De est omis dans la 7^ édition

ou DE LA RÉPUBLIQUE. 391

aimer le bien de son État et sa gloire plus que sa vie ; une puissance très-absolue, qui ne laisse point d'occasion* aux brigues, à l'intrigue et à la cabale; qui ôte cette distance infinie qui est quelquefois entre les grands et les petits , qui les rapproclie , et sous laquelle tous plient également ; une étendue de connoissance ^ qui fait que le prince voit tout par ses yeux% qu'il agit immédiatement et par lui-même, que ses généraux* ne sont, quoique éloignés de lui, que ses lieutenants, et les ministres que ses ministres'* ; une profonde sagesse, qui sait déclarer la guerre, qui sait vaincre et user de la victoire; qui sait faire la paix, qui sait la rompre; qui sait quelquefois , et selon les divers intérêts , contraindre les ennemis à la recevoir; qui donne des règles à une vaste ambition, et sait jusques où l'on doit conquérir^; au

I. Occasions y au pluriel, dans les éditions 1-6. a. Il y a ainsi connoissance ^ au singulier, dans les éditions imprimées du vivant de la Bruyère.

3. Var. (édit. 1-4) : Une puissance très-absolue, qui ôte cette distance infinie qui est quelquefois entre les grands et les petits, qui les rapproche, et sous qui tous plient également; qui ne laisse point d'occasions aux brigues, à l'intrigue et à la cabale; qui fait que le prince voit tout par ses yeux, etc. — L'interversion des deux membres de phrase s'est faite à la 5*^ édition; les mots : « une étendue de connoissance, » ont été ajoutés dans la ^^ édition.

4. Var. (édit. i et certains exemplaires de 2) : qui fait que ses généraux.

5. Cet éloge est l'un de ceux qui devaient particulièrement plaire à Louis XIY. Saint-Simon a plus d'une fois insisté sur la répugnance qu'il avait à partager son autorité avec ses ministres ou ses généraux, a II s'applaudissoit, dit-il en parlant de ces derniers (tome XII, p. 428), de les conduire de son cabinet; il vouloit qu'on crût que de son cabinet il commandoit toutes ses armées. »

6. En 1669 Boileau disait au Roi dans sa première épitre , dont plus d'un trait pourrait être rapproché de cet alinéa :

Ne t'avons-nous pas vu dans les plaines belgiques. Quand l'ennemi vaincu, désertant ses remparts.