Ij'' honneur. » (^Édition de 31. de Barthélémy

4. C'est la maxime 473. Voyez aussi la 19^ des Réflexions diverses.

5. Ici, comme presque toujours, l'auteur prend ce mot dans le sens à^amour de soi. Voyez p, 121, note 5.

lieu déraison : ils ne peuvent plus être flattés* de plusieurs choses qui flattent les autres; rexpérience leur a fait connoître le prix de ce que tous les hommes désirent dans la jeunesse, et Timpossibilité d'en jouir plus longtemps; les diverses voies qui paroissent ouvertes aux jeunes gens pour parvenir aux grandeurs, aux plaisirs, à la réputation et à tout ce qui élève les hommes, leur sont fermées, ou par la fortune, ou par leur conduite*, ou par Tenvie et rinjustice des autres; le chemin pour y rentrer est trop long et trop pénible, quand on s'est une fois égaré'; les difficultés leur en paroissent insurmontables, et Tàge ne leur permet plus d'y prétendre. Ils deviennent insensibles à l'amitié, non-seulement parce qu'ils n'en ont peut-être jamais trouvé de véritable*, mais parce qu'ils ont vu mourir un grand nombie de leurs amis qui n'avoient pas encore eu le temps ni les occasions de manquer à l'amitié, et ils se persuadent aisément quils auroient été^ plus fidèles que ceux qui leur restent. Ils n'ont plus de part aux premiers biens qui ont d'abord® rempli leur imagination ; ils n'ont même presque plus de part à la gloire : celle qu ils ont acquise est déjà flétrie par le temps, et souvent les hommes en perdent plus en vieillissant qu'ils n'en acquièrent. Chaque jour leur ôte une portion d'euxmêmes; ds n'ont plus assez de vie pour jouir de ce qu'ils

1. a II ne peut plus être flatté. > [Édition de M. de Barthélémy. )