a Dans son Etat, s (Edition de M. de Barthélémy

royaume', et s'est réduite à uue vie privée^. Le roi de Pologne^, de la même maison que la reine de Suède, s'est démis aussi de la royauté, par la seule lassitude d'être roi.

Un lieutenant d'infanterie, sans nom et sans crédit, a commencé, à Tàge de quarante-cinq ans, de se faire connoître dans les désordres d'Angleterre *. Il a dépossédé son roi légitime, bon, juste, doux, vaillant et libéral; il lui a fait trancher la tète, par un arrêt de son parlement; il a changé la royauté en république ; il a été dix ans maître de FAngleterre , plus craint de ses voisins , et plus absolu dans son pays que tous les rois qui y ont régné. Il est mort "^ paisdile, et en pleine possession de toute la puissance du royaume.

Les HoUandois ont secoué le joug de la domination d'Espagne; ils ont formé une puissante république, et

1. Son royaume, est de la main de la Rochefoucauld, et remplace ses Etats, mots qui se trouvaient déjà trois lignes plus haut. — « A quitté son royaume volontairement. » {Édition de M. de Barthélémy.)

2. Elle ne tarda guère à le regretter; à deux reprises, en Suède, à la mort de Charles-Gustave (1660), et en Pologne, à l'ahâication de Casimir V (ifi68), elle voulut reprendre possession d'un trône; mais ni les Suédois, ni les Polonais ne se montrèrent disposés à l'y laisser remonter.

3. Casimir V (Jean), dernier rejeton mâle de la maison de Vasa, né en 1609, fut d'abord jésuite et cardinal. Elu au trône de Pologne, en ifi (8, il obtint des dispenses pour épouser la veuve de son frère Vladislas VU, à qui il succédait. La perle de sa femme (1667) le détermina à abdiquer (1668). Retiré en France, il devint abbé de Saint-Germain des Prés, ainsi que de Saint-Martin de Nevers. Il mourut dans cette dernière ville, en 1672.

4. Olivier Cromwell, qui en effet n'a commencé à être en vue qu'en i644j après la bataille de Marston-Moor ; il avait alors quarante-cinq ans, étant né en iSgg.

5. Il est mort, non pas de la pierre ou de la gravelle, comme l'a dit Pascal dans une de ses Pensées les plus célèbres (article III, 7), mais d'une fièvre tierce, le i3 septembre 16 58.

La Rochefoucauld, i 22

ils ont soutenu cent ans la guerre contre leurs rois légitimes', pour conserver leur liberté. Ils doivent tant de grandes choses à la conduite et à la valeur des princes d'Orange', dont ils ont néanmoins toujours redouté l'ambition, et limité le pouvoir. Présentement cette république, si jalouse de sa puissance, accorde au prince d'Orange d'aujourd'hui, malgré son peu d'expérience et ses malheureux succès dans la guerre , ce qu'elle a refusé à ses pères; elle ne se contente pas de relever sa fortune abattue : elle le met en état de se faire souverain de Hollande, et elle a souffert qu'il ait fait déchirer par le peuple un homme qui maintenoit seul * la liberté publique * .

Cette puissance d'Espagne, si étendue et si formidable à tous les rois du monde, trouve aujourd'hui son principal appui dans ses sujets rebelles, et se soutient par la protection des Hollandois.

Un empereur"^, jeune, foible, simple, gouverné par des ministres incapables, et pendant le plus grand abaissement de la maison d'Autriche, se trouve, en un moment, chef de tous les princes d'Allemagne, qui craignent son autorité et méprisent sa personne, et il est plus absolu que n'a jamais été^ Charles-Quint.

Le roi d'Angleterre \ foible, paresseux, et plongé dans