A MADAME DE
Oui , jeune et charmant e Pauline , Vos vertus, votre ardeur divine, Vos entretiens religieux,
M'ont fait sentir leur grâce austère.
On le voit : vous tenez des cieux
Le talent rare et précieux
De toucher, d'instruire et de plaire.
Très aimable missionnaire ,
O rendez nos mondains pieux !
Votre éloquence est naturelle ;
Ses traits ne sont point préparés :
Tout simplement vous discourez
Comme vous êtes bonne et belle.
Votre cœur est compatissant :
Aussi vous aimez saint Vincent ,
Votre guide et votre modèle ,
Et toujours sans art éloquent.
Quand sous le regard imposant
De tant de dames opulentes ,
Par leurs rangs, leurs noms, éclatantes,
Il mit tant de pauvres enfans ,
Abandonnés dès leur naissance
Par le vice ou par l'indigence ,
Faibles , tout nus et gémissans ,
Que leur dit-il? « Or sus, mesdames !
« Vous êtes mères , sœurs , et femmes ;
« Vous voyez ces petits ■. hélas !
« Ces petits vous tendent leurs bras ;
« Ils n'ont plus que vous sur la terre ;
« Les voilà couchés sur la pierre :
«Vivront-ils? ne vivront-ils pas?
<. Prononcez , mesdames. » Il prie , Joint les mains. On pleure , on s'écrie : « Ils vivront ! ils vivront ! " Soudain Pleurent dans ses bras , sur son sein , Les parures les plus pompeuses , Les perles les plus précieuses , Les bagues, les colliers brillans .
Les bracelets étincelans.
Pauline ! ô comme en ces momens , Dans cette sainte et douce ivresse , Vous auriez avec alégresse Jeté vos plus beaux ornemens , Souhaitant qu'au prix de vos charmes , Le ciel multipliât vos larmes Pour les changer en diamans !
Par ses prêtres dans nos campagnes , A travers les bois , les montagnes, Quand l'évangile était porté, Il leur disait d'un air céleste :
« Travaillez , Dieu fera le reste ; « C'est le Dieu de la charité. »
S'il porte à la noire imposture , A l'impie , au lâche assassin , La terreur du courroux divin , Il porte à l'indigence obscure , A la jeunesse active et pure, De l'or, des fuseaux , et du lin.
C'était l'homme de l'évangile.
.iti ÉPITRES.
Aux champs , à la cour, à la ville , De qui n'était-il pas l'appui ?
Quoique approchant du diadème, Toujours très pauvre pour lui-même , Toujours très riche pour autrui.
Mais le ciel veut punir la terre :
Il l'ébranlé à coups de tonnerre ; Il verse à grands flots sa colère.
Vingt peuples vont mourir de faim .
Hé bien ! c'est un chétif humain , C'est ce villageois qui les prône , Ce vieillard demandant l'aumône Qui saura leur donner du pain.
Voilà , Pauline , les miracles , Qu'humble vainqueur de tant d'obstacles Opéra ce prêtre divin.
Comme en lui, quand dans sa misère Le pauvre en vous chercha sa mère , La chereha-t-il jamais en vain?
Partout sans cesse on vous implore ; Vous donnez , vous donnez encore : Votre cœur n'a jamais compté.
Je vois dans vos yeux la bonté, Sur votre Iront la pureté , Dans tous vos traits la dignité Sans faste et sans froideur écrite.
Toujours sur vos lèvres habite
Le sourire , la vérité.
Dès l'enfance , à la charité Dans vous avec simplicité Une mère instruisit sa fille ; C'est un propre, un bien de famille, Dont vous en avez hérité.
Plus d'une dame vous imite ; Même penchant les sollicite Et vous met en société.
Tant mieux ; la douce Piété , Et sa sœur l'aimable Gaieté , Et la Paix qui marche à sa suite , Embellit encore la beauté.
C'est une grâce temporelle , Mais ce rien peut être compté :
Saint Vincent n'est point irrité Qu'on vous trouve et charmante et belle. Comme il voit d'un œil enchanté Vos beaux noms pour l'éternité Tous écrits en lettres de flammes, Portant dans son cœur, et les Dames , Et ses Sœurs de la Charité !
O vous que ma muse révère , Famille à l'église si chère , Dont , hélas ! la fureur des vents , Une tempête meurtrière TsTe nous priva que trop long-temps , Et que le ciel rend à la terre;
Sous vos asiles généreux Vous rentrez , et les malheureux A vos soins vont encor s'attendre. Sous un ciel dur et désastreux, Votre cœur conserva pour eux La maternité la plus tendre , Et vous n'aviez plus qu'à reprendre Vos habits , et non pas vos vœux.
Par vos saints travaux , ô Pauline !
Dès long-temps vous êtes leur sœur :
Ce nom cher et plein de douceur Aux mêmes palmes vous destine.
Quand vos discours nous ont touchés , Nous sentons bien de quels péchés Nous devons surtout nous défendre.
Ah ! gardez ce cœur noble et tendre , Et ce front déjà radieux , Et ce cœur si religieux , Qui nous plaint de tant de méprises.
Hélas ! dans d'éternelles crises , Dupes d'un monde insidieux, Nous cherchons la paix en tous lieux ; Vous la trouvez où Dieu l'a mise.
Vous édifiez à l'église, Et partout vous charmez nos yeux.
Soyez notre sœur la plus chère , Très long-temps l'ange de la terre , Bien tard, bien tard, l'ange des cieux.
ÉPITRES. 5g
