ARTICLE IMPRIME

L'on peut dire néanmoins que ce traité est fort utile, parce qu'il découvre aux hommes les fausses idées qu'iis ont d'eux-mêmes ; qu'il leur fait voir que, sans le christianisme, ils sont incapables de faire aucun bien qui ne soit

i. Dans le brouillon, on avait d'abord mis outrager, puis on l'a effacé pour écrire, dans l'interligne : trop offenser, qu'on a ensuite effacé également, pour rétablir au-dessus outrager. — Autre version de la copie, dans le tome V de Vallant : « Les uns croient que c'est injustement qu'on fait une si terrible peinture des hommes. »

2. Voyez plus haut le Discours sur les Maximes, p. 367, la Lettre de la princesse de Guymené, p. 372, et, plus loin, la Lettre du chevalier de Meré, p. 3q6.

3. Brouillon : « les bonnes actions. » — V. Cousin, à tort : « les belles actions. »

4. Brouillon : a par de mauvais principes, i7 semblera qu'il serait

inutile (autres corrections sur le brouillon : la plupart du monde croira qu'il est inutile d'entreprendre de pratiquer la vertu ; — on se persuadera qu'il est inutile de chercher la vertu). » — Le mot cltercher, qui dans la mise au net a remplacé pratiquer, est, dans le brouillon, écrit d'une encre plus blanche, audessus de ce dernier mot, et nous parait être de la main de la Rochefoucauld.

5. Brouillon: a ....puisqu'il est comme impossible d en avoir. »

6. Dans la mise au net, la phrase s'arrête ici; le brouillon continue ainsi : « que c'est enfin renverser la morale (devant morale, il y a philosophie, effacé) de faire voir que toutes les vertus qu'elle nous enseigne ne sont que des chimères, puisqu'elles n'ont que de mauvaises tins. » — Brouillon du tome V : « — que toutes les vertus qu'elle nous enseigne n'ont que de mauvaises fins, et qu'elles ne sont par conséquent que des chimères. » — L'alinéa tout entier a été supprimé par la Rochefoucauld ; c'était l'endroit sensible dont il est question dans la lettre suivante.

7. Dans le brouillon, la première rédaction était: « trouvent ces maximes fort utiles, parce qu'elles découvrent aux hommes les fausses idées qu ils ont d'eux mêmes, et leur font voir; » mais on a substitué traité à maximes et fait, au brouillon même, les autres changements que ce premier rendait nécessaires.