Séparez-les de vous ; laissez-leur en partage Des larmes pour trésors, du sang pour héritage. Vous, dans tous vos sujets retrouvez des amis, Commencez par l'infant, puisqu'il est votre (ils ; Qu'un regard paternel l'accueille el le caresse. Si d'un âge bouillant Timpétueuse ivresse Dans quelques fautes même avait pu l'entraîner, A cet âge, au malheur, on doit les pardonner. Un bon roi les excuse, un père les oublie. Que ce jour soit heureux ; qu'il vous réconcilie ; Qu'un amour filial, des respects empressés..,,

Adieu.

ELISABETH

Daignez encor,,,

PHILIPPE

Madame, c'est assez.