ET EN PROSE

Représenté pour la première fois le 29 décembre 1798,

V oici le second opéra comique que je place dans mon recueil. Il n'y a ici ni intérêt , ni action ; c'est un quiproquo qui se prolonge pendant deux actes , grâce à une attaque de voleurs , à un troc de valises assez invraisemblable , à la frayeur d'un paysan et à l'amour d'un vieux greffier pour les procès criminels. Mais on trouvera, je crois, de la gaieté dans le dialogue ; dans quelques scènes , une esquisse assez vraie de quelques tracasseries de coulisses : et c'est sur-tout un canevas assez bien disposé pour recevoir de la musique.

Les comédiens firent beaucoup de difficultés pour jouer cet opéra; et, après quelques années, il fut impossible de les décider à le reprendre. J'avais beau leur dire qu'étant comédien moi-même , je m'étais gardé de pincer trop fort; j'avais beau leur faire remarquer que Bellerose , mon principal personnage , était présenté comme un honnête homme , comme un homme aimable et spirituel , ils répugnaient à se voir dans le chariot du Roman Comique. Les auteurs sont de meilleure composition , ils se laissent jouer et ils se jouent eux-mêmes.

Depuis ma première édition , un poète , l'une des plus brillantes espérances de notre jeune littérature , M. Casimir La Vigne , a donné une comédie pleine de verve, de grâce et desprit où les petits secrets de coulisses sont révélés avec bien plus de franchise. Grâce au ciel , il a trouvé des comédiens assez courageux ou plutôt assez raisonnables pour la jouer.

PERSONNAGES

BELLEROSE

FLORIDOR

ROQUEBRUNE

RAGOTIN, y Comédiens et comédiennes.

Madame BEAUVAL,|

ROSALINDE

LAURETTE

LE SOUFFLEUR

GERVAIS, voyageur.

HUBERT, dragon.

BERTRAND, garçon d'auberge.

JAVOTTE, fille d'auberge.

LE GREFFIER du juge de paix.

Un charretier.

Au premier acte, la scène est aux environs de Beaugencî, et au deuxième à Beaugenci.

LES COMÉDIENS