SCÈNE

A^TIGO^E, POLYNICE; le ciurtiii.

C'est trop longtemps souffrir, achevez mon trépa'.

ANTIC.ONE.

Polvnice!

POLYMCE.

Ma sœur, ah ! si tu peux m'enlendre, Viens, ouvre-moi tes bras ; ma sœur, viens me dé- AVTiooNE. I fendre.

Tu l'appelles, mon frère ? elle est auprès de toi, Ses bras te sont ouverts.

POT.YiMCE.

Je t'entends ! je te voi !

Ton aspect de mes maux calme la violence ; Les filles de l'enfer respectent ta présence.

ANTIGONE

Elles t'ont répondu?..-

POLVNICE

Par un oracle affreux.

ANTIGONE

Sans daigner accepter ton encens et tes vœux ?

POLYMCE.

Elles n'exaucent pas les vœux d'un cœur impie. C'est par le châtiment que le crime s'expie.

ANTIGONE

( ) mon frère !

Abandonne un frère infortuné ; .

Suis l'exemple des dieux qui m'ont abandonné : Ne leur adresse plus tes plaintes téméraires. A la sombre lueur des lampes funéraires, J'entrais d'un pied timide en ce lieu révéré Où les rayons du jour n'ont jamais pénétré. Aux marches de l'autel des terribles déesses, Déjà courbant mon front voilé par les prêtresses, Humblement prosterné, j'offrais en criminel Des larmes, de l'encens, le pardon paternel.

0 prodige ! à l'instant où, d'une voix contrainte, Je parlais d'espérance, en éprouvant la crainte, IMon encens rejeté s'est perdu dans les airs ;

1 ne effrayante voix qui sortait des enfers

A glacé tous mes sens par ces mots formidables :

« Les pères sont cléments; les dieux sont équitables;

" Tu serviras d'exemple aux fils dénaturés ;

« Retourne aux champs thébains de ton sang alté-

Sur le livre vengeur j'ai vu les Euménides |rés.»

Inscrire Polynice au rang des parricides ;

Leurs flambeaux, leurs serpents, ministres de fureur,

Embrasaient à la fois et déchiraient mon cœur :

Aux autels arraché par des mains invisibles,

Je fuyais en criant sous les fouets inflexibles ;

Et les portes d'airain se fermant après moi.

M'ont vomi loin du temple, et m'ont poussé vers toi.

AIVTIGONE.

O trop funeste sort ! malheureux Polynice !

Etéocle il faut donc mériter mon supplice !

ANTiGONE, (moi ;

Non ; fuis les champs thébains : demeure auprès de

ŒDIPi: A COLONK, ACTE V, SCÈNE IV.

rm

Mêlions la .Grèce entière outre le crime et toi.

POLVMCi;.

La peine, un glaive en main, suit les pas du cou- Les destins ont dicté l'arrêt irrévocable. [pable;

.WTIGONE.

Des destins mena(:ants que l'arrêt soit tromiié !

POLY.MCE.

OEdipe fugitif leur est-il échappé?

ANTIGO.NE.

OEdipe à la vertu resta du moins fidèle.

POl-VMCE.

Malgré mon repentir je suis séparé d'elle.

ANTIGONE

Parce père expirant...

POLVMCE.

Il me pardonne en vain.

AMIGONE.

Dirai-je par ta sfpur

POLVIVICE.

J'ai llétri son destin.

ANTIGONE

■Par le Ciel ([ui te voit...

POLVMCE.

C'est le Ciel qui m'opprime.

AMIGOXE.

Par ce fatal oracle...

POLVMCE.

H me condamne an crime.

A.NTIGONE.

Au nom de tes serments.

POLVMCE.

Les dieux m'ont dégagé.

AMIGONE.

Cruel ! tu vas périr. •

POLVMCE.

Je périrai vengé.

ANTIGONE

D'un frère !

D'Éléocle.

ANTIGONE

Arrête !

POLVMCE.

Le perfide !

Ses horribles conseils m'ont rendu parricide. Je veux punir sur lui jusqu'à mes attentats. 11 vit heureux 1 tranquille i il règne en mes états ! El moi, de mes amis trahissant le courage, Je pourrais, à des pjJeurs confiant mon outrage, Prince indigne du jour, et dans l'ombre caché, Laisser le sceptre aux mains ipii me font arraché ! Je cours à la victoire.

ANTIGO.NE.

A ta jierte.

POLVNICE.

N'importe.

Céder m'est impossible et mon destin l'emporte. Tu n'as point mérité ce destin rigoureux ; Je vais finir mes jours ; que les tiens soient heureux. Seulement, ô ma sœur! exauce ma prière ; Accorde à Polynice une grâce dernière.

AJNTIGO.NE.

Si ce n'est pas un crime, et si j'ai ce pouvoir...

POLYMCE.

Non : ce n'est pas un crime, et c'est même un devoir. Que mon corps ne soit point privé de sépulture ; Dans un frère coupable honore la nature. Adieu. Si tu n'as pu terminer mes malheurs. Du moins sur mon tombeau je sentirai tes pletus.

ANTIGONE; le chœur.

A.NTIGONE.

Inutiles efforts ! il fuit ! il m'abandonne ! Grands dieux! avec OEdipe enlevez Aniigone, Et, si deux fils ingrats vous ont trop offensés, Que mes vœux innocents ne soient point repoussés ; De tous leurs attentats je veux payer la dette; Du crime et de la mort que mon sang les rachète;, Pvedemandez ma vie et ne poursuivez plus Le reste infortuné des enfants de Cadmus.

le chœ:lr.

Thésée auprès de vous s'empresse de se rendre.

ANTIGONE. [prendre.

C'est la mort de mon père, hélas ! qu'il vient m'ap-