de la république romaine. » {^Édition de

généraux, qu'il est difficile de les restreindre dans les sentences, sans leur ôter tout le sel et toute la force; il me semble, outre cela, que l'usage nous fait voir que, sous des expressions générales, l'esprit ne laisse pas de sous-entcndre de lui-même des restrictions. Par exemple, quand on dit : « Tout Paris fut au-devant du Roi ; toute la cour est dans la joie, » ces façons de parler ne signifient néanmoins' que la plus grande partie. Si vous croyez que ces raisons ne suffisent pas pour fermer la bouche aux critiques, ajoutons-y que quand on se scandalise si aisément des termes d'une censure générale, c'est à cause qu'elle nous pique trop vivement dans l'endroit le ])lus sensible du cœur*.

Néanmoins, il est certain que nous connoissons, vous et moi, bien des gens qui ne se scandalisent pas de celle des Réflexions''-^ j'entends de ceux qui ont Ihypocrlsie eu aversion, et qui avouent de bonne foi ce qu'ils sentent en eux-mêmes et ce qu'ils remarquent dans les autres. Mais peu de gens sont capables d'y penser, ou s'en veulent donner la peine, et si, par hasard, ils y pensent, ce n'est jamais sans se flatter. Souvenez-vous, s'il vous plait, de la manière dont notre ami Guarini * traite ces gens-là :

Huomo sono, e mi preggio d'esser humano;

E teco, che set kunnio,

E cV altro esser non puoi.

Corne huomo par In di cosa humana, E se di cotai nome J'orse ti sdegni,

Giiarda, garzon supcrbo,

Che, ncl dishumanarti.

Non divenghi una fiera, anzi ch' un dio^.

Voilà, Monsieur, comme il faut parler de l'orgueil de la nature