I. Bossuet précepteur du Dauphin^ ï865, p. 78 ct.io

XLvr NOTICE BIOGRAPHIQUE

que désapprouvèrent et regrettèrent tout à ia fois les deux familles intéressées et qui d'ailleurs n'aurait pu, en aucune façon, rapprocher les Bossuet et les Metezeau, n'eut lieu qu'en 1673, deux ans après l'époque où la Bruyère acheta son office*.

Ne voyons donc en la Bruyère qu'un acheteur ordinaire, payant, suivant le cours du jour, une charge qui, sortie des parties casuelies, ne pouvait plus être ni acquise au profit du Roi, ni concédée par lui à titre gratuit.

Les lettres patentes qui lui conféraient le titre de conseiller du Roi, trésorier de France, général des finances au bureau de Caen, et lui accordaient les gages et appointements de l'année entière, avaient été signées le 29 mars 1674, quatre mois après l'acquisition de l'office, et deux jours après le payement de la somme due pour les « droit et marc d'or ^. » Une se hâta point de requérir son installation. Au mois de juin, il était encore à Paris, n'y prenant d'autre titre que celui d'avocat au Parlement, et d'autre qualité que celle de « noble homme, » c'està-dire de bourgeois*. Au mois d'août seulement, nous le voyons à Rouen, attendant que la Chambre des comptes de la Normandie procède aux formalités habituelles des réceptions, après l'avoir admis à passer un examen devant elle. Les semestres d'été, c'est-à-dire les magistrats qui étaient de service pendant les six derniers mois de l'année, avaient été convoqués pour entendre, le 23, le rapport du conseiller-maître Robert, chargé de l'information sur les âge, vie, mœurs, vocation, religion, extraction, comportements et moyens du réci-

1. La comparaison de dates suffit pour écarter l'hypothèse de l'intervention de Bossuet auprès de Joseph Metezeau; mais est-il même bien sûr que ce Joseph Metezeau appartînt à la famille de Marie Metezeau, que Joseph Foucault avait épousée en 1641 et perdue en 1670? Il est du moins certain qu'il n'était point son père, comme on l'a dit : elle était fille de Clément Metezeau, architecte du Roi et constructeur de la digue de la Rochelle. Voyez sur les deux mariages de J, Foucault les Mémoires de N.-J. Foucault^ publiés par M. Baudry dans la Collection fie Documents inédits sur Chistoire de France^ 1862, p. xii-xiv, 82, 33 et 87.

2. Etude chronologique sur J. de la Bruyère^ par M. Châtel, p. 18, pièce III.