RAPPORT SUR LE CHARBON DE TOURBE

mètre sur 3 pieds d’élévation ; elle était divisée en deux parties, dans sa hauteur, par une grille de fer dont les barreaux étaient distants d’un pouce et demi; cette grille, posée A un pied du sol, portait la tourbe.

M. Canote avait pratiqué au cendrier une ouverture ou porte carrée de tft pouces; il avait aussi ménagé huit petites ouvertures de li pouces carrés, à ras terre. Le fourneau chargé, la tourbe s'élevait en pyramide de 3 pieds de haut au-dessus des bords du fourneau, en sorte quelle occupait, en tout, un volume de a 8 pieds cubes environ, ce qui donne vingt livres juste pour le poids d'un pied cube de tourbe.

On avait étendu sur la grille le quart d’une botte de paille; à deux heures on mit le feu en introduisant, dans le cendrier, de la paille, un peu de tourbe et du charbon allumé. Quand la pièce fut allumée, ou boucha les registres et la portière du cendrier; à trois heures la pyramide commença à s'affaisser; une demi-heure après, la tourbe embrasée se trouva nu niveau du fourneau. Alors M. Canote disposa à la surface des barres de fer pour supporter des tuiles de il» pouces carrés: il posa dessus des plaques de gazon à peu près d’égal diamètre; le tout fut couvert avec du sable de l’épaisseur de 3 ou A pouces; par ce moyen, on suffoqua eu partie le feu.

Le à, à sept heures et demie du matin, on fil une ouverture au dénie du fourneau, par laquelle on retira trois morceaux de tourbe, dont le centre offrait quelques portions de végétaux qui n’étaient point encore charbonnés. M. Canole jugea à propos de rappeler le feu et de faire rougir la pièce. Pour cet effet, il cerna le dème et ôta la porte du cendrier. Dans l’espace d’un quart d’heure, le feu reprit; il se dégagea encore beaucoup de fumée noire et très-fétide; elle cessa à neuf heures. M. Canole lit remettre le sable, fermer et recouvrir le fourneau, mais avec précaution, ayant eu soin de ne point bouclier toutes les issues à la fois.

A quatre heures après midi, M. Canole introduisit six grands arrosoirs d’eau, par la porte du cendrier: il s’en fallait encore de plusieurs ponces (pie cette eau pét atteindre le niveau du charbon et

'iti* MÉMOIRES DE LAVOISIER.

le mouiller; à six heures, il plongea dans cctle eau des barres de fer rouges; une demi-heure après, M. Canole retira du charbon de tourbe par une ouverture qu'il lit à la partie supérieure du fourneau et opposée à la porte du cendrier. Ce charbon élait bien fait ; il s’embrasait quelque temps après avoir été exposé à l'air; mais, dès qu’il était abrité du contact de l’air par le moyen du sable, il perdait sa propriété pyrophorique au bout de quelques heures.

Les huit paniers de tourbe ont produit trois paniers et demi de charbon, dont chaque panier pesait 5« livres. Ainsi a8 pieds cubes de tourbe, pesant ;>Go livres, ont produit environ i « pieds cubes de charbon pesant 178 livres, ce qui donne environ «5 livres pour le poids d’une mesure d'un pied cube de ce charbon.

Le four dans lequel M. Canole a opéré nous a paru fait dans de bonnes proportions; la tourbe y a été convertie en clmrlum de bonne qualité dans l'espace de vingt-six heures.

Le charbon, ainsi fabriqué, a été transporté à Paris, où nous nous sommes occupés des expériences qui nous ont paru les plus propres A en déterminer la qualité par rapport au charbon de bois. Nous avons établi nos comparaisons en poids; mais comme le poids d'une mesure «le charbon de bois est, il peu près, le même que celui d'une égale mesure du charbon de tourbe, les résultats sont les mêmes, soit qu'on opère sur les volumes ou sur les poids.

L’objet qu'on se propose en comparant deux combustibles est de connaître l’effet que chacun d’eux produit dans des circonstances absolument semblables. Nous avons adopté, ù cet égard, la méthode dont l’un de nous a donné des applications multipliées dans les Mémoires de l'Académie, année 1781, page 37g : elle consiste à évaporer, avec les «leux combustibles qu’on veut comparer, de l’eau dans le même vaisseau, en employant le même fourneau et en rassemblant toutes les mêmes circonstances favorables- de part et d'autre. La quantité d'eau évaporée est une mesure exacte de l’effet de chaque combustible, et l'accord que l’on trouve dans le résultat des mêmes expériences répétées un grand nombre de fois est une preuve de l’exactitude de ce moyen.

RAPPORT SUR LE CHARBON l)E TOURBE.

8 livres de charbon de bois soumis à cette épreuve, brûlé dans un fourneau approprié à cet effet, ont échauffé et évaporé 4a livres •j d’eau.

8 livres de charbon de tourbe, dans le même fourneau, u'cn ont échauffé et évaporé que 34.

L’effet du charbon de bois, comparé à celui du charbon de tourbe, est donc dans le rapport de 85 à 68, d’où il résulte que le charbon de tourbe, à poids égal, est inférieur de près d’un quart.

Nous avons été curieux de rechercher la cause de la différence qui existait entre ces deux charbons, et nous avons cru l’avoir trouvée dans la différente quaulité de terre et de cendre que l’un et l’autre laissent en brillant. En effet, les 8 livres de charbon de tourbe nous ont laissé i livre 7 onces 5 gros de terre ou de cendre; pareille quantité de charbon de bois, au contraire, ne nous en a laissé que 5 onces t gras. Les quantités de matière charbonneuse réelle contenues dans les deux combustibles sont doue dans le rapport de 7 à 6, c’est-à-dire dans une proportion assez exacte avec les quantités d’eau respectivement évaporées.

Nous nous sommes encore assurés de l’exactitude de ce rapport par des expériences d’un autre genre : nous avons introduit, séparément, sous des cloches remplies d’air vital ou déphlogistiqué, des portions égales de charbon de tourbe et de charbon de bois; la quantité d’air lixe formée par le charbon de bois, comparée avec celle formée par le charbon de tourbe, a encore été dans le rapport de 7 à 6.

Nous croyons, d'après ces expériences, pouvoir établir, comme un principe, que l'effet de deux combustibles réduits à l étal charbonneux est en raison de la quantité de matière charbonneuse réelle que ces deux combustibles contiennent. Or on a deux manières de déterminer cette quantité de matière charbonneuse réelle, ou par la quaulité de cendre ou de terre que laissent ces charbons, ou par la quantité d’air lixe qu’ils forment en brûlant. Nous nous sommes assurés que ces deux méthodes, quand on opère bien, donnent un résultat égal ou au moins sensiblement tel dans la pratique.

4f.6 MÉMO lit RS DE UVOISIKFI.

Ce n'est pas sans motif que nous réduisons l’uéage de ces deux méliiodes à la comparaison des combustibles réduits è l'état charbonneux: elle ne serait point applicable A ceux qui contiennent de l’buile, de l’air inflammable et des principes volatils.

D’après ces résultats, pour produire un effet égal à celui de six sacs mi voies de charbon de bois, il en faudrait employer sept de charbon de tourbe, et, pour les fabriquer, il faudrait employer seize sacs de tourbe. Ces produits seraient moins avautageux au charbon de tourbe, si l’on employait pour le fabriquer de la tourbe moins bonne. Celle sur laquelle nous avons opéré était de la meilleure qualité.

Il nous restait à examiner la qualité du charbon de tourbe relativement à son emploi dans les arts et dans les usages de la société.

\ous avons fait forger, à cet effet, en présence de l’un de nous, des ustensiles d’acier, et principalement de la coutellerie. Échauffés avec ce charbon, il nous a paru que le fer et l’acier se calcinaient moins promptement et moins aisément qu’avec le charbon de terre; et, sons ce point de vue, il aurait l’avantage; mais, d’un autre côté, il chauffe beaucoup moins que le charbon de terre et même que celui de bois; les grosses pièces ne s’y échauffent pas jusqu'au centre, et il est impossible de les bien souder.

Le charbon de tourbe nous a paru avoir quelques inconvénients pour les usages de la cuisine, parce qu’il est difficile de le dépouiller complètement de son odeur.

Quant à l’effet pvrophorique que nous avons annoncé, nous ne croyons pas qu’il puisse avoir d’inconvénient, parce qu’il cesse d’avoir lieu dès que le charbon a été refroidi avec les précautions indiquées par \f. Canolc.

De tout ce que nous venons de rapporter, nous concluons que le charbon de tourbe peut présenter, dans un assez grand nombre de circonstances, un combustible d'un moindre prix que le charbon de bois; mais, qu’attendu la difficulté de le dépouiller complètement de toute odeur et le peu de chaleur qu'il produit il la forge, ses usages seront limités; qu’il n’y aura, par conséquent, que le bon marché qui

RAPPORT SI R l,K CHARRON DE TOURBE.