PARTIE II, FORMIATES

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L’acide formique a été connu dés le siècle dernier. Samuel Fischer est le premier qui l’ait obtenu en distillant des fourmis. M. MargraflT a suivi ce même objet dans un mémoire qu’il a publié en lÿfiy.et MM. Arwidson et Œhrn, dans une dissertation qu'ils ont publiée à Leipsick en 1 777-

L’acide formique se tire d’une grosse espèce de fourmi rousse, formica rufa. qui habite les bois, et qui y forme de grandes fourmilières. Si c’est par distillation qu’on veut opérer, on introduit les fourmis dans une cornue de verre ou dans une cucurbite garnie de son chapiteau; on distille à une chaleur douce, et ou trouve l'acide formique dans le récipient : on en tire environ moitié du poids des fourmis.

Lorsqu’on veut procéder par voie de lixiviation, on lave les fourmis à l’eau froide, on les étend sur un linge, et on y passe de l’eau bouillante, qui se charge de la partie acide; on peut même exprimer légèrement ces insectes dans le linge, et l’acide en est plus fort. Pour l’obtenir pur et concentré, on le rectifie et on sépare le flegme par la gelée.

TABLEAU