VIII NOTICE BIOGRAPHIQUE
fance et de sa jeunesse. Cette période de sa vie n'est point connue, et peut-être ce qu'on en pourrait savoir n'offrirait-il
vres de ferme. Le château de Verteuil, qui domine la ville sur la Charente, est la maison de plaisance des seigneurs de la Rochefoucauld, qui y font leur résidence ordinaire lorsqu'ils sont en j)rovince. Ce château est ancien et d'une structure fort Irrégulière, mais qu'on a néanmoins rendu très-logeable par les appartements qu'on y a ménagés et les commodités qu'on y a pratiquées dans les derniers temps, quoique sans suite. On y a, entre autres, ajouté une galerie neuve et un salon magnifique dans lesquels sont ])lacés les portraits des seigneurs de cette maison... ".
« Les issues de Verteuil, connues sous le nom de parc de A auguay, ont des beautés naturelles qui surpassent peut-être tout ce qu'on peut voir en France. Le parc, d'une étendue des plus spacieuses, s'est trouvé contenir un terroir très- propre à élever des arbres, et les plants de charmilles et d'autres espèces y ont si bien réussi, qu'iln'y en a point ailleurs d'une semblable hauteur, de si belle tige et si bien fournies. On y entretient aussi une orangerie superbe.
« Le parc de la Tremblaye, qui y est joint, est une forêt entière, brute, toute enfermée de hauts murs, dans laquelle il y a nombre de bêtes. Les arbres en sont aussi fort beaux. Elle est coupée au milieu par une grande allée dont le point de vue, qui répond par d'autres allées à la porte du château, forme une des plus belles perspectives du monde.
« La baronnie de Alontignac-Charente, à quatre lieues d'Angoulême, appartenante au même seigneur, contient vingt-quatre paroisses et peut valoir huit mille livres de revenu. Le chef-lieu du même nom est un petit bourg qui contient, compris Saint- Etienne joint, quelque quatre-vingt-onze feux. Il n'y a que quelques petits cabaretlers et artisans que les foires y entretiennent. Le reste est bas peuple et pauvre. Le château est presque tout en vieille masure. »
Le Mémoire de la généralité de Bordeaux (1698), cité dans notre tome III, p. 236, note 14, inscrit comme appartenant au duc de la Rochefoucauld les trois terres, d'ime « grande étendue, » de ÎMontclar, Eschizac et Cahuzac, les deux premières en Périgord, la troisième, moitié en Périgord, moitié en Agenois.
Dans les Mémoires du Poictou (1697) de Charles Colbert (Bihlio-
" Le manuscrit énumère les portraits dans leur ordre; l'original du dixhuitième est « Jean [père du premier comte François 7), mort en 1471» qui épousa Marguerite de la Rochefoucauld, héritière de Verteuil, et réunit par ce mariage les deux branches et les deux terres. »
SUR LA ROCHEFOUCAULD. ix
pas un grand intérêt. En ce temps-là, l'éducation des fils de famille tendait surtout au développement de l'être physique. Elevé ainsi à la campagne, le jeune Marcillac (c'est le titre quil porta', jusqu'à la mort de son père, en qualité d'aîné; il l'était de douze enfants^) excella sans doute, dès l'adolescence,
thi'que nationale, Fonds Colbert^ V', n" 278), publiés en i865 par M. Dugast-Matifeii, sous ce titre: Èlat du Poitou sous Louis XlV (Fontenaj, in-8°), on trouve d'intéressants détails svirla famille de notre auteur. Il y est dit notamment (fol. 142 v") que le duc de la Rochefoucauld (alors François YII) a beaucoup de pouvoir dans la province, « quoiqu'il y ait peu de biens, » parce qu' « il y a force gens qui sont ses parents et amis. » — Et (fol. 100) : « En la paroisse de Notre-Dame de Monts, élection des Sables, il y a une maison de la Rochefoucavild, où il y a quatorze mille livres de rente et plusieurs jeunes gens capables de servir, qui sont catholiques et seigneurs du Breuil. »
1. Le château de Marcillac, Marcillac-Lanville, commune de la Charente (Angoumois), à six lieues d'Angoulème, avait été bâti par Vulgrive I, comte héréditaire d'Angoumois , vers la fin du neuvième siècle, pour s'opposer aux incursions des Normands. Il fiU acquis, pour neuf mille écus, de Guillavime de Craon, seigneiude Chàteauneuf, de Montbazon et de Marcillac, par Guy VIII de la Rochefoucauld, déjà nommé dans la note précédente, qui, d'ajirès A. duChesne, qii'a suivi le P. Anselme (p. 424)5 épousa, en secondes noces (1389), Marguerite, fille dudit Guillaume de Craon. Jean, père du premier comte François I, rebâtit le châteavi en i445- Voyez le Recueil en forme d^ histoire de la ville et des comtes d^Angoulême^ par François de Corlieu, à la suite de V Histoire de V Angoumois par Vigier de la Pile, 1846, in-4°, p. i4', cette dernière histoire, p. 46; et le P. Anselme, tome IV, p. 425. — François II de la Rochefoucauld est le premier à qui le P. Anselme donne le titre, non plus, comme à ses ascendants, de « seigneur, » mais de « prince de Marcillac, » et nous voyons ensuite cette dénomination désigner constamment le fils aîné du vivant de son père.
2. Aux douze enfants énumérés par le P. Anselme, une lettre de François V à Richelieu ajoute deux garçons : voyez \ appendice 11 de cette Notice^ p. xcvii, note 4, et, au tome III, la lettre 2 de Vap~ pendice i, p. 280 et note 4- Sur ce que devinrent les onze frères et sœurs de François VI Inscrits dans les généalogies, et ses propres enfants puînés, voyez les Mariages dans V ancienne société française^ par M. Ernest Bertin (1879), p. i43-i47. L'auteur retranche à François V un des fils (Aymery sans doute, mort jeune) et ime des filles que lui
