SCÈNE II

OEDIPE, CRÉON; le ciiœuk.

ŒDH'E.

Pertide ! oses-tu bien me braver en ces lieux, A l'aspect, sous les murs du palais où je règne? Suis-je donc sans pouvoir ? crois-tu que je te craigne ? Est-ce mon trône, enfin, que tu veux usurper? Par un stérile espoir tu l'es laissé tromper ; Tu brigues, mais en vain, la faveur populaire; Sur tes projets, Créon, ma fortune m'éclaire ; .l'ai su les découvrir; je saurai me venger.

CUÉON.

Daignez m'entendre, OEdipe, avant de me juger.

ŒDIPE

Va, renonce aux détours de ta vaine éloquence.

CRÉON

Si je suis criminel, quelle est donc mon offense?

ŒDIPE

Eh bien, Tirésias ici même a parlé :

C'est d'après vos conseils qu'il était appelé.

CRÉO.\.

El d'après le désir de cette ville entière.

Répondez ; quand Laïus termina sa carrière, Lo devin par les dieux était-il inspiré?

CRÉON

Oui : tout rendait hommage à son nom révéré.

(KPiP

Avait-il sur Olulipe observé le silence?

CRÉON

Jamais il n'en parla, du moins en ma prc.sence.

(KDIPE.

El pouripioi taire alors ce qu'il dit aujourd'hui?

CRÉON

Je ne sais. Son motif n'est connu que de lui.

ŒDIPE

Mais vous n'ignorez pasdu moins cecpii vous touche?

CRÉON

Parlez. La vérité sortira de ma bouche.

O.DIPE

Du meurtre de Laïus je me vois accusé.

CRÉON

Vous?

Par Tirésias. Sans vous l'eùt-il osé ?

CRÉON

Je vous ai répondu. Voulez-vous me répondre ;*

ŒDIPE

Oui, Créon, je le veux ; mais pour mieux vous con- CRÉON. [fondre.

De Jocaste, ma sœur, n'êles-vous point l'époux ''

ŒDIPE

Cet hymen fait ma gloire.

CRÉON

Elle règne avec vous.

ŒDIPE

Ses désirs sont mes lois, pour elle je respire-

CSSÉON.

Je suis, après vous deux, le premier de l'enqiire.

ŒDIPE

Et d'un iufligne ami telle est la trahison !

CRÉON

Je ne vous trahis point ; consultez la raison. Sur un trône envié la crainte vous rëveille ; Exempt d'inquiétude, à vos pieds je sommeille. Vous régnez sans jouir ; de vos faveurs comblé, Je jouis du pouvoir sans en être accablé : Pour aller juscpi'à vous, c'est moi que l'on implore, Moi que, pour vous lléchir, on sollicite encore; Et ma main, tous les jours, tarissant quelques pleurs, Dispense vos bienfaits, et jamais vos rigueurs. Pourrais-je préférer à ce nolile avantage L'éclat trop acheté d'un royal esclavage. Fouler aux pieds les droits d'une longue amitié, Et m'armer sans pudeur contre mon allié? ''

Si d'un projet si noir je me trouve complice. Vous m'entendrez moi-même ordonner mon sup- Du décret d'Apollon daignez vous informer ; |plice Tous ceux qui m'ont suivi pourront le confirmer. Près de Tirésias éclairez ma conduite ; D'un sévère examen je ne crains pas la suite ;

<)i:DiPi:, j;ui, acil m. sckm: iv.

Mais lie renoncez pas aux utiles secours Tj'hu ami, doux trésor, peu connu dans les cours; Et songez que du temps la suprême puissance Sait dévoiler le crime et prouver l'innocence.

ŒDIPE

Le temps aussi, Créon. peut mûrir vos complots; ."Mais ne présumez pas (ju'en un là'jlie repos Jattende qu'un perlide ait assure ma perte: Attaqué sourdement, j'attaque à force ouverte : Par l'équité sévère un trône est affermi.

CUÉO.V.

Eli bien ! (^l'ordonne OEdipe à Créon. son ami?

ŒUIPE.

De sa cour et de Tlièbe OEdipe vous exile.

CKÉON.

Je resterai dans Thèbe où j'ai le droit d'asile.

Π1)1 pi;.

Vous désobéissez aux volontés d'un roi/

CllÉU.X.

Oui ; son pouvoir n'est rien, séparé de la loi.

ŒDIPE

Vos crimes...

CUÉO.N.

Trouvez-les.

ŒDIPE

"Vous parlez en rebelle.

(UiÉO.N.

Vous en lyian.

ŒDIPE

'Jbébains !

CKÉO.X.

C'est moi qui les a|)[)ellc :

IN'os libertés, nos jours ne sont pas votre bien ; Vouscicsroi de Thèbe, et j'ensuis citoyen.