ACTE III, SCÈNE V

J'ai fondé uos traités sur l'hyraen de sa fille. Sept intrépides cheïs vont, au premier signal, Dans ses fameux remparts assiéger mou rival : Chacun d'eux pour l'attaque a partagé les portes : Tout est réglé, le temps, les endroits, les cohortes. Ou'Étéode pâlisse ; ils vont tous l'accabler : Mais c'est de cette main que je veux l'immoler. C'est lui , c'est lui, l'ingrat, dont le conseil parjure M'a fait envers mon père ouljlier la nature. Que je dois le haïr ! mais si vous m'exaucez. Son triomphe est détruit , mes malheurs sont passés; Sij'obtiens mon pardon,tcut mon camp,saus alarmes. Croira voir par vos mains le cie4 bénir mes armes ; Et mes soldats vainqueurs viendront tous avec moi Tous ramener dans Thèbe et vous nommer leur roi.

OEDÎFE,

Moi, lear roi! moi, te sui^Te I ingrat, l'as-tu pu croire.^ Hé I dis-moi , que m'importe et ïhèbe et la victoire.' Penses-tu, malheureux , si je voulais régner. Que ce fût à ta main de m'oser couronner ? Va tenter loin de moi tes combats et tes sièges; Transporte où tu voudras tes drapeaux sacrilèges. Je plaindrai les Thébains , s'il faut que pour leur roi Le ciel n'ait qu'à choisir entre Éléocle et toi. !\Iais un prince , dis-tu, t'admet dans sa famille Quel est l'infortuné qui t'a donné sa fille ? Certes , tes alliés ont raison de &émir, Si c'est sur la vertu quïis doivent s'aïferntir!

Le trône t'est ravi par un frère infidèle : Hé! ne régnais-tu pas, quand ta voix criminelle De mon pays natal m'exila sans retour?

Tu m'as chassé , barbare ! il te chasse à ton tour. Et dans quel temps encor tes ordres tyranniques M'ont-ils banni du sein de mes dieux domestiques ! Quand mon ame , lassée après tant de malheurs , Soulevant par degrés le poids de ses douleurs , Pour vous seuls d'exister reprenait quelque envie, Et du sein des tombeaux remontait à la vie. C'est dans ce temps , ingrat , de ton rang enivré, Que tu m'as vu partir d'un œil dénaturé. Ton devoir, mes bienfaits, mes sanglots, ma misère. Rien n'a pu t'attendrir sur ton malheureux père : Et si ma digne fille , en consolant mes jours , A mes pas chancelans n'eût prêté ses secours; Si ses soins prévenans, sa pieuse tendresse. Sur mes tristes destins n'eussent veillé sans cesse, Sans guide, sans appui , mourant, inanimé. Sur quelque bord désert la faim m'eût consumé. Va , tu n'es point mon fils : seule elle est ma famille. Antigone, est-ce toi ? Viens, mon sang, viens, ma fille; Soutiens mon faible corps dans tes bras généreux : Ton front n'a point rougi de mon sort malheureux; Toi seule as de ce sort corrigé l'injustice: Voilà mon cher soutien , voilà ma bienfaitrice. Puisqu'il ne peut te voir, que ton père attendri l!aigne au moins de ses pleurs la main qui l'a nourri