W, ILS

Sociale, votre sort eal bien digne de compassion : vous êtes aumomentde perdre ce que vous a\ez depluscber, votre femme, vos enfants, l'estime publique. Vous ailes mourir liai du peuple, flétri par la religion et les magistrats...

bTOOM.

il méprisé des savants.

HÉLIT.US.

Lorsque le soleil sera ce soir a la lin île sa carrière, vous Qnires la vôtre. Ouvres les yeui sur le précipice effroyable <>ù vous ailes tomber, il en

est encore temps. Obéissez au\ lois, reconnaissez qu'elles vous ont justement condamné; nous vous sauverons la vie : vous connaissez notre crédit sur le peuple el sur vos juges. Vous avez d'ailleurs par la loi le pouvoir de demander la diminution de la peine portée dans l'accusation : vous n'avez point usé de votre privilège, vous n'avez clé jugé que par un seul jugement.

SOCRATE

Les lois m'ont jugé, je leur obéis en mourant.

LYCON

Si les moyens proposés par Mélilus ne vous plaisent pas, nous nous chargerons nous-mêmes de votre évasion. Nous avons des amis dans tous les pays où fleurissent les sciences ; nous vous recommanderons à eux : mais il faut avouer auparavant que vous avez eu tort de ne pas croire a leurs systèmes.

SOCRATE

Croyez-vous, Lycon, qu'il y ait hors de l'Allique

quelque lieu où l'on ne meure pas? Quant i vos amis, je ne doute point qu'ils u'aienl lepouvoit de faire sortir un de leurs ennomis do prison al même do la vie ; mais ils n'ont pas celui de V\ retenir lon;;-teinps. J'ai ri quelquefois de Icui | s\slenies; cepenilanl je ne lésai jamais ni calomniés

ni offensés.

Mici.ni s.

Songez ce que c'est que d'être condamné à la mort, a la mort I

soi RATE.

i.a nature m'] avail coudai une avant vous. Mais, après loui. niie mort, dont vous voulez me Faire peur, va me délivrer, sans aucune recommandalion, des fers, des persécutions, des calomnies, de

tous les soucis di1 la \ie, et des infirmités de la vieillesse, a laquelle je loin lie. La mort es! un bien pour moi.

VXVH s.

Ce n'est pas la mort que vous devez craindre; c'est celle \ ie suis lin où vous allez entrer, où vous serez a jamais puni dans les enfers par des lonrmcnls horribles . si vous n'expiez pas vos erreurs ci mis crimes par un prompt repentir. Hâtez-vous, la loi vous accorde encore une heure : croyez-en, Socrate, un ministre des dieux, qui ne vient ici (pie pour voire salut éternel.

SOÇHATE.

Je vous sais bon gré, Anytus, de votre zèle. vpies m'avoir livré aux bourreaux, vous me donnez en proie aux démons. Mais, croyez-moi , qui ne craint que Dieu ne craint point les mauvais génies: il n'y a d'autres démons que les méchants, el d'aulre enfer que leur cœur.

A.NYTL'S.

Impie! il vous sied bien de réclamer un Dieu, auquel vous m; croyez pas, et de nier les enfers, que tant de témoignages attestent! Voyez ces écritures, écoulez, et tremblez: {Il déroule un volume qu'il portail sous son manteau.) « Du temps de » Deucalion, (ils de .Minos, il y avait dans l'Al- » tique...))

socrate, souriant.

Je crois bien qu'il y avait, dès ce temps-la, des hommes intéressés a faire peur aux autres.

ANYTUS

Comment ! vous ne croyez point à des écritures d'une antiquité si reculée ! Sachez qu'il faut cire très savant pour pouvoir même y lire.

Les écritures ne sont point pour moi des témoignages divins : loul livre est l'art d'un homme. Les lois de Dieu ne sont pointécrites sur des par-

I \ Molli IH-. sni.it \ I I

< li.Miiilis llllilli ;iM, s ,m \ seul'. s.i\ illK In il < II* .

aonl li m i.(i, mis i.i natui o el dans le cœur do lou les hommes. Je n'aijamaia lu dam le mien qu'il

\ eûl des enfers, mal |'j si é| ivé lo sentiment

d'une Providence très bonne, donl les bienfaits remplissent l'univci

in ON,

Où est-elle celle Providence? dans des atomes.

Lycon , mon cher Lycon . il n'eal pas question do philosopher ; gardez ces questions poui le Por-

liquo. Pour vous, Socrale, diles-moic mont vous

I 'ez celle Providence. Nous voit-on fréquenter

les lemplos des dieux?

SOCRATI

Je m'y suis souvent présenté aux jours solennels; j'ai enseigné aux jeunes gens a vivro entre eux comme des frères . adorant tons ensemble le Dieu qui est le père commun des hommes. J'ai loujoui s respecté la i eligion de mon pays.

\M II s.

Que comptez-vous devenir, impie, qui von l.iii une religion a vous-même? < >ù sont vos autorités ?

SOCR \ 1 1 •

Dans la nature. Ma religion se manifeste a Ions les hommes : ils n'ont qu'à ou\ i ii les yeux cl i onsnltcr leur cœur.

uéli 1 1 s

Celle d'Athènes en réunit les habitants : elle est d'une si haute antiquité qu'elle commence avant ses premiers rois.

six a \ti:.

La mienne commence avec le monde, el ne finira qu'aveclui : c'est d'elle que sortent toutes les autres religions. Elles ne s'en seraieut jamais séparées, si des politique sne les avaient altérées pour louis propres intérêts. Voyez colles de la Thrace, de la Perse, Ac l'Egj pte : chaque cité \ a son dieu, qui en mol les habitants en guerre : j'adore celui de l'univers, qui fait vivre tous les hommes en paix.

A.WTLS.

Où est donc son temple ? où sont ses autels, ses statues . ses oracles, ses ministres? quels sacrifices lui faites-vous? quelles lampes brûlez-vous en son honneur, vous qui jamais n'avez mis une goutte d'huile dans les nôtres ?

SOC RATE

Il n'a pas besoin du pauvre Soerate pour enrichirses autels. Son temple est l'univers, et la terre esl un de ses autels: la lampe qui l'éclairé, le so-

it il le laci île e qu il in' d< mandi m< i job sont li unira

li 1 1 1 1 1 1 ' qui

denl ' i ne sont p > moi II i orra des h nlpteni i nfln i

sonl li i i qui i luiii mon

• aie.

Ml I III s

<.»ii<- dites-vous de bon :,■ nie Ml n'y a de I que li ! : des i épubliqui

qu'a « ' ux-la qu'il faul obéir.

soi I V II .

il 1 1 h i ob< m avant tout aui Ims de 1 1 mais je a ai p i moini i té Qdi le à 1 1 Iles <l \ih i ai combattu dans ma j< unesse |KMir leoi défense el i ■■' < eple i'" ' i ! ûsir la mort qn'elli i me >i< -ti lient dans ma vieilli

AMII>.

Puisque la religion esl une l"i de voire pâli u pooi quoi ne vous] soumetti s-vous don< ;

s<n I. \ II..

J'en ai rempli les prim ipao i i oui citoyen

doil i especler non-seuh m< ot < elli

nulles n.il:

Ils

Ainsi imii ( alte \mis esl indifférent. Votu adorei iez le vent avi g lea i hra< es, le feu vu • \* i Pi i s, s] l'ean avei les Indiens, « t \"iis immolei i' / des hommes i bi i les habitants de la Cher-

Non . certes. C'est pour e* la que j'ai dit qu'il fallait obéir avant tout aux lois de la nature. Je m'opposerais à une religion injurieuse a Dieu el aux hommes . comme j'ai fait an ment

des Trente. Je tâcherais de ramener pou a peu mes concitoyens à nn culte pur.

un n s .

< ependanl vous ne croyez pas à la pluralitdieux.

SOCRATE

Vni : je ne crois qu'à un seul Dieu. .Mais pal queje m'éclaire de la lumière du soleil , je n'empoche personne de se servir de celle des lampes.

ANYT1 s.

Subtilité, sophisme, absurdité, hypocrisiedétestable ! Comme la raison humaine, livrée a ellemême, s'égare !

LYCON

Ce n'est pas la raison qui nous égare, c'est l'orgueil.

SOCRATE

Sans doute la raison est le plus beau don que

l. \ MORT DE sou; \ i I

nousayous reçu du ciel : elle ne ^ trouble que par nos passions. Prenei garde que l'ambition el l'intérol particulier n'égarenl la vôtre.

\mi i s.

Impiété* manifeste ' Quand on ne croit pas auz dieux, "ii regarde leurs ministres comme des imposteurs. Vous me traites donc d'imposteur3 Sch rate?