SCR L’HISTOIRE NATURELLE DU VIMEUX ET DE L'AMIENNOIS

l’eau ; alors elles coulent du côté où elles y sont déterminées par l’inclt liaison du banc et vont sortir, à des hauteurs plus ou moins grandes, dans les vallées, où elles forment des fontaines.

Ce n’est pas que les rivières ne s'infiltrent réellement à travers les terres et qu'elles ne forment à quelque distance des nappes d’eau souterraines, mais il est rare que les puits descendent jusqu'à ce niveau, surtout lorsqu’ils sont situés à quelque distance de la rivière; et l'on sent d’ailleurs qu’en admettant ces nappes elles n’expliqueront pas la formation des sources qui, pour, l’ordinaire, sont fort élevées au-dessus du niveau des rivières, et qui ne s’y rendent le plus souvent qu'après un trajet fort long.

M. Sellier prétend encore qu’on trouve quelquefois, dans la craie, des silex qui paraissent avoir été roulés par les eaux de la mer. Ce fait ne s'accorde point avec nos observations, et nous ne croyons pas qu’on ait jamais observé, dans l’intérieur des masses de craie de la Champagne ou de la Picardie, de véritables cailloux roulés, et nous pensons qu’il ne pourrait s’en trouver que par des circonstances accidentelles dont on ne doit pas faire une loi générale.

Quoi qu'il en soit, le mémoire de M. Sellier contient des observations intéressantes, et l'Académie ne peut que louer le zèle qui le porte à s'appliquer à l'histoire naturelle, après avoir cultivé des scieuces d’un autre genre; mais nous croyons en même temps qu’elle doit l’engager à multiplier de plus en plus ses observations, à rassembler des faits, afin de donner encore une hase plus solide aux généralités qu’il eu conclut.

A MONSIEUR DE VKRGENNES,

MIXISTSE ET KKCltÉTilRfc UlUt.

Monseigneur,

J’ai examiné, avec toute l'attention qu'exigeait de moi ta marque de confiance dont vous voulez bien m'honorer, le sel purifié suivant la méthode du sieur Mautel, qui vous a été adressé de Londres par \1. Garnier.

Ge sel, ainsi que vous pourrez en juger pur le rapport détaillé que j’ai l’honneur de joindre à cette lettre, n’est ni plus pur, ni mieux railiné que le sel marin ordinaire. S’il en diffère, ce n’est que parce qu'il est mélangé d'une petite portion de terre calcaire ou de chaux; or la nature même de ce mélange est telle quelle ne peut procurer au sel aucune des propriétés merveilleuses qu’on lui attribue.

Vous jugerez aisément, Monseigneur, d’après cet exposé, que le sieur Mautel est du nombre de ces possesseurs de secrets qui s'en imposent à eux-mêmes sur les découvertes qu'ils se persuadent avoir laites; que ses prétculions ne portent sur aucune base réelle, et que ses propositions ne méritent aucune attention de la part du gouvernement.

Je suis avec un profond respect. Monseigneur, etc.