ACTE II, SCÈNE YII

Connais mieux , mon ami , le cœur de ces ingrats , De ces nobles ligués pour dévorer ensemble Ce plaisir de régner qui lui seul les rassemble. Vois comme ils ont d'abord détruit l'égalité. Au peuple inatleutif ravi sa liberté, Et, laissant à ses droits une vaine apparence , Pour eux seuls en effet conservé la puissance ! Le peuple élève au ciel ta valeur, ta vertu ; Mais tu n'es , pour ces grands , qu'un soldat parvenu .

OTHELLO

Un soldat parvenu ! Ce mot de l'insolence , Ce mot m'oblige au moins à la reconnaissance. Oui , grâce à leurs dédains , de moi seul soutenu , J'ai mérité ce nom de soldat parvenu.

Ils n'ont pas, tous ces grands, manqué d'intelligence Eu consacrant entre eux les droits de la naissance. Comme ils sont tout par elle, elle est tout à leurs yeux . Que leur resterait-il, s'ils n'avaient pas d'aieux.^ p.Iais moi , lils du désert , m.oi , fiis de la nature , Qui dois tout à moi-même, et rien à l'imposture. Sans crainte, sans remords, avec simplicité, Je marche dans ma force et dans ma liberté. Odalbert cependant , ami , je le confesse , Souvent d'un cœur humain m'a montré la tendresse. Il n'a point de l'orgueil l'inflexible rigueur ; Et la nature encor peut parler à son cœur.

rÉZARE.

Ne crois pas triompher de cet orgueil baibarc.

44^ OTHELLO

Non 5 jamais Odalbert ne voudra...

OTHELLO

Cher Pézare , Les moinens nous sont chers ; je vais doue en ce jour Assurer par l'hymen sa fille à mon amour. Je l'avouerai pourtant : cet Odalbert m'afflit^e ; Ses droits , son nom de père à le plaindre m'oblige. J'ai livré sa vieillesse à d'éternels soupirs- S'il se perdait... Ici même au sein des plaisirs, Dans tous les lieux, sans cesse, ouvrant l'œil et l'oreille . En paraissant dormir, le gouvernement veille. Ténébreux dans sa marche, il poursuit son chemin; Muet , couvert d'un voile , et le glaive à la main, Il cache au jour l'arrêt , la peine , la victime , Et punit la pensée aussitôt que le crime. Ici , dans des cachots l'accusé descendu Pleure au fond d'un abyme, et n'est point entendu. D'un mot ou d'un regard l'état ici s'offense. Et toujours sa justice a l'air de la vengeance. Un homme peut périr, la loi peut l'égorger. Sans qu'un père ou qu'un fils ait connu sou danger. La mort frappe sans bruit , le sang coule en silence; Et lesbourreaux sont prêts quand le soupçon commence. Le danger d'Odalbert déjà me fait gémir.

rÉZAIlE.

Il en existe un autre, et tu dois en frémir. Sais-tu ce que l'amour peut tenter h Venise ? Jus(}u'où des passions ia fureur s'y déguise.^