ADMÈTE, ALCESTE

ALCESTE

Quel est donc ce mystère ?

Un vieillard inconnu. Parlez :que veut-il faire? Je crains... Phénix d'abord eût dû l'interroger.

ADJliiTE.

Peut-être vainement c'eût été l'affliger.

Hélas ! d'un malheureux la prudence est extrême.

Ah ! son secret souvent n'est que son malheur même.

ALCESTE

Vous lui demanderez doù naît son sort affreux.

xmi'ETE.

Je n'interroge pas les mortels malheureux.

ALCESTE

De ses destins, seigneur, vous avez connaissance. Ainsi sur aos secrets vous gardez le silence ; Ils ne sont plus communs ! Pourquoi me les cacher ? Votre cœur dans le mien craint-il de s'épancher?

ADMÈTE

Crois-tu...

ALCESTE

Me traitez-vous comme une âme commune, Qu'on doit peu consulter, qu'un secret importune?

ADMÈTE

Tu me fais cet outrage ?

ALCESTE

Et depuis quand, pourquoi' N'osez-vous sans détour vous fier à ma foi ?

ADMÈTE

Hé bien ! c'est...

Ne crains pas.

ADMÈTE

Ce vieillard sans asile , Ce noble fugitif, dans ses maux si tranquille. C'est OEdipe.

ALCESTE

Qui ? lui , seigneur ! Ah ! dans ces lieux Son aspect contre nous va susciter les dieux !

ADMÈTE

Que dis-tu , téméraire ? '••

ALCESTE

Oui, voilà mon présage ; Il ne m'a point trompée.

ADMÈTE

Et c'est là ton courage?

ALCESTE

Non , je n'en puis douter : tout un peuple en fureur Va chasser un vieillard qui lui doit faire horreur.

ŒDIPF CHF.Z ADMÈTE, ACTF. III. SCÈNE I.

MiMfclTE.

Oue craiii--tii '

At.CKSlE.

Je crains (oiit. Je crains les Euménides, Leurs serpents. leurs flambeaux, veniîeurs des par-

[ricides ; Je crains Laïus , Œdipe , et Jocaste en courroux ; fis vont du sein des morts s'élever contre nous.

ADMÈTi;.

Quel excèside faiblesse!

ALCESTE

Ah, ciel ! si ta vengeance...

A DM ETE.

De la prn[ire vertu uas-tu point l'assurance'

ALCESTE

Eli! (ju'avait fait OKdipe ?

ADMÈTE

Hé bien , si c'est mon sort J accepte sans muimure ou la vie ou la mort .

ALCESTE

barbare !

ADMÈTE

De nos dieux le pouvoir lé;i:itime Ijoit-il nous consulter pour nommer leur victime? Si leur bras suspendu s'apprête à la frapper. Prince ou sujet, n'importe, il ne peut échapper. Crois-tu, s'il faut du sang, que leurs bouclies timides Aient pour le demander besoin des Euménides ? Ya, tu n'as désormais rien à craindre pour moi.

ALCESTE

Mon cœur faible et tremilant n'est plus di»ne de toi. Des noirs destins d'OKdIpe, a!i ! voilà donc l'empire! Il souille autour de lui jusqu'à l'air qu'il respire. Nous vivions trop heureux : c'est lui seul qui nous Il va verser sur toi le malheur qui le suit. |nuit;

AD-MÈTE.

Va, le malheur pour nous est de fermer notre âme Au cri de la pili(' tjui me parle et m'enflamme, (^ui i'aïu'ait dit un jour (|ue le roi des Thébains Mendierait les secours du dernier des humains!' Chère Alceste, offrons-lui ce palais pour asile; Qu'il fixe auprès de toi sa vieillesse tranquille. Esl-il pour uns pareils emploi plus di^iie d'eux . Oue d'offrir i)rès du trùne un port aux malheureux?