Var. : d'être malheureux en effet. {Manuscrit

a. Répétition de la maxime 5o. — Biaise (p. 45) donne en note, comme inédite et publiée pour la première fois d'après un manuscrit, cette maxime 073, imprimée dès i665. — Le manuscrit auquel Biaise renvoie dans ses notes est le tome II des Portefeuilles de Vallant. Ii dit avoir trouvé cette maxime au folio 220. Ce chiffre est celui de l'ancienne pagination. Une note qui se lit au commencement du volume, datée de janvier i85o, avertit qu'avant la pagination actuelle on avait constaté qu'il manquait un certain nombre de feuillets (entre autres le 220e).

3. Le manuscrit disait d'une façon plus vive : « Comment peut-on répondre si hardiment de soi-même, puisqu'il faut auparavant pouvoir répondre de sa fortune ? « Comparez avec la maxime suivante. — Suard termine ainsi la phrase : « de ce qu'on fera à l'avenir. »

A. Rapprochez de la maxime 20,5.

5. C'est, à deux mots près, la dernière phrase de la 79e maxime de Mme de Sablé. La Rochefoucauld l'a-t-il abandonnée à titre de restitution, ou Mme de Sablé l'a-t-eile reprise dans les miettes de la Rochefoucauld ? — La pensée de Mme de Sablé se termine ainsi : « au corps de celui qu'elle anime. »

25o MAXIMES SUPPRIMÉES.

DLXXV1I

Comme on n'est jamais en liberté d'aimer ou de cesser d'aimer, l'amant ne peut se plaindre avec justice de l'inconstance de sa maîtresse, ni elle de la légèreté de son amant1. (t665*, n° lxxxi. — 1666, n° lxxii. — 167 1 et 1675, n° lxxi.)

DLXXVIII

La justice n'est2 qu'une vive appréhension qu'on ne nous ôte ce qui nous appartient ; de là vient cette considération et ce respect pour tous les intérêts du prochain, et cette scrupuleuse application à ne lui faire aucun préjudice. Cette crainte retient l'homme dans les bornes des biens que la naissance ou la fortune lui ont donnés ; et sans cette crainte3, il feroit des courses continuelles sur les autres4 (i665, n° lxxxviii.)

DLXXIX

La justice dans les juges qui sont modérés n'est que l'amour de leur élévation5. (i665*, n° lxxxix.)

1. Var. : Comme on n'est jamais libre d'aimer ou de cesser d'aimer, on ne peut se plaindre avec justice de la cruauté de ses maîtresses, ni de la légèreté de son amant. (Manuscrit.') — Duplcssis (p. a5g) fait remarquer avec raison que cette « espèce de justification des infidélités amoureuses dut faire jeter les hauts cris aux nobles et spirituelles amies du moraliste. » Toutefois l'auteur ne l'a supprimée que dans sa dernière édition (1678); il pouvait pourtant en faire d'autant plus volontiers le sacrifice, qu'on n'y trouve pas le tour fin qui lui est habituel. — La Bruyère a dit dans le même sens (du Cœur, n° 3 1 , tome I, p. ao3) : « L'on n'est pas plus maître de toujours aimer qu'on l'a été de ne pas aimer. » — Saint- Évremond (Maxime, qu'on ne doit jamais manquer à ses amis, Œuvres mêlées, Barbin, 1689, p. 291) : « Après tout, dit un ami léger, c'est une chose bien lassante que de dire toute sa vie à une même personne : Je vous aime. » — Vauvenargues pense également (maxime 755, Œuvres, p. 477) que : o la constance est la chimère de l'amour. » — Rapprochez des maximes 17b, 176 et 177.

a. Suard, après n'est, ajoute: « le plus souvent. »

3. Brotier omet et, et Duplessis, qui donne cette maxime comme variante de la 78e, retranche cette.

4. C'était une version moins nette et moins heureuse de la maxime 78. — Voyez ci-après la 58oe.

5. Var. : La justice dans les 60ns juges n'est que l'amour de l'approbation ; dans les ambitieux, c'est l'amour de leur élévation. (Manuscrit.') — J. Esprit

MAXIMES SUPPRIMÉES. a5i

DLXXX

On blâme l'injustice, non pas par l'aversion que l'on a pour elle, mais pour le préjudice que l'on en reçoit1. (i665*, n° xc.)

DLXXXI

Quand nous sommes las d'aimer, nous sommes bien aises qu'on nous devienne 2 infidèle, pour nous dégager de notre fidélité '.( 1 665 *,n°xcvi. — i666,n° lxxxiv. — 1 671 et 1670, n* lxxxiii.)

DLXXXII

Le premier mouvement de joie que nous avons du bonheur 4 de nos amis ne vient5 ni de la bonté de notre naturel, ni de l'amitié que nous avons pour eux : c'est un effet de l'amourpropre qui nous flatte de l'espérance d'être heureux à notre tour, ou de retirer quelque utilité de leur bonne fortune. (i665*, n° xcvn.)

DLXXXIII

Dans l'adversité de nos meilleurs6 amis, nous trouvons toujours quelque chose qui ne nous déplaît pas7. (i665, n° xcix.)

dit de même (tome I, p. 5 1 3) : « L'intégrité des magistrats est une affectation d'une réputation singulière, ou un désir de s'élever aux premières charges. »

i. Var. : .... non par la haine qu'on en a, mais qu'on en reçoit. (Manuscrit ) — Duplessis, dans le premier membre de phrase, change par en pour; et Brotier, dans le second, pour en par. — C'est une autre répétition de la maxime 78; voyez ci-dessus la 578e.

a. Var.: que l'on devienne. (i665.) — 90e l'on nous devienne. (1666.)