A MONSIEUR

[i65a.] Monsieur ,

J'aime mieux vous écrire à tâtons que d'être plus longtemps à vous remercier des marques qu'il vous a plu nie donner de votre souvenir. Je vous en demande

de ses affaires en Italie, avec cinquante mille écus de pension..., et que je demeurerois trois ans à Rome, après lesquels il me seroit loisible de revenir faire à Paris mes fonctions. » Il ajoute qu'il ne voulait pas conclure pour lui seul, qu'il tenait à stipuler en même temps pour les intérêts de ses amis. Or, la veille du jour où la Rochefoucauld fit écrire notre lettre 42, le Roi avait signé un ordre de prendre Retz « mort ou vif» {ibidem, p. 444) i il fut arrêté le 19 d(-rembre au Louvre, par Villequier, capitaine des gardes {ibidem. p. 449 ^t suivantes}.

i3. Douze jours après, le 29 novembre, Mme de la Rochefoucauld écrivit à Lenet une lettre que nous donnons a Vappendice i de ce volume (p. 268-271) ; elle contient de trè.s-curieux détails suiles circonstances qui avaient marqué le départ du duc son mari, alors en train de rejoindre l'armée de Monsieur le Prince. Un peu plus tard encore, le 11 décembre, Gourville, demeuré à Paris, adresse à Lenet une longue lettre dictée par lui à un copiste; elle se trouve dans le tome XI (fol. 54 et 55) du recueil, où elle porte, par erreur, au dos, la mention : « M. de la Rocbefoucault. » L'intérêt très-vif qu'elle présente nous engage à la donner également à Vappendice i (p. 271-273). Le lecteur y verra de quelle manière le duc de la Rochefoucauld, qui venait d'arriver à Damvilliers, avait été reçu par Condé.

Lkttrk 43. — Bibliothèque nationale, Fr. ao 576, Recueil de lettres originales^ fol. i3, autographe, sans date ni suscription. Ce billet, dont le destinataire nous est inconnu, a dû être écrit à In lin de i(>5a, an temps où la Ro''hefoucauld avait failli drv«'nii

la continuation, et de me faire la grâce de me croire 'T7 plus véritablement que personne du monde , Monsieur ,

Votre très-humble serviteur,

La Rochefoucauld.