Var. : où il n'a souvent guère plus de part. (Manuscrit

6. Var. : que le Doge en aà. ce qui se fait [Manuscrit et i665.)

— Vauvenargues (p. 81) ne voit dans cette pensée qu'une « plaisanterie froide et recherchée. » — Voyez la maxime 74-

L'amour de la justice n'est, en la plupart des homraes\ que la crainte de soufTiir l'injustice, (éd. i*.)

Le silence est le parti le plus sur de celui qui se défie de soi-même^, (éd. i.)

1. L'édition de i665 n'a pas ce correctif: « en la plupart des hommes. » — Celte pensée est un résumé des maximes $78 et 58o. — Le cardinal d'Ossat [lettre 336, édition de Boudot), cité par Amelot de la Houssaye : « Ceux-là même qui n'ont point connu la yraie source de la justice ont néanmoins reconnu qu'il la falloit observer, et se garder de faire tort et injure à autrui, afin de n'en recevoir point. ï — J. Esprit ^tome I, p. 5i3 et 5i5) : « L'équité des personnes privées est une crainte qu'ils ont qu'on ne leur fasse des injustices. » — « La justice des particuliers n'est qu'une adresse qui tend à mettre leur vie, leur bien et leur honneur à couvert des injures qu'on leur peut faire. » — La Harpe (tome VII, p. 261) : «. Je n'en crois rien du tout : c'est le cri de la conscience, c'est un sentiment qui précède toute réflexion. Il y a mille injustices que nous ne craignons pas de souffrir, et dont la seule idée nous révolte, j

2. C'est encore là une des pensées que Vauvenargues (p. 84) trouve communes. — Stultiis quoque , si iacuerit, sapiens reputabitur ; et si compresserit labia sua , intelUgera ( lÀvre des Proverbes , chapitre XVII, verset 28). 0: Le sot lui-même, s'il se tait, sera réputé sage; et tant que ses lèvres seront closes, intelligent. î — Caton (livre I, distique 3} :

Virtutem primam esse puta compescere linguam. 0 Regarde comme la première vertu de retenir la langue. »

— Publius Syrus :

Taciturnitas stulto homini pro sapientia est . K Pour le sot le silence tient lieu de sagesse. »

— Montaigne [Essais, livre III, chapitre vni , tome III, p. 4^8) : a A combien de sottes âmes, en mon temps, a seruy vne mine froide et taciturne de iiltre de prudence et de capacité! s — Voyez la ff des Réflexions diverses.

Ce qui nous rend si changeants clans nos amitiés, c'est qu'il est difficile de connoître les qualités de l'ànic, et facile* de connoître celles de l'esprit^, (éd. i*.)

Nous ne pouvons rien aimer que par rapport à nous, et nous ne faisons que suivre notre goût et notre plaisir quand nous préférons nos amis à nous-mêmes; c'est néanmoins par cette préférence seule que l'amitié peut être vraie et parfaite^, (éd. 5.)

1. Var. : c'est qu'il est aussi difficile y//'/7 est facile. (1666.)

2. Var. : « Ce qui i-cnd nos inclinations si légères et si changeantes, c'est qu'il est aisé de connoître les qualités de l'esprit, et difficile de connoître celles de l'âuie. (i665.)

3. Voyez les maxi/ncs 83, 236, et la 2^ des Réflexions diverses. — Sainl-Evremond {Maxime, qiCon ne doit jamais manquer à ses amis. OEuvres mêlées^ p. 289, Barbin, 1689) : « L'honneur, qui se déguise sous le nom d'amitié, n'est qu'un amour-propre qui se sert lui-même dans la personne qu'il fait semblant de servir, a — J. Esprit (îomel,

p. 172): « Quoiqu'il paroisse qu'il donne sa vie pour consei-ver

celle de son ami, il est certain pourtant qu'il meurt pour sa propre

gloire » — Duclos (tome I, p. 204, Considérations sur les mœurs

de ce siècle, chapitre vxi) : — « L'inclination détermine moins qu'on ne s'imagine à obliger, quoiqu'elle y fasse trouver du plaisir; elle est souvent subordonnée à beaucoup d'autres motifs, à des plaisirs qui l'emportent sur celui de l'amitié, quoiqu'ils ne soient pas si honnêtes. » — Térence avait déjà dit {Adelphes^ acte I, scène i, vers i3 et 14) :

Vah I quemqnanine hominem in animum instituere, aut

Parare, quod sit carias quant ipse est sihi ?

« Est-il possible qu'un homme aille se proposer et se mettre en tête d'aimer quelque chose plus que soi-même? »

La Rochefoucauld, i

La réconciliation avec nos ennemis * n'est qu'un désir de rendre notre condition meilleure ^, une lassitude de la guerre, et une crainte de quelque mauvais événement^.

(iD. I*.)

Ce que les hommes ont nommé amitié n'est qu'une société, qu'un ménagement réciproque d'intérêts, et qu'un échange de bons offices; ce n'est enfin qu'un commerce où l'amour-propre se propose toujours quelque chose à gagner*, (éd. i*.)

1. L'édition rie i665 ajoute ici : a qui se fait au nom de la sincérité, de la douceur et de la tendresse. »