PARTIE III, LUTS
au degré de l’eau bouillante ; or, à ce degré , les résines se ramollissent, elles deviennent presque liquides, et les vapeurs expansives contenues dans les vaisseaux se font bientôt jour et bouillonnent à travers.
On a donc été obligé d'avoir recours à des matières plus propres à résister à la chaleur, et voici le lut auquel les chimistes se sont arrêtes après beaucoup de tentatives; non pas qu’il n’ait quelques inconvénients, comme je le dirai bientôt , mais parce qu’à tout prendre c’est eucore celui qui réunit le plus d'avantages. Je vais donner quelques détails sur sa préparation et surtout sur son emploi : une longue expérience en ce genre m’a mis en état d'aplanir aux autres un grand nombre de difficultés.
L’espèce de lut dont je parle dans ce moment est connue des chimistes sous le nom de lut gras. Pour le préparer on prend de l'argile non cuite, pure et très-sèche ; on la réduit en poudre fine, et on la passe au tamis de soie. On la met ensuite dans un mortier de foute, et on la bat pendant plusieurs heures à coups redoublés avec un lourd pilon de fer, en l’arrosant peu à peu avec de l’huile de lin cuite, c’est-à-dire avec de l'huile de lin qu'on a oxygénée et rendue siccative par l'addition d’un peu de litharge. Ce lut est encore meilleur et plus tenace, il s’attache mieux au verre quand, au lieu d’huile grasse ordinaire, on emploie du vernis gras au succin. Ce vernis n’est autre chose qu’une dissolution de succin ou ambre jaune dans de l'huile de lin ; mais cette dissolution n’a lieu qu’autant que le succin a été préalablement fondu seul : il perd dans cette opération préalable un peu d'acide sticcinique et un peu d’huile. Le lut fait avec le vernis gras est, comme je l'ai dit, un peu préférable à celui fait avec de l’huile de lin seule ; mais il est beaucoup plus cher, et l’excédant de qualité qu'on acquiert n’est pas en proportion de l excédaut du prix : aussi est-il rarement employé.
Le lut gras résiste très-bien à un degré de chaleur môme assez violent; il est imperméable aux acides et aux liqueurs spiritueuses ; il prend bien sur les métaux, sur le grès, sur la porcelaine et sur le verre, mais pourvu qu’ils aient été préalablement bien séchés. Si, par malheur, dans le cours d’une opération, la liqueur en distillation s'est
l'ail jour et <|u’il ail pénétré quelque peu d’humidité, soit entre le verre et le lut, soit entre différentes couches du même lut, il est d'une extrême difliculté de reboucher les ouvertures qui se sont formées ; et c’est un des principaux inconvénients, peut-être le seul, que présente l'usage du lut gras.
La chaleur ramollit ce lut, et même au point de te faire couler; il a besoin en conséquence d’être contenu. Le meilleur moyen est de le recouvrir avec des bandes de vessie, qu’on mouille et qu’on tortille tout autour. On fait ensuite une ligature avec de gros Hl au-dessus du lut, puis on passe, par-dessus le lut même et par conséquent par-dessus la vessie qui le recouvre, un grand nombre de tours de fil ; un lut arrangé avec ces précautions est à l’abri de tout accident.
Très-souvent la figure des jointures des vaisseaux ne permet pas d’\ faire une ligature, et c’est ce qui arrive au col des bouteilles à trois goulots; il faut d’ailleurs beaucoup d’adresse pour serrer suffisamment le fil sans ébranler l’appareil, et, dans les expériences oii les luts sont très-multipliés, on en dérangerait souvent plusieurs pour en arranger un seul. Alors on substitue à la vessie et à la ligature des bandes ■te toiles imbibées de blanc d’ieuf dans lequel on a délayé de la chaux. On applique sur le lut gras les bandes de toile encore humides; eu peu de temps elles se sèchent et acquièrent une assez grande dureté. On peut appliquer ces mêmes bandes sur les luis de cire et de résine. De la colle forte délayée dans de l’eau peut suppléer au blanc d‘<euf.
La première attention qu’on doit avoir avant d'appliquer un lut quelconque sur les jointures des vaisseaux est de les asseoir et de les assujettir solidement, de manière qu'ils ne puissent se prêter è aucun mouvement. Si c’est le col d’une cornue qu'on veut luter à celui d’un récipient, il faut qu’il y entre à peu près juste; s'il y a un peu de jeu. il faut assujettir les deux vaisseaux en introduisant entre leurs cols de petits morceaux fort courts d'allumettes ou de bouchons. Si la disproportion des deux cols est trop grande, on choisit un bouchon qui entre juste dans le col du matras ou récipient; on fait au milieu
