LA MORT DE SOCR \ M

\i mu mu .

0 ii ! ii« mi. mu m péri : d' mu il loi vôtres, pour en prouTer.

Vous aimes mieux vqui distinguer par de boanrs aclious que pai de belles paroles. Vous reisemblés eu Bguier, dont les rruits soûl délicieux au dedans, quoiqu'ils ne montrent pas de Qeuntu début s. i tt'iin air /' ' m </<• joie, i Ah ! voici le signal de iniMi départ.

I I.1IDN.

Pi quoi paj lea-vous , Bocrateî

BOh u\ii;.

Voyez-vous es rayon qui entre par le soupirail . ri se repose sur cette toile d'araignée? tous les soin il inr visite, Quand il sera pnîiron a ma hauteur, il disparaîtra; la soleil sera couché . el je me léserai pour l'éternité,

1 Lej disciples, émua, regardent les ont le i rayon. , d'autres Soci ate; d'autres mettent on paq

il.' leur luauioaii sur leurs yeux. »

BOCJUTJ .

I rayon m'a souvent fait naître des réflexions consolantes, au milieu de ce noir cachot. D'abord j ') ai reconnu la bonté des dieux, qui m'j envoient

•le 'jiitii me réjouir la vue. ci les rappeler à mon souvenir. Plus d'une t < n ^ . j'j ai cherché des | reuves palpables de leur pro\ idence . en manîantdans les ténèbres la tige, les nœuds et l'épi vide d'une simple paille de mon lit] mais u la vue inopinée de cette lumière céleste, je ci us voir quelque chose de leur essence. Observes son éclal pqr el \ii. qqi l'ait pâlir la flamme obscure de la lampe; vous diiioz d'un or volatilisé : cependant il est si léger, qu'il repose sur les fils d'une araignée sans les mouvoir. Observez les riches couleurs qu'il tirede chacun de ceux qu'il éclaire; il y en a six bien distinctes : trois primitives, la jaune, la rouge, la bleue; et trois intermédiaires . l'orangée, la pourprée et la verte : elles sont rassemblées autour de chaque fil comme des anneaux de pierreries. Ce n'est donc pas sans raison que les premiers poètes ont feint qu'Apollon était le dieu de la musique, et qu'ils ont donné, les uns trois cordes, les autres six cordes a sa lyre. La lumière porte avec elle la joie, l'amour, l'espérance, dont ces couleurs sont les emblèmes. Ce rayon est d'une nature céleste, ii laquelle rien n'est comparable sur la terre: quelque léger qu'il soit, il vient du soleil jusqu'ici, a travers la région orageuse des vents, sans qu'aucun le détourne en chemin; quoiqu'il paraisse a la disposition des hommes, et qu'il soit d une longueur immense, aucun ail n'eu peut retrancher

h pins petite pai lie i d esl Impalpable, 1 1 cependant il se Lui sent ii Htm sr n Ici 1,1 ni ;i h VUC, 1

encore i II main. Mail ce qu'il j i «le plui adml rable, c'esl qu'il tait toul volrel qu'il est lui-môme

invisible; quoiqu'il traverse cecieliol . iiuiis n 'aper-

cevoni poinl sa Irai e au milieu des ténèbres; nous ne royoni qoe le lieu où il arriveel qu'il éclaire. Je suppose que cette nuit d'un mois que je viens d'éprouver environnai nuire globe pendanl une année, par l'absenoe subite. lu soleil; il n'j ■■ pas de doute que loi couleurs de son aurore el de son < ouchanl neserépandraienl plus dans l'atmosphère; (pie les (eux «le son midi ne si raisant plus sentir, sa chaleur ne produirait plus les vents ; que l'océan fluîd convertirait bientôl en un océan de

glace. La terre sérail Bans fécondité, tous les végétauxel les animaux sans vie périraient, excepté peut-être quelques hommes habitants des forêls , qui poiiiiaicnt encore subsister quelque temps . à l'aide du Feu, dans ce vaste tombeau: nans doute ce lut l'étal où il trouva le berceau des mortels. Avant la création du soleil, ces éléments étaient dans un état universel d'inertie ; aucun mouvement, aucune vie, aucun brait ne se manifestait a sa circonférence; partoul régnait la nuit, l'hiver, le silem eel la mort. Mais à la voix de Dieu le soleil p.u ut : aussitôt les feux de son aurai e s'étendirentdam l'atmosphère, l'air attiédi et dilaté engendra les vents; les glaces de l'océan se fondirent vers l'orient , et le globe soulagé, dans cette partie, de leur énorme poids, tourna sur ses pôles et circula autour de I astre du jour, comme le pensent les sages de la Cbaldée. Ce fut alors que ses rayons minéralisèrent les montagnes, fécondèrent et développèrent les germes des végétaux . pénétrèrent «le leurs flammes invisibles leurs liges,leurs feuilles, leurs fleurs el leurs fruits: de là elles repassèrent dans l'estomac des animaux et y portèrent la chaleur, le mouvement et la vie. Tout coi ps vivant se paît des feux du soleil, en harmonie! avec ses besoins. L'homme seul eut le privilégede les dégager , par la combustion . des corps où ils étaient renfermés, de lesreproduire dans l'air, et de les lixer dans son foyer ou a l'exl rémité de sa lampe. Ainsi comme le soleil, dans la volonté de Dieu . était le premier agent des ouvrages de la nature, le feu, dans les mains de l'homme, devint celui de tous les arts qu'il en avait imités.

Sans doute le soleil n'est qu'une faible imagede ce grand Dieu qui ordonne les harmonies de notre univers; la lumière est son voile, la vérité esl son essence. Il y a de grandes analogies entre elle . et des différences plus grandes encore : la lumière