SUR LE TOME I

Ce premier tome contient les OEiwres morales du duc de la Rocliefoucauld, c'est-à-dire celles qui, ajuste titre, ont ajouté à la gloire de l'illustre nom qu'il portait. Outre quelques morceaux accessoires qui les précèdent, elles se composent des Réflexions ou Sentences et Maximes morales^, et des pensées intitulées Réflexions dit>erses^. La Notice bibliographique, et les Notices particulières que Ton trouvera dans le courant de ce volume me dispensent d'un long Ji^ertissement; il me suffira de résumer ces dernières pour rendre compte au public de mon travail.

Le recueil des Maximes est le seul ouvrage que la Rochefoucauld ait publié lui-même, et cinq éditions en ont paru de son vivant. J'ai suivi le texte de la dernière, celle de i6y8, comme étant l'expression définitive de la pensée de l'auteur, mais j'ai joint à ce texte, dans les notes, les nombreuses variantes qui s'y rapportent, et qui sont puisées à diverses sources , le Manuscrit de la Rocheguyon , les papiers de Mme de Sablé , connus sous le nom de Portefeuilles de V allant^ et les quatre

1. Le tome suivant sera précédé d'un Avertissement particulier.

2. Tel est le titre donné par l'auteur lui-même à son livre. — Voyez la note 2 de la page 25.

3. C'est ainsi que tous les éditeurs désignent ces morceaux, qui sont posthumes, et que l'auteur n'avait pas réunis sous un titre commun.

La RoCHEFOl cauld. i a