ACTE II, SCENE YIE i

Observé chaque peuple , et leur culte , et leurs lois , Leurs trésors, leurs soldats, leurs mœurs , les origines; Visité des tombeaux , des temples , des ruines ; Quelquefois sur l'Atlas médité près des cieux L'éternité du temps, l'immensité des lieux. C'est là que , m'emparant de la nature entière. ..

ABUFAR

Et tu n'avais donc pas de famille et de père ? Tu n'as donc rien aimé ? Qui dans ton cœur, liélas 1 Porta cette fureur que je ne conçois pas ? Le bonheur est le but où tout mortel aspire, Et le chemin des mœurs peut seul nous y conduire. Mais ce but , ce bonheur, où donc le cherchais-tu ? Faut-il aller si loin pour trouver la vertu ? Hé quoi ! n'avais-tu pas, dès ta plus tendre enfance, Goûté de nos travaux le charme et l'innocence , Cette paix des déserts, ces doux, ces nobles soins Qui parmi nous du pauvre ont prévu les besoins ? rs'avais-tu pas connu nos heureuses familles , Tu nos chastes hymens , la pudeur de nos filles. Tes sœurs dont le soupçon n'oserait approcher? Au bout de l'univers qu'allais-tu donc chercher ? Des lois 7 grâce à nos mœurs nous n'en avons aucune. Des trésors.' nos troupeaux font seuls notre fortune. Des tombeaux.' c'est ici que dorment nos aïeiLx. Des temples? vois la terre , et regarde les cieux. Tout ici , mon enfant , sous une image pure , Offre à nos veux charmés l'auteur de la nature ■.

i56 ABUFAR.

Partout dans ses bienfaits nous voyons son amour ,

Sa gi'andeur resplendit dans le flambeau du jour.

La nuit, quand nous levons nos mains vers les étoiles ,

Dieu n'est-il pas présent sous ces augustes voiles ,

Dirigeant d'un coup d'œil le cours silencieux

De ces globes brillans dispersés dans les cieux ?

Cet air, ce sol natal, cette douce patrie ,

N'a donc rien dit, bêlas! à ton ame attendrie ?

Rien donc auprès de nous n'a pu te retenir ?

Avais-tu donc sitôt perdu le souvenir

De Ténaïm , l'appui de ton âge timide ,

De ta sœur Saléma , de ta sœur Odéide ,

De moi? car à mon tour je puis être compté?

Ton cœur, en me quittant , n'a donc point palpité ?

Non, je ne croirai point que mon fils inflexible

Sous des dehors heureux cache un cœur insensible;

Monfils n'est point barbare, il n'est point échappé

Aux premiers mouvemens dont tout homme est frappé.

Il faut de loi , mon fils , il faut que je m'assure ,

Qu'un hymen vertueux t'enchaîne à la nature.

FARHAN.

Quoi! l'hymen...

ABUFAR

J'ai vieilli , je sais ce que je veux : Ton âge est imprudent , terrible , impétueux : J'ai connu ses périls. Ce nœud si nécessaire , Si pur, si doux, l'hymen pourrait-il te déplaire? R.egarde autour de nous. Ah ! lorsqu'en ces déserts