SCÈNE m
.lOCASTE, OEDIPE, POLICEES; le cikeir.
ŒDIPE
Un désastre nouveau viendrait il maccabler?
JOCASTE
Écoutez ce vieillard; cessez de vous troidtler.
Se peut-il (|u'à sa voix mon trouble se dissi[»e?
ŒDIPr. l'.OI. ACTF. TV. SCKXr lîl.
.lOC VSTF..
Le sceptre de Coiinthe altend riienienx OEdipe.
ŒDIPE
Mais Polybe mon pire est roi de ce séjour,
rOT.lCLÈS.
P()l\ l)e ne voit plus la lumière du jour.
ŒDIPE
Quel mal. ([uel accident l'enlève à ma tendresse?
POLTCI.ÈS.
Le plus puissant des maux, l'incurable vieillesse.
Œ.DIPE
0 Delphes ! dans tes nuirs qui voudra dé.sormais De l'aulel propliétique implorer les décrets? Verra-t-on niainienanl la piété craintive Écouter, observer d'une oreille attentive Les chants mystérieux du peuple aile- dos airs ? "Mes crimes prétendus sont au fond des enfers : Sur les pas de Polybe ils viennent d"y descendre. Mais ne puis-je donner des larmes à sa cendre? Quoi, mon père n'est plus ! et moi, fils odieux, .l'ose de son trépas remercier les dieux !
.10C.VSTE.
Il vous reste son peuple ;. et ce peuple est fidèle.
(r.Mi'E.
Il me reste une mère. Ah ! du moins puisse-t-elle IN'e point courber son front sous des dieux irrités, Et ne jamais survivre à ses prospérités ! .le n'irai point, Jocastc. affronter sa présence.
JOCASTE
Le ciel orJonne-t-il cet excès de prudence ? Cher OEdipe, un mortel, qui se dit inspiré, \ ous rend-il innocent, ou coupable à .son i^ré? L'inceste est-il plus vrai que n'est le parricide? Au fond de votre comu- votre avenir réside :
1 ne veuve, une mère, en proie à ses douleurs, Attend la main d'un lils pour essuyer ses pleurs.
por.icLÎis.
De Corinllie au plus tôt revoyez le rivage.
ŒDIPE
f ne femme, étranger, m'interdit ce voyage.
POLir,Li;s.
(^)uelle femme en nos murs vous cause tant d'effroi? Non
(EDIPE.
IMérope, (pii jadis épousa votre roi.
rOLICLÏiS. {
Mérope? o Ciel ! comment pourrait elle vous nuire? |
(EDlPE. !
POLICEES.
Ainsi, pour conjiu'er les destins en courroux...
De mes plus chers parents j'ai fui l'aspect si doux. j por.icLÈs.
! Pourquoi vous imposer un exil tyrannique?
■ ŒDIPE
! .le vous l'ai dit : la crainte en fut la cause unique.
t POLICLÎiS.
D'une vaine frayeur je puis vous délivTer.
ŒDIPE
Malgré la voix des dieux m'osez-vous ra.ssurer'
POLICLÈS.
Mérope à vos destins fut toujours étrangère.
ŒDIPE
Polybe son époux...
poi.icEi:s.
X'était point votre père.
ŒDIPE
Du nom sacré de fils Polybe m'a flatté.
POLICLÏ-S.
Polybe dès longtemps vous avait adoptt-.
ŒDIPE
Qui le déterminait à cacher ma naissance?
POLICLÈS.
Ses fils morts, le besoin d'affermir sa puissance.
Quel étonnant secret ! qui donc l'a dévoilé?
POLicLi-:s.
Polybe. En expirant il a tout révélé.
ŒDIPE
Et nul autre que lui ne savait ce mystère?
POLICEES.
Seid du secret du roi j'étais dépositaire.
ŒDIPE
Seul I et par (juels moyens y fûtes-vous admis''
POLICEES.
A Polybe autrefois mes mains vous ont remis.
ŒDIPE
C'est donc vous, ô vieillard ! vous cpii m'avez fait POLICEES. Inaître:^
ŒDIPE
Quels sont mes parents ?
POLICEES.
Je n'ai pu les connaître.
ŒDIPE
Des dieux par un oracle ont daigné m'en instruire. (Hioi ' leur nom. leur destin, tout m'est-il enlevé?
POLICEES.
Quel est doun eel oracle, et qu'a-t-il annoncé?
(EDIPE.
Le crime et le malheur. Je me vois menacé De porter sur mon père une main criminelle, Menacé de flétrir la couche maternelle.
POLICEES.
Je ne sais que les lieux où vous fûtes trouvé.
ŒDIPE
Trouvé! Quelssontceslieuxtémoinsde mon enfance?
POLICEES,
Sur le mont Cvthéron. délaissé sans défense...
a:DiPK, \un, acti: iv, se km: iv
lOCASTK.
Ciel!
O'DIPE
Aciievez.
POLICLÈS.
Des cris d'une plaintive voix Vous perciez faiblement la profondenr des bois. J'approche; un dieu sans doute auprès de vous maniène : Des liens suspendus aux rameaux d'un vieux chêne Nouaient les pieds sanglants d'un enfantmalheureiix.
ŒDIPE
Vous pâlissez, Jocaste, à ce récit affreux"!
POLICLÈS.
Vos pieds de ces liens portent les cicatrices.
ŒDIPE
Ah ! je reconnais trop ces funestes indices !
POLICLÈS.
Le nom d'OEdipe enfin, qui vous est demeuré, Des maux de votre enfance est un gage assuré.
ŒDIPE
Vous sauvâtes mes jours?
POLICLÈS.
Si j'eus cet avantage, Instruit de vos destins, un autre le partage.
ŒDIPE
Et qui donc ?
POLICLÈS.
Un mortel né dans leschamps thébains.
Il détacha vos nœuds, vous remit en mes mains, Me dit, baigné de pleurs et glacé par- la crainte : « Recueillez cet enfant ; menez-le dans Corinthe ; « Par des parents cruels il est sacrifié...»
ŒDIPE
Quel était ce thébain sensible à la pitié ?
POLICLÈS.
Un berger de Laïus,
Et son nom?
POLICLÈS.
Je l'ignore; Mais dans mon souvenir son image est encore.
ŒDIPE
Eh ! qui dissipera ces nuages confus?
Uui pourra m'indiquer ce berger de Laïus ? Thébains, dirigez-moi dans ma route incertaine.
LE CHŒLK.
Un berger de Laïus ! interrogez la reine.
.lOCASTE.
OEdipe, au nom du ciel, ne m'interrogez pas.
LE CHŒ,rU.
Vous saurez tout peut-être ; on amène Phorbas.
ŒDIPE
Phorbas !
LE CHŒ.tîR.
11 fut pasteur.
.lOCASTE.
Evitez sa présence.
ŒDIPE
Vous pleurez î
JOCASTE
D'Apollon redoutez la vengeance, T\ous avons irrité l'inexorable dieu.
ŒDIPE
Je connaîtrai mon sort.
.lOCASTE.
Vous le voulez : adieu.
ŒDIPE
Vous fuyez un époux !
.lOCASTE.
Quel nom terrible et tendre !
Jene puis plus vous voir, vous parler, vous entendre. 0 ! de tous les humains le plus infortuné, Enfant né pour le trône, en naissant condamné, Un envieux destin vous entoura de pièges. Périssent Thyménée et ses feux sacrilèges. Et la mère, et l'épouse, et son coupable amour. Elle sein malheureux qui vous donna le jour !
SCÈlNE IV.
OEDIPE, POLICLÈS, PHORBAS; le chœur.
ŒDIPE. (mes?
Quel sombre adieu ! Pourquoi des sanglots et des lar- Quel mélange d'horreur, detendresse et d'alarmes! Frémir au nom d'époux ! Je vois que sa fierté S'indigne en rougissant de mon obscurité. N'importe. De mon sort fixons l'incertitude, Dussé-je en mon berceau trouver la servitude. Par un fils couronné, des esclaves chéris Pourront m'aimer du moins et m'appeler leur fils.
PHORBAS
Devant le roi de Thèbe à quoi bon me conduire ?
Sur la mort de Laïus tu peux seul nous instruire,
PHORBAS
Ciel !
ŒDIPE. '
Approche. Quels traits! Où donc les ai-je vus?
PHORBAS
A Daulis.
ŒDIPE
A Daulis!
PHORBAS
Ou je suivais î-aïus.
ŒDIPE
Tu fus blessé?
PHORBAS
Par vous.
ŒDIPK, ROT, ACTK IV. SCÈNF TV
ŒDIPE
Je suis donc riiooiicide !
PHORBAS
Mes heureux compagnons sont morts dans la Phocide. Pour un affreux destin j"ai conservé le jour.
POLicLÈs, regardant l^horbas.
Est-ce lui ^
ŒDIPE
Lorsqu'après tu revis ce séjour, Tu dis que des brigands avaient frappé ton maître ?
PHORBAS
J'ai commis cette faute : il le fallait peut-être.
ŒDIPE
Pourquoi ?
PHORBAS
Je vous ai vu ; jugez de mon effroi : Vous possédiez le trône et l'épouse du roi : Thèbes vous entourait de sa reconnaissance. Comment parler ? j'ai fui loin de votre puissance ; Sous un rustique toit mes jours étaient cachés : J'y gardais mon secret, et vous me l'arrachez !
Œ,DIPE
C'en est fait !
POLICEES.
C'est lui-même. Il est glacé pai* l'âge; Ses cheveux sont blanchis ; mais plus je l'envisage.. .
ŒDIPE
Phorbas vous est connu ?
PHORBAS
Que veut cet étranger ?
POLICEES.
C'est lui, roi des Thcbains, c'est ce même berger...
ŒDIPE
Est-il vrai ?
POLICEES.
Oui jadis me remit votre enfance.
Il peut (le vos parents vous donner connaissance.
PHORBAS
Moi ! craignez d'écouter, éloignez l'imposteur.
POLICEES.
Des troupeaux de Laïus n'étiez-vous point pasteur?
PHORBAS
Oui.
POLICEES.
Du mont Cylhéron vous recherchiez les ombres : Je guidais, comme vous, dans ces proloodeurs sombres , Les troupeaux de Polybe à mes soins confiés.
PHORBAS
Pourquoi retracez-vous des temps presque oubliés ?
POLICLiiS.
Non, je ne croirai pas que votre cu-ur oublie L'enfant qui, saus nous deux, allait perdre la vie.
l'HORBAS.
Ou'as-tu dit ?
POLICEES.
Cet enfant règne aujourd'hui sur vou'^
PHORBAS
Ah ! puisses-tu des dieux éprouver le courroux !
ŒDIPE
Réponds sans te permettre un vœu si téméraire.
PHORBAS
Il parle en imprudent ; il dit ce qu'il doit taire.
ŒDIPE
Tu parleras toi-même, et fût-ce malgré toi.
PHORBAS
Epargnez un vieillard ; que voulez-vous de mol ?
ŒDIPE
As-tu livré l'enfant?
PHORBAS
Mes mains le délièrent.
ŒDIPE
Au berger que tu vois tes mains le confièrent ?
PHORBAS
A lui. Ce jour fatal eût dû finir mes jours.
ŒDIPE
Suis-je ton fils ?
PHORBAS
Mon fils, exposé sans secours !
ŒDIPE
L'enfant fut exposé?
PHORBAS
Par un ordre suprême.
ŒDIPE
Quordonnait-on ?
PHORBAS
Sa mort.
ŒDIPE
Qui?
PHORBAS
Son père lui-même.
ŒDIPE
Quelle raison dictait cet arrêt odieux.
PHORBAS
La peur de l'avenir, un oracle des dieux.
ŒDIPE
Où naquit cet enfant ?
PHORBAS
Ces remparts l'ont vu naître.
11 est né d'un Thébain, d'un esclave peut-être?
PHORBAS
Plût au ciel !
ŒDIPE
Sous le chaume?
PHORBAS
Au palais de Laïus.
ŒDIPE
Et de qui?
OI.IMI'L, Kul, ALI L \ , SCKM. I.
PHORBAS
Par pitié, n'exigez rien de plus.
ŒDIPE
De qui?
prionuAS.
Voyez la reine; elle sait tout.
ŒDIPE
Son père?
PHORBAS
.Son père était Laïus ; Jocaste était sa mère.
LE CHŒUR
Dieux puissants !
Inhumains, pourquoi me secourir?
Vous étiez moins cruels en me laissant mourir.
PHORBAS
Prenez nos derniers jours.
ŒDIPE
Je vous ferai justice Craignez mon désespoir; fuyez votre supplice. Mes forfaits sont connus ; les oracles certains ; Les voiles déchirés : jai rempli mes destins. Celui qui m'a fait naître a péri ma victime ; Sous le toit de Laïus je vis au sein du crime ; Il faut venger son ombre, ei les dieux et les lois; O soleil! je t'ai vu pour la dernière fois.
