ACTE PREMIER
SCEiNE PREMIERE.
OEDIPE, ANTIGONE
ŒDll'E.
Fille diin père avetij^le, ômacliùre Antigoiie ! .le n'irai pas plus loin; la force nrabanduune. En quel lieu soninies-nous? n'est-il poinl habile'.' ^'y irouverai-je poinl, dans mon adversilc, Un secoius nécessaire et quelipie bienveillance.'' f.e plus failtle tribul sullil à l'indigence : L'habiUide des maux les rend moins ac i-ablanls. Cherche un appui solide à mes pas chancelanis.
AMIGONE.
J'aperçois les débris d'un rocher solitaire. Venez ; asseyez-vous ; reposez-vous, mon père.
ŒDII'E.
Ah! j'en avais besoin. Demeure auprès de moi.
A.MIGO.NE.
Toujours : et de mon cœur c'est la plus douce loi.
ŒDIPE
Mais le nom de ce lieu?
ANTIGONE
Moi-même je l'ignore.
Parmi les habitants aucun ne vient encore. Je vois des oliviers, des pampres, des cyprès, Une cité procliaine, ici quelques forêts. fJch lilles de la nuit le temple respectable
S'élève, et .sert d'entrée à ce bois formidable.
ŒDIPE
Quelle cité, ma fille, a frappé tes regards'/
ANTIGONE
Athènes, si j'en crois l'orgueil de ses remparts.
ŒDIPE
Atbène ! et c'est le bois des terribles déesses ! O ma fille ! Apollon va remplir ses promesses. Ici, près des remparts de l'auguste cité, Il a marqué la lin de ma calamité.
Vous, qui ne punissez que les vrais parricides, Accueillez votre OEdipe, ô chastes Euménides ! Je sais que les Thebains, que mes lils odieux, M'envh'ont le repos que j'espère en ces lieux : Daignez donc me couvrir d'un regard tutélaire, El contre leurs efforts tournez votre colère.
ANTIGONE
Que par son Antigone OEdipe consolé D'un fatal souvenir ne soit plus accablé : ! Qu'OEdipe, dans mes bras, vive heureux et traiij ŒDIPE. Iquille !
j O ma douce compagne et mon unique asile î I O ! d'un faible vieillard jeune et faible soutien, ! Tes yeux furent mes yeux ; mon exil fut le tien. I Les malheurs sur OEdipe ont épuisé leur rage, I Plus grands de jour en jour, mais moins que ton cou- ! Des parents inhumains, des fils dénaturés, |rage. j Ont poursuivi mes jours aux larmes consacrés. D'un père criminel fille innocente et pure, Seule, seule pour moi tu sentis la nature. J'ai des fils, des parents : je ne suis point proscrit: Ah ! de la main des dieux ton bonheur est écrit. El ces dieux, implorés par ma reconnaissance, Ne m'auront pas en vain promis ta récompense.
ANTKiONi;.
j Je l'ai déjà, mon père; elle est auprès de vous: I Mais je vois des vieillards (|ui s'avancent vers nous. j L'humanité se peint sur leurs fronts vénérables,
Et .sans doute à nos vœux ils seront favorables. j Tout mortel, à cet âge, instruit par le malheur. 1 Des mortels affligea sait phiindre la douleur.
<H':i)JPi:a coloae, acik i, sci;m: ii.
sŒm II.
OEDIPE, ANÏIGONE; LE ciiœuu.
LE CHŒUR
Ciel! un aveugle assis sur celle roche aride! Déplorable étranger, vierge au regard timide, Que cherchez-vous tous deux en ce bois redouté ?
A.NTIGOE.
La pitié, des secours, et Ihospitalité.
Quel est le nom des lieux où le destin m'amène?
LE CHŒIÎK.
Vous êtes dans Colone, auprès des murs d'Athène.
ŒDIPE
Ma lille vous a fait un fidèle rapport.
LE CHŒUR
D'imœil compatissant nous voyons votre sort.
ŒDIPE
Sans doute, parmi vous l'infortune est sacrée?
LE CHŒUR
Thésée, un lils des dieux, gouverne la contrée.
ŒDIPE
El, digne d'un lelsang, ce prince est généreux ?
LE CHŒUR
IVous ne le vantons pas ; mais son peuple est lieureux.
ŒDIPE
O monarque, en effet, né pour le rang suprême ! Ne peut-il un moment se rendre ici lui-même?
LE CHŒUR
Vous serez satisfait ; bientôt vous l'y verrez. Aujourd'hui, visitant ces rivages sacrés, Il vient au dieu des mers offrir un sacrilice.
Il entendra mes vœux.
LE CHŒUR
Et leur sera [)ropice.
II soutient les mortels qui n'ont plus de soutien ; Mais, vous, qui des héros désirez l'entretien, Dites-nous quel pays, quel rang vous a vu naîlre?
Œ>DIPE
O ma fille !
ANTIGONE
Il se cache. A quoi bon le connaître ?
ŒDIPE
Mon rang et mon pays?
LE CHŒUR
Eh bien, vous hésitez?
ANTIGO^E.
Ne vous suflit-il point de ses calamités ?
ŒDIPE
Eulre les dieux el moi (lue mon secret repose.
LE €H(EUR
Des maux que a ous souffrez seriez- vout donc 1h cause?
Œ.DIPE
Pourquoi concevez-vous des soupçons odieux?
LE cn(i;iiR.
El pourquoi des secrets entre vous et les dieux ?
N'aggravez point encor le tourment qui m'accable.
LE CHŒUR
Sous ces tristes lambeaux cachez-vous un coupable ?
ŒDIPE
Ah ! ces tristes lambeaux sont les débris d'un roi.
LE CHŒUR
De quelque dieu vengeur subissez-vous la loi ?
ŒDIPE
Que ferai-je, Antigone?
ANTIGOXE.
A peine je respire.
LE CHŒUR
Votre nom ? vos parents? quel était votre empire ?
ŒDIPE
Croirai-je que mon nom pourra les désarmer ?
ANTIGOAE.
Hélas ! à votre sort il faut vous conformer.
ŒDIPE
Forêts du Cythéron ! vallon de la Phocide ! Infortune de Thèbe et du sang Labdacide !
LE CHŒUR
Vous êtes donc Thébain? du sang de Labdacus :'
On vous aura parlé de ce fils de Laïus...
LE CHŒUR
D'OEdipe ! ô ciel !
ŒDIPE
C'est moi.
LE CHŒUR
Vous, le coupable OEdipe?
ŒDIPE
Que de vos cœurs troublés la frayeur se dissipe !
LE CHŒUR
Fuyez ! des criminels ces lieux sont ennemis.
Œ.DIPE
Et la pitié, l'accueil que vous m'aviez promis ?
LE CHŒUR
Imprudente pitié, promesse sacrilège !
ŒDIPE
Le malheur, les autels n'ont plus de privilège?
LE CHŒUR
Votre malheur des dieux atteste le courroux, Et ces autels sacrés s'élèvent contre vous. Fuyez, ne bravez plus les saintes Euméuides ; Leur nom glace d'effroi le sein des parricides.
A.NTIGOINE.
Ah! si l'infortuné ne peut vous émouvoir,
Les pleurs de son enfant seront-ils sans pouvoir?
De \ otre sang; du mien, ne brisez point les chaînes ;
ŒDlPi: A COLOrNE,
(Jui, c'est le i^angdesGrecsqui coule dans nos veines : A'énérables vieillards, j'invoque auprès de vous, .l'atteste, Je conjure, en pressant vos genoux. Tout ce qui doit parler à votre ànie attendrie, Le nom, le nom sacré de la douce patrie, Les tombeaux paternels, le toit de vos aïeux, Vos frères, vos enfants, vos épouses, vos dieux.
LE CHŒLK.
Antigone, à ces dieux nous devons nos alarmes, Et nos cœurs vainement sont émus par vos larmes. Que peuvent les humains contre un ciel irrité?
ŒDIPE
Oulrage-l-on les dieux par l'hospitalité / O cité glorieuse et chère à l'infortune, Athènes, désormais son aspect t'importune! Ce n'est plus ce rivage autrefois renonuné, Et des rois suppliants refuge accoutumé.
LE CHŒUR
Vos mains n'ont-elles pas versé le sang d'un père? IS 'avez- vous pas souillé le lit de votre mère ?
ŒDIPE
AU ! déclaré coupable avant que d'être né, 8ongez-vous qu'en naissant je fus abandonné ? Avant de me proscrire, entende/ ma défense. A la cour de Corinllie on nourrit mon enfance ; .l'ignorais mes parents cl jusqu'à mon pays, •le rencontrai Laïus et je le combattis; De mes jours n.'enacés, défenseur légitime, Sans la connaître, hélas ! j'immolai ma victime . Au moment ou le Spbynx est tond)é sous mes coups La veuve de Laïus me choisit pour époux. iSavions-nous tous les deux ma naissance, funeste? ]Non : les autels tlhymeu sancliliaient l'inceste : De la fatalité subissant les arrêts, Au sein de la vertu j'ai commis des forfaits. De Delphes maintenant aux rives de TAttiquc, Je me rends sur la foi du trépied prophétique ; Apollon m'a guidé vers ces bois protecteurs : .l'y laisserai ma cendre; et de mes bienfaiteurs, Ce trésor à son tour, protégeant les nun-ailles. Doit leur assujettir le destin des batailles. Ne prétendez donc plus, vieillards qui m'écoutez, M'effrayer par h; nom des pfdes déiiés : De leurs flambeaux vcngcur.s je ne sens point la flainnic |,c remords déchirant ne ilétrit point mon âme : Criminel devant vous, je suis pur à leurs yeux, Et leur auj^uste appui m'attendait dans ces lieux.
LE CIIOELK.
A décider sur vous le roi seul peut prétendre, OEdipe ; en attendant qu'il vienne vous entendre, (iovUez quelque repos dans ce lieu solennel, Cueillez, fille si douce à son cœur |)aternel, De l'arbre de Pallas les branches révérées ; Plongez-les dans les eaux des fontaines sacrées ;
