I \IH \ I

pi i ld il une m lipscde luno, qu'ili 1 1 ird dont ai uni

nuli o .h 1 1\ ée « ■iiniiiir une défailli i accident» Ile

de cette plani le 1 1 qu Ils \ h oui au moment que nous leur iiiJi.iti.niM- l'a ire de la nuit l'obi < h dans un ciel soi cin il-- tombèrent a nos ; en disant i I ci talni mi ni voua êtes dci dieui I omii. ce jeune di uide qui avait pai u i sensible •< mes raollieui i i lail a toutes nos in Lrucll il nous dil : « v vos lum vo bienfait

g je suis tenté do vous prondre |>oui qui ii des dieux sUpéi icui : mal aux maux qde ■ u avez soulterls Je vois que vous n'ôle qui » hommes comme nous. Sans doute vou i aves » trouvé quelque moyen de monter dans le i ici ; » ou les habitants du ciel sont desecudusdan l heu-

» réuse i \g) pto, i i \": i ommuniquei tant de

u biens el tant de lumières Vos » ;u tssui passent ùoli o iniêlligcni e . el ne peuvent a être que les effets d'un pouvoir divin. Vou » les cul. mis < h. i ls des dieux supérieurs : : n iKuis, Jupiter ii"iis;i abandonnés aux dieux in- » fernaux. Notre pi \ ^ ésl couvel i de sléi îles I » habitées par des génies malfaisants, qui sèmeut » notre vie de discordes . de guerres civiles . de » terreurs, d'ignorances el d'opinions malhoureu- 8 ses. Nuire soi i est mille fois plus déplorableque .. celui «les bêtes qui, vêtues . logé< - el nom »» par la nature, suivent leur ioslim i san » et ne craignent point les enfci s.

» Les dieux, lui répondit Céphas, n'uni étéin- » justes (MiM'is aucun pays, ni a l'égard d'aucun >i homme. ( baquepays a des biens qui luisont par- « iiculiers,etqUi servent à entretenir la communi- » cation entre tous les peuples par des éch » réciproques. La Gaule a des métaux que I l n gyple n'a pas : ses forêis seul plus belles : - - ,, Lroupeaux ont plus de lait, et ses brebis pi n toison. Mais, dans quelquelieu quel homme ha- » bite, s.»n partage est toujours fort supérieur a » celui des bêles, UarccqU'il a une raison qui se u développeà proportion desobst ici squ'elle sur- ., monte; qu'il [tout, seul des animaux, appliquer » a son usage des moyens auxquels rien ne peut n résister, lois que le feu. Ainsi Jupiter lui a donné » l'empire sur la (eue. en éclairant sa raison de n l'intelligence même de la nature, et en ne con- » fiant qu'a lui l'élément qui en est le premier » moteur. »

Céphas parla ensuite à Ômfi et aux Gaulois des récompenses réservées dans un autre monde à la vertu et à la bienfaisance, et des punitions destinées au vice et a la tyrannie ; de la métempsycose et des autres mystères de la religion de l'Egypte,

autant qu'il est j

n nii «• Les Gaul

pai n

li m

i ■■ i ..i Bai du n que

■ Jo] Il qui lupili il

■ doit proli .,■ i i ii ii- ni i( n m

t i h. n L-.'s du bonbi m d( i

rerlsis, qui 1 1

terre afin qu\ Ile i \n u\ de m n peuple, i n il oi -

donna qu' 'levât un I « 1 1 1 j -1 - i qU( IqUfl

ille au milieu de la forêt

' ni Dru d

telle que nous l'ai ions o|

qu'elle fût da

nuit el jour pai l| ai one

\ ie | qui approi be l'homme dei dieux.

ppn ndre i . i i II fut si fi appé de l*u-

ire que d ms un transpoi i d i

Voici d "lit

[uei les m i ls du sein des tombi iux. IK i nous ,i|i|ii * - 1 )• 1 1 nui ce que n is pèi i s mit pen et dans mille an

lojourd'hui II i point de fli i ne «pu aille aussi loin . ni de ■ • aussi foi te. Ils atteindraient un

reti un lié au In ut d'i montagne; ils pénètrent

o dans la tôle I t le

n cœur m dgi é la < uii isse. Ils « aiment n lions, ils donnent ' ai-

i mer. ils consolent, ils fortiOenl : mais, si qoeli que homme méchant enfail - il- produisent •i un effet contraire.

i Mon Bis, me dil un jource b >n roi '

Iles plus belles que les no » Te reste-t-il quelque chi nEgypte?

» Tu nous en as apporté ce qu'il j a de meilleur : I s plantes . I< s arts 1 1 les si ieni - s. L'Egypte » tout entière doit être ici pour t"i. Reste avec > nous : tu régneras après moi sur les Gaulois n n'ai d'autre enfanl qu'une fille unique, qui s'ap- » pelle Gotha : je te la donnerai en mariage. Ci » moi. un peuple vaut mieux qu'une famille: et » une bonne femme, qu'une pairie. Gotha demeure » dans celle île là-bas, dont on aperçoit d'ici les « arbres : car il convient qu'une jeune tille soit » élevée loin des hommes . et surtout loin de la » cour des rois. »

Le désir de faire le bonheur d'un peuple suspen-

i. UlC uni-:.

dit en mol l'amont de 1 1 patrie. Je consultai Cel'ti.is t qui approuTa lee vues da roi. Je priai donc <v pi mer de me foire conduire an lieu qu'habitait m fille, afin que, suivant la coutume des bgyptiens, Je pusse me rendi c agi éablc a < « * 1 1 * * qui devait êti o un jour la compagne de mes peines el de mos plaisirs. Le roi chargea une vieille Femme, qui St'oait chaque jour au palais chei cher des vivres pour Gotba . de me conduire chea elle. Cette vieille me lit embarquei avec elle dans nn batean chargé de 1 1 isions; et, nous laissant aller an cours du (louve . nous abordâmes en peu de temps dans 1 1 c où demeurait la iii!<' du roi Bardus. <>n appelait cette Ile l i'<' aux Cygnes, pareeque ces oiseaux venaient an printemps raire leurs nids dans les roseaux <|iii bordaient ses rivages, et qu'en tout temps ils paissaient Vamer'ma potenlilla**, qui j croit abondamment. Nous minus pied ii terre, et nous aperçûmes la | .i im»-.^ • assise sous .i.s aun< s. au milieu d'une pelouse toute jaune des fleurs de l'anserina. Elle était entourée de cygnes, qu'elle appelait a ci!'' en leur jetant des grains d'avoine. Quoiqu'elle lût a l'ombre des arbres . «Ile surpassait i-es oiseaux en blancheur par l'éclat de son teint et de sa robe, qui était d'hermim S veux étaient «lu plus beau mur : ils étaient ceints, ainsi que sa robe, d'un ruban rouge. Deux femmes, qui l'accompagnaient à quelque distance, vinrent au-devant de nous. L'une attacha notre bateau aux branches d'un saule , et l'autre, me prenant par la main, me conduisit vers sa maîtresse. La jeune princesse me Bl sur l'herbe, au-

près d'elle: api es quoi elle me présenta de la farine de millet bouillie, un canard rôti sur des écorces de bouleau . avec du lait de (lièvre dans une corne d'élan. Elle attendit ensuite, sans me rien dire, que je m'expliquasse sur le sujet dema visite. Quand j'eus goûté, suivant l'usage, aux mets qu'elle m'avait offerts, je lui dis : « 0 belle Gotha! » je désire devenir le gendre du roi , votre père; » et je viens, de son consentement; savoir si ma » recherche vous sera agréable. »>

La fille du roi Bardus baissa les yeux, et me répondit : « 0 étranger ! je suis demandée en ma- » riage par plusieurs iarles qui font tous les jours » a mon père de grands présents pour m'obtenir , » mais je n'en aime aucun. Ils ne savent que se » battre. Pour toi, je crois, si tu deviens mon » époux, que tu feras mon bonheur, puisque tu » fais déjà celui de mon peuple. Tu m'apprendras » les arts de l'Egypte, et je deviendrai semblable » a la bonne ïsis de ton pays, dont on dit tant de >» bien dans les Gaules. »

\pies avoir ainsi parlé, elle regarda mes habita,

admira la liiiesse de leUI lisSU . et les lit examiner

a ses leinnies. qui levaient les mains au ciel de

surprise- elle ajouta ensuite i n nie regardant:

« Quoique tu viennes d'un paya rempli de imite m,i te île i ichesse cl d'industrie . il ne faut po i » croire que je manque de rien et que je » moi-même dépourvue d'intelligence. Mon pire

I m a élevée dans l'amour du travail , et il me fait

» vivre dans l'abondance de toutes choses. »

I u nu leinps elle mé lit outrer dans smi palais . nu vingt de ses femmes liaient occupées 'a lui plumer des oiseaux de rivière, et a lui faire des panne, il des robes de leur plumage : elle me mollira des corbeilles cl dos nattes de jonc très On, qu'elle avait elle-même tissues; des vases d'etain en quantité : cent peaux de loup . de maître et de renard, avec vingt peaux d'ours. « fous ces biens, t me dit-elle . t'appai tiendront , si lu m'épouses : i, mais ce sera a condition que tu n'auras point a d'autre femme que moi , que tu ne m'obligeras i) point de travailler a la Ici i e . ni d'aller chercher

m les peaux des cerfs el des henls SaUVagCS que » lu auras tués dans les forêts; car ce sont des

» usages auxquels les mai is assujettissent leurs » femmes dans ce pays, et qui ne me plaisent point g du tout : que si tu l'ennuies un jour de vivre o avec moi . tu un1 remettras dans celte lie OÙ tu venu in;' chercher, el où mon plaisir est de i, nourrir des cygnes, el de chanter les iouangi s « de la Seine, nymphe de Cérès. »

Je souris en moi-même de la naïveté de la lille ,lu rni Bardus . et a la vue de tout ce qu'elle appelait des biens; mais comme la véritable richesse d'une femme est l'amour du travail, la simplicité, la franchise, la douceur, el qu'il n'y a aucune dot qui soit comparable a ces verlus , je lui répondis : « O belle Gotha! le mariage chez les Égyptiens » est une union égale, un partage commun de » biens et de maux. Vous me serez chère comme « la moitié de moi-même. » Je lui fis présent alors d'un écheveau de lin , crû et préparé dans les jardins du roi son père. Elle le prit avec joie , et me dit : « Mon ami , je filerai ce lin, et j'en ferai » uue robe pour le jour de mes noces. » Elle me présenta a son tour ce chien que vous voyez , si couvert de poils qu'a peine on lui voit les yeux. Elle me dit : « Ce chien s'appelle Gallus; il des- » cend d'une race très fidèle ; il te suivra partout, » sur la terre, sur la neige et dans l'eau ; il t'ac- » compagnera a la chasse , et même dans les com- » bals ; il le sera en tout temps un fidèle compati gnon, et un symbole de mon amour, » Comme la

lui du joui oppi <" bail , ollo m qvoi lil de nu i .'i do m' point dos( endi o h l'av< nii pai le Douve mais d'aller pai torro le long «lu rivage, jusque \ i i vis do ion Ile, où ses femmes viendraionl ni'1 cborchoi , afin do • n boi noti o bonbi m aux j iloux. ii' pris congé <i elle , el |e m'en revius < lit / moi ou Ibriuaul dans mou esprit mille projel agréables.

I n jour m"1' j'ellai i 1 1 v,,ii par un des sentiers

do la iniri , suivant vu conseil . je rencontn i

îles pi incipaui iarles , accompagné de quantité de

ses \ assalix ; ils il. il ri il .unies cul II lue s ils cil ni

clé « n guerre Pour moi j'étais s ms ai nus, comme un bomme qui esl en paix avec tout !<• monde, i i qui ne songe qu'a faire l'amour. < el iai !<• s avança

vers moi d'un air ûer, el i lil : a Que viens-tu

» fii ire dans ce pays de guerriers , avec les arts de » femmes? Prétends-tu nous appn '■■ r !<•

)> Mu , ci obtenir poui la récompense la bell » lha? .le m'app n roi slan : j i : us un des comd pagnons de Carnul : je me suis trouvé a vingl- » deux combats de mer ci a trente duels : j ai » combattu trois fois contre Wilikind, ce i"i fa- » meux «lu nord : je veux porter ta chevi lure aux » pieds du dieu Mais, auquel in as échapp n boire dans Ion crâne le lait de me, troii| e iux.

\pics un discours si brutal , je cuis que ce barbare allait m'assassiucr : mais . joignant la loyauté

ii la férocité . il ôla >• >u casq i sa i uii asse . qui

étaient de peau do bœuf, et me présenta deux - nues, eu m'en donnant le choix.

II était inutile de parler raison a nu jaloux el a un furieux. J'invoquai en moi-même Jupiter, le protecteur des étrangers : el . choisissant p,'.| , i , plus courte, mais la plus légère, quoiqu'à peine je pusse la manier, nous commençâmes un combat terrible, tandis que ses vassaux nous ru\ ironnaienl comme témoins , en attendant que la terre rougil du sang de leur chef, ou de celui Je leur hôte.

Je songeai d'abord à désarmer mon ennemi, pour épargner sa \ ie : mais il ne m'en laissa pas le maître; la. colère le mettait hors de lui. Le premier coup iju*il voulut me porter lil sauter un grand éclat d'un chêne voisin : j'esquivai l'atteinte de son épée en baissant la tête. Ce mouvement redoubla son insolence. « Quand lu l'inclinerais, » me dit-il , jusqu'aux enfers . tu ne saurais m'é- » ebapper. » Alors, prenant son épée à deux mains, il se précipita sur moi avec fureur; mais Jupiter donnant le calme a mes sens, je parai du fort de mon épée le coup dont il voulait m'accabler; et lui en présentant la pointe, il s'en perça lui-même bien avant dans la poitrine. Deux ruisseaux de

■ M 1,1 , ni ii la fui < lu- il tombe -in h

■ p. .■ - m n v o loui mi oui \' i 1- ' o I el il expira. Au itùl si

i n j. luit di -I indi 'M n, , il i.. ini me faire a ui mi m. il cor il n ilé parmi < barbai ii < o. en di pi": mi m i M' Loti o.

Je i end il i omple i ■ i pli u el au qui

venait de m'ai rivei i iarli dit le roi dm douncul bi( n do iui i ilsty ranoisent mon ; pli S'il J a quelque m tuvais suji i d m : •■ iii.mqi; le I a Ui r< .

i loi tifler N- m parli. il- -e rendcnl quelq

» dont. il. I.s .i i,....-i,

•■ encore d tvanlage. Pei - an,,- \< i n'ose rien i .ne i. i ommenl m'] pi endi i

f.ul J'ai CI U •,

I ni' .

La pui - .i.' e des di uni n ni. -■ i!

que l'une < t l aulre I ii poui > tendre

- j isque sur

iir i!il i! . VOUS ne i

trop épi • '

lire . i nemenl de. I mnex quelques

« ils a un i<>i qui u <-l jamais SOI ti <!

us, pi- 1, s rois devraient i 0 . i ' i. pond il ' . dévoilerai

la politique et de li philosophie de l'Egj pie. l ur dis lois fondamenl u\ - de la mt ture esl que loul s :t gouverné par des contraires. C'est des < : ulte l'harmonie ■ du monde ; il en esl de même de celles des nt-

qs. La puis et < elle de '

» ligion se combattent chex tous l<

deux puissances sont pécessairi » poui la eo s ration de l'état. Lorsque le peuple est opprimé » par ses chefs . i! se réfo » lorsqu'il est opprimé par ses prêtres . il se réfu- ,, ^;ie vers ses chefs. La puissance des druides a t donc augmenté chez vous par celle mêni' » iarles : car ces deux puissances se balancent parti tout. Si vous voulez donc diminuer l'une des » deux, loin d'augmenter celle qui lui est op| » ainsi que vous l'avez fait . il faut . au contraire, » l'affaiblir.

» 11 y a un moyen encore plus simple et plus sûr » de diminuer à la fois les deux puissances qui » vous font ombrage : c'est de rendre votre peuple n heureux: car i! n'ira plus chercher de protection

i, \iu; \ i > 1 1

lM>rsdevous,cl n s du \ puissances sedélruironl i bientôt, puisqu'elles ae doivent leur influence .. i|n li l'opinion de ce môme peuple. \ » m -> en vieni di (7 '.i bout en donnant aux Gaulois des moyens indanls do subsistance, par rétablissement des i arts '|ui adoucissent la \ ie . ol surtout en bonoi rantel favorisant l'agriculture, qui enestlosoui tien. Votre peuple vivant dans l'abondance, les i iarles et les druides s'] trouveront aussi. Lors- » que ces deux coi ps seront contents de leur soi t, i ils ne chercheront point à troubler celui des autres; ils n'auront plus à leur disposition celte i foule d'hommes misérables . demi-nus el a moitié morts de faim, qui, pour avoir de quoi vivre, 'i sont toujours prêts a servir la violence des uns . i ou la superstition des autres; il résultera de cette i politique humaine que votre propre puissance i fortifiée de celle d'un peuple que vous rendrez i heu reii \ par vossoins, anéantira celle des iarles i et des druides. Dans toute monarchie bien ré- » glée . li1 pouvoir du roi est dans le peuple , el cei> lui du peuple dans le roi. Vous ramènerez alors t vosnoblesel vos prêtres à leurs fonctions natu- » relies. Les iarles défendront la nati< n au dehors, et ne l'opprimeront plus au dedans; etlesdrnig des ne gouverneront plus les Gaulois par la L< r- » reur; mais ils les consoleront el les aideront, o parleurs lumières et leurs conseils . à supporter » les maux de la vie, ainsi que doivent faire les » minisires de toute religion.

» ('.'ot parcelle politique que l'Egypte est par- » venue a un degré de puissance et de rélicilé qui » en a fait le centre des nations : et que la sa » de ses prêlres s'est rendue recommandable par » toute la terre. Souvencz-\ous donc de celle o maxime, que tout excès dans le pouvoir d'un » corps religieux ou militaire vient du malheur » du peuple, pareeque toute puissance vient de » lui. Vous ne détruirez cet excès qu'en rendant » le peuple heureux.

» Lorsque voire autorité sera suffisamment » établie . conférez-en une partie à des magistrats » choisis parmi les plus gens de bien. Veillez sur- » tout sur l'éducation des enfants de voire peuple; » mais gardez-vous de la confier au premier venu » qui voudra s'en charger , et encore moins a au- » cun corps particulier , tel que celui des druides, » dont les intérêts sont toujours différents de ceux » de l'état. Considérez l'éducation des enfants de » votre peuple comme la partie la plus précieuse » de votre administration. C'est elle seule qui » forme les citoyens : les meilleures lois ne sont » rien sans elle.

» En attendant que vous puissiez jeter d une

» manière solide les fondements du bonheur des » Gaulois, oppose/ quelquos digues a huis maux.

» Institue/ beaucoup de fêtCS, qui les dissipent par

d des chants el par des danses. Balancez! influence

ii réunie (les iarles el des druides par celle des

» femmes. Udez celles-ci a sortir de leur escla-

■i vagedi stiquo. Qu'elles assistent aux lestins.

» aux assemblées, el même aux tètes religion » Leur douceur naturelle affaiblira peu à peu la » férocité <lcs mœurs et de la religion, »

Le mi répondit à Céphas: « Vos observations » sont pleines de vérité, et vos maximes de sar. 1 1 n profilerai. Je veux rendre cette \ille i. huileuse par son industrie, lu attendant , mon « | eiiple ne demande pas mieux «pie de se réjouir » et de chanter : je lui ferai moi-même îles eban- » sons. Quant aux femmes , je crois véritablement » qu'elles peinent m'aider beaucoup : c'est par n elles que je commencerai a rendre mon peuple » heureux, au moins par les nneiirs, si je ne le » puis par hs lois, d

Pendant que ce hou roi parlait, nous aperçûmes. sur le Lord opposé de la Seine, le corps de loisian. Il ('lait tout nu. et paraissait sur l'herbe cornu. e un monceau de neige. Ses amis et ses vasseaux l'entouraient , et jetaient de temps en temps des ci i s affreux. In de ses amis traversa le fleuve dam une barque, et vint dire ou roi: « Lesangsc » paie par le sang; que l'Égyptien périsse! » Le roi ne répondit rien à cet homme; mais quand il fut parti, il médit: « Voire défense a été légi- » lime; mais ce sérail ma propre injure, que je » serais obligé de m' éloigner. Si vous restez, vous » serez, par les lois, obligé de vous baltre succes- ») sivement avec tous les parents de Torslan, qui » sont nombreux, et vous succomberez tôt ou lard. » D'un autre côté, si je vous défends contre eux, n ainsi que je le ferai, vous entraînerez cette ville » naissante dans votre perte; car les parents, les » amis et les vassaux de Torstan ne manqueront » pas de l'assiéger , et il se joindra a eux beaucoup » de Gaulois que les druides irrités contre vous » excitent à la vengeance. Cependant soyez sûr » que vous trouverez ici des hommes qui ne vous » abandonneront pas dans le plus grand danger. »

Aussitôt il donna des ordres pour la sûreté de la ville, et on vit accourir sur ses remparts tous les habitants , disposés a soutenir un siège en ma faveur. Ici , ils faisaient des amas de cailloux ; là, ils plaçaient de grandes arbalètes eldc longues poutres armées de pointes de fer. Cependant , nous vo\ ions arriver ielong de la Seine une grande foule

i un \ I » 1 1

«h' peupla. < étaient les iml le parents i< \ i

taux «le l m m m .i\ri loin s esclave l< pari des «h inilis , ceux qui étaient |alnux de l'élabl iiiciii du pol , ci ccui <|iii . pai un onstnncc aiment l.i nouvoouié. Lob uns descendaient le Heu bai quos ; d'auti es m avei sa ion I la foi fil i n loi colonnes, i ous Tenaient s'i lablir sur l<

voisins de i ulétia . el iK étaient en nbre Infini.

il m'était impossible dés 1 us de m\ « bappei il

m' Fallait pas compter <l j réussir s la faveui d< lénèbi es : c ir . dès que la nuit lui venue . les mécontents allumèrenl une multitude de feux dontlc Heure était éi lairé jusqu'au Ibud de son « anal,

Dans cette perplexité, je formai en moi-même mu' résolution qui lui ag éable a Jupiter. Comme je n'attendais plus rien des hommes , je résolus de me jeter entre 1rs bras de la mi lu, el de rnuvi i cette ville naissante eu allant me livrer seul aux ennemis. \ peine eus-je mis ma confiance dan! Ii dieux . qu'ils \ nu enl a mon secoui s.

<»mii se présenta devant nous . tenant a la main

une branebe de chône , sur laquelle avail ci ù une

branebe de gui. \ la \uc de cet arbrisseau qui

avait pensé m'être si fatal, je h issonnai : mais je ne

savais pas que l'on il"ii souvent son salut à qui l'on

a dû sa perte, comme aussi l'on doit souvent s(

perte à qui l'on a dû son salut. « « • i <>i ! dit < >mfl,

» ù Cépbas! soyez tranquilles ; j'apporte de quoi

» sauver votre ami. Jeune étranger, me dit-il,

» quand toutes les Gaules seraient conjurées con-

» tic toi . voici dequoi les traverser sans qu'aucun

» de tos ennemis ose seulement te regarder en

» face. C'est ce rameau de gui qui a crû sui

o branche de cbôue Je vais le raconter d'où vient

a le pouvoir de celte plante . également redoula-

» blc aux hommes -• el aux dieux de ce pays. I n

» jour Balder raconta a sa mère Friga qu'il avail

» sougé qu'il mourait. Friga conjura le feu, les

» métaux . les pierres, les maladies . l'eau . les ani-

» maux . les serpents . de ne faire aucun mal

» fils: et les conjurations de Friga étaient si pui>-

» santés que rien ne pouvait leur résister. Balder

» allait donc dans les combats des dieux . au milieu

» des traits, sans rien craindre. Loke, son en-

» nemi , voulut en savoir la raison. 1! prit la forme

» d'une vieille, et vint trouver Friga. Il lui dit:

» Dans les combats, les traits et les rochers tom-

» bent sur votre fils Balder, sans lui faire de mal.

» Je le crois bien . dit Friga . toutes ces choses me

i) Tout juré. II n'y a rien dans la nature qui puisse

» l'offenser. J'ai obtenu celte grâce de tout ce qui

» aquelquepuissance.il n'y a qu'un petit arbuste

» à qui je ne l'ai pas demandée, pareequ'il m'a

i | Irop faible H i lait nui l'écora >i un 1 1

i | h rai ine. Il vh

n ip| < Ile Mil iiii'M «

■ I m n ml il I ml

qu'Hi ' oml ill il ni - onlrel invulnéral

" li n li i Pourquoi lui dil il ; l tu |

ndii Hodi i et Je n'ai point d u i lui pi ésenlc ' 1 1 lui dit . B ilder

H >d< r I m' lei tomb | le Oli ln-

" vulnérable d u léi s c fui lue i ar une branebe

i n un aveugle. \ "il i l'oi igii pecl porti .u.

Plaim i ' un peuple gouvi

i ii ainte, au d 'faut de la i i ton

i an ivi'c . que lu en I ire I em| i

«III - v ; I un

an« ien i i iv parmi nous . qui

'■ ville li mdes destinées; <|u.

ipies s'élèvi ronl au- 'elle

i .Ils : que I igl

lui; i irtum di • 'Us et qi

imnniqueronl aux hommes comme

» i'iiigi l e i"i nous dil . moi 0 i

isl profil* / promptemenl do sa oui s qu i us apporte. • En même temps . il nous Bl

mée de bons i irai m s. Il noas donna deux d mi-| i';1: is de bois de frêne, qu'il avail ferrées lui-même . el deux lin fols <l oi . qui étaient les premiers frui men b. Il

chai gea ensuite des homi

lire ' le/ les \ énétii nt, nous ilit-il,

les meilleurs navigateurs des Gaules. Ils \'»u-> » donneront les moyens de retourner dans \ » pays: car leurs vaisseaux vont dans la Médiler- » ranée. C'est d ailleurs un bon peuple. Poui » ù mes amis ! vos noms seront a jamais céli is les Gaules. Je chanterai Céphaset An, » et pendant que je vivrai . leurs noms retentit < >nt » souvent sur ces rivages. »

Ainsi nous prîmes congé de ce bon mi. etd'Omfi mon libérateur. Ils nous accompagnèrent jusqu'au bord de la Seine, en versant des larmes . aiusi que nous. Pendant que nous traversions la ville, une foule de peuple nous suivait, en nous donnant les plus tendres marques d'affection. Les femmes portaient leurs petits enfants dans leurs bras et sur

L \iii; \hii-:.

Lins r|> mies , el Boni montraient en pleurant les I leurs autour de cette solitude , dans toute l'éton-

pières de lin dont ils étaient vêlas. Nous dîmes ■dieu 'in roi Bardus e( a Omfl , qui m' pouvaient le résoudre a se séparer de nous. Nous les \ Iroes long-temps sur la tour la plus élevée de la ville, qui nous faisaient signe des mains poui nous dire adieu.

\ peine nous avions débordé l'île, que les amis de rorslan se jetèi eni dans nue multitude de barque* , el vinrenl nous attaquer en poussanl des cris effroyables. MaiSj a la vue de l'arbrisseau sacré que je portais dans mes mains . et quej'élev.iis m l'air, iu tombaienl prosternés au rond de leurs bateaux . comme s'ils eus ni été frappés par im pouvoir divin : tant la superstition a de force sur des esprits séduits! Nous passâmes ainsi an milieu d'eux, Bans courir le moindre

i isque.

Nous remontâmes le fleuve pendant un jour. Ensuite, ayanl mis pied à terre , nous nous dirigeâmes Vers l'occidenl . a travers des forêts presque impraticables. Leur soi était ça et la couvert d'arbres renversés par le temps. Il étail tapissé partout de m iu - épaisses el pleines d'eau . où nous enfoncions quelqucfoisjusqu'aux genoux. Les chemins qui divisenl ces fui ris . el qui soi vent de limites à différentes nations des Gaules . étaient si peu fréquentés, que de grands arbres y avaient poussé. Les peuples qui les habitaient étaient encore plus sauvages que lour pays, ils n'avaient d'autres temples que quelque if frappé de la foudre, «ni un vieux chêne dans les brandies duquel quelque druide avait placé une tête de bœuf avec ses cornes. Lorsque, la nuit, le feuillage de ces arbres était a^ilé par les vents et éclairé par la lumière de la lune, ils s'imaginaient voir les esprits et les dieux de ces forêts. Alors, saisis d'une terreur religieuse , ils se prosternaient à ferre, et adoraient en tremblant ces vains fantômes de leur imagination. !\'os conducteurs mêmes n'auraient jamais osé traverser ces lieux, que la religion leur rendait redoutables, s'ils n'avaient été rassurés bien plus par la branche de gui que je portais, que par nos raisons.

Nous ne trouvâmes, en traversant les Gaules, aucun culte raisonnable de la Divinité , si ce n'est qu'un soir, en arrivant sur le haut de la montagne couverte de neige, nous y aperçûmes un feu au milieu d'un bois de hêtres et de sapins. Un rocher moussu, taillé en forme d'autel, lui servait de foyer. Il y avait de grands amas de bois sec, et des peaux d'ours cl de loup étaient suspendues aux rameaux des arbres voisins. On n'apercevait d'ail-

due de l hoi i/o n . aucune marque du Béjour des hommes. Nos guides nous dirent que ce lieu étail consacre au dieu des voyageurs. Ce mot de con* sacré me lit frémir. Je dis h céphas : Eloignons^ mois d'ici, 'tout autel m'esl suspect dans les Gaules. Je n'honore désormais la Divinité que dans l, s temples de l Egypte; Céphas me répondll : » i ayei toute religion qui asservit un homme à o un autre homme au nom de la Divinité, fût-ce » même en Egypte; mais partout où l'homme est » sor\i, Dion esl dignement honoré , fût-ce même » dans les Gaules. Partout le bonheur des hommes o fait la gloire A<' Dieu. Pour moi . je sacrifie a i ions les autels où l'on soulage les maux du genre 'i humain. » alors il seprosterna , et lit bb prière : ensuite, il jeta dans le feu un tronçon de sapin et dos branches *\r genévrier, qui parfUmèrenl les

aiis en pétillant. J'imitai son exemple; après quoi nous lûmes nous asseoir aU pied du roelior, dans

un lieu tapissé de mousse et abrité dû Vent du nord; el . nous étant eouvertsdes peaux suspendues aux arbres . malgré la rigueurdu froid . nôuspassâmes la nuit forl chaudement. Le matin venu, nos guides nous dirent que nous marcherions jus* (pian soir sur dos hauteurs s< mblables, sans trouver ni bois, ni feu, ni habitation. Nous bénîmes une seconde fois la Providence de l'asile qu'elle nous avait donné; nous remîmes religieusement nos pelleteries aux rameaux de sapins; nous jetâmes de nom eau bois dans le foyer : el . avant de mois mettre en roule . je gravai ces mots sur l'écorce d'un hêtre :