ACTE III, SCÈNE V

Je le sais , je le dis, rien ne me fut sacré ; Je fus barbare , impie, ingrat , dûnaturé ; Je ne mérite plus d'envisaq;er la terre, Ni ma sœur, ni le ciel , ni le fi-ont de mon père : Mais il me reste un droit que je porte eu tous lieux, Qu'on ne me peut ravir, que j'ai reçu des dieux; Avec eux par lui seul je communique encore : C'est ce remords sacré qui pour moi vous implore.

Mais, que dis-jelAbl ces dieux je les retrouve en vous;

Je les vois, je leur parle, et tombe à leurs genoux.

Ne soyez pas plus qu'eux sévère , inexorable ;

Sous vos pieds qu'il embrasse écrasez un coupable ;

INIais, avant de punir, avant de m'accabler.

Entendez mes sanglots, sentez mes pleurs couler.

Dans vos bras, malgré vous, oui, je répands mes larmes ;

Il faut à ma douleur que vous rendiez les armes.

3Ionpère..,

OEDIPE

Hé bien ?

POLYXICE.

Je meurs.

OEDirE.

Perfide , éloigne-toi.

rOLTXICE.

Nous le vaincrons, ma sœur : joignez-vous avec moi.

ŒDIPE

Que dis-tu ?

ANTIGONE

Permettez...

OEDIPE , à Antigone.

Ah ! soutiens ma colère , Affermis-la plutôt.

AKTIGONE.

Seigneur, il est mon frère.

OEDirE.

Qu'entends-je ?oùsuis-]e .^...Ociel! si c'était la vertu ! Je balance... je doute... Ingrat , le repens-tu ? Ne me trompes-tu pas ? Puis-je te croire encore ?

ANTIGONE

Je vous réponds de lui.

OEDIPE

Dieux puissans que j'implore !

Dieux ! vous que j'invoquais pour sa punition , Enchaînez , s'il se peut , ma malédiction : J'ai calmé mon courroux , calmez votre colère. Viens dans mes bras, ingrat; retrouve enfin ton père. Que le jour un moment rentre encor dans mes yeux , Pour embrasser mon fils à la clarté des cieux !

POLYNICE

Quoi ! vous m'aimez encor ! Quoi ! déjà votre haine. . .

OEDIPE

Crois-tu qu'à pardonner un père ait tant de peine ? Mais, dis-moi, Polynice, en quel état es-tu? De quoi t'a-t-il servi de quitter la vertu ? Moi qui , sous l'ascendant de mon destin funeste ,